“你，不也是其中之一？”

听到这一声直接落在她头顶的质问，向平却只是沉默着，面无表情。

连空气，都似乎停滞了那么一瞬。

片刻后，九方淮序眯起的双眼顿时松开，懒洋洋收回目光，百无聊赖的轻笑一声。

“这么严肃做什么，无趣。”

“本公子自然知道你的忠心......毕竟这全天下除了本公子以外，还有谁能给你想要的尊荣。”

向平闻露出一个微笑，匍匐在地。

“这是自然。”

她轻声道：“属下一直都清楚明白，只有公子才能给我想要的一切。”

“凭我一介女子之身，想要成为这第一人，这满盛京除了公子以外，还有谁能有、又敢有这样通天的手段.......”

连泄题这样的事，在皇帝面前都能若无其事的压下来，九方氏若要称一句手段通天，怕是半分也不为过。

九方淮序闻一笑，神情明显愉悦。

“本公子自然深信不疑.......”

不过忠心什么的，他向来嗤之以鼻，半个字也不信，但他相信要想得到一个人的忠诚，只需要掌控她的野心即可。

满盛京都知道她是他的人，是他有实无名的小妾，她与他早已密不可分，这一切，一开始就在他的掌握之内。

她除了对他忠心，没有其他的路。

九方淮序神情中的愉悦一闪而过，随即便恢复沉色，语气不明的低声道：

“要不是此事，九方氏何需让这一步......”

素和成朗想要收袁氏子为义子的事，凭太后和一众文臣反对，九方氏朝中武将也坚决不赞同，此事本是毋庸置疑。

本是绝对成不了的事，偏偏.......

“其实此事未必是外人所为。”

九方淮序轻勾嘴角，冷笑一声。

头也不回道：“是本公子那几个拎不清的堂兄弟吧......整日里都想着在九方氏中争权，一心想要与本公子争这家主之位。”

他艳丽的面容上闪过一丝厌恶。

“偏生一个个蠢如猪狗般，分不清轻重，岂知皮之不存，毛将焉附.......”

九方淮序侧头看来，眼尾上挑。

“你应当也早就查到蛛丝马迹，只是不敢开口对么.....不过你思虑得倒是周到。”

观风题一事的流好不容易压下去，九方氏正是风口浪尖上，这个时节，若九方氏族中再内斗起来，的确不合适。

向平默然垂首，一不发。

但这看在九方淮序眼里，自然就是默认的意思，他冷笑一声，神情中闪过一丝乖戾。

随即懒洋洋道：

“你下去吧，现下这个关头，此事暂时不用你再理会，等殿试过后，一切尘埃落定......”

“本公子再好好，找那几个蠢物算账。”

向平闻身影一动，抬脚从地上起身，毕恭毕敬的应了一声：

“......是。”

她转身刚要走，手上忽然一凉，就像是被一条冰凉的蛇缠住一般，一只手拉住了她。

向平下意识垂眸一看。

一只修长白皙的手，正搭在她的手上，缓缓摩挲，食指漫不经心的一敲。

“你看看你，让你走你就走，一点意思也没有......”

九方淮序懒洋洋的看她，见她身子紧绷，垂着眼眸不敢看他眼睛的模样，勾唇一笑。

“......也不知撒个娇卖个乖什么的。”

他轻声叹道：“怎的，当真心甘情愿的，打算一直这么没名没分的跟着本公子？”

向平没有挣扎，也没有回头。

九方淮序漫不经心的摩挲着那只手，抚摸着她中指上那块硬硬的茧子，轻笑一声。

“你即将功成，到时候堂堂新科状元，再任外头的流那样传，怕是对你不利......”

“等你考完，本公子就堂堂正正收你过门，昭告天下，你可不是什么妾，而是我九方公子的爱妻，如何？”

他已有正妻，此时所说，自然平妻的意思，这样的天潢贵胄，姿容无双，含情脉脉的望着一个女子，许下平妻这样的承诺......

此时此刻，换作任何一个女子，怕是都要心头一荡，情难自已。

向平抬眸看去，对上那张艳丽无双的面容，却看不出任何的情深难以自已，只看到满眼的志在必得。

她知道，他是怕她功成后生出二心，想要用这样的柔情蜜意，将她牢牢困住罢了。

向平扬起一个笑容，眼底闪过一丝戏谑。

“.......任凭公子安排。”

九方淮序淡淡一笑，松开她的手，语气轻柔的说道：“去吧，好好休息两日。”

“安心等着做你的......第一人。”

而此时，离殿试已不足十日。

此时的姜如初，正在姜府，照常吃喝拉撒睡，照常读她的读书。

一开始，自从知道放榜的名次后，桂花她们还小心翼翼的，半个字也不敢提科举一事，但仔细瞧了两日后。

发现女郎的确没有伤心欲绝，不是在强撑着伪装之后......桂花终于放下心来。

姜如初便眼看着，一个郁郁寡欢的小丫头忽地就恢复如常，没两日，甚至开始喜滋滋的收拾起行囊来。

“女郎，要说我，这盛京其实也没什么好的，吃穿用度哪一样都贵上天，女郎你以后的俸禄哪里经不住这样折腾。”

“还不如咱们凤台......”

“不过听说授官时，要避开户籍地，女郎你是凤台的人，凤台咱们肯定是回不去了。”

“但其他人杰地灵的府县也不少，正好咱们也去感受一下，不同地方的风土人情........”

桂花叽叽呱呱，欢快的说个没完，仿佛都已经生出翅膀飞出了盛京，听得正在书案前看书的姜如初，忍不住笑起来。

她有些好笑的抬头，“那你想去哪里？”

桂花一脸认真，但她也没去过多少地方，仅踏足的几个府县，也都是因为女郎。

想来想去，她只能道：

“还是大同县吧，咱们在那里熟人多，女郎要是真回大同县做官的话，既能见到曾先生，又有山长大人.....还能有人照应。”

听她提起老师和山长，姜如初怅然一瞬。

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