开平五年，姜氏一族赴盛京科举的后辈共有五人，其中榜上有名者，共有三人。

至此，在后世子弟历经三代之后，姜氏终于再复祖上荣光，得以重返当年故地。

同年，姜氏一族迁至盛京。

这一年，也是桂花出嫁。

嫁的，正是大理寺少卿寇伟，姜如初早早给她备下十里红妆，一路送她嫁到寇府。

桂花拉着她的手哭得不成人样。

府上管家出嫁能有此排场，引得全城上下争相竞看，人人艳羡不已，盛况空前。

满盛京上下都来相贺，不论身份尊卑，不论地位显赫与否，皆争先恐后送来新婚贺礼，可以说轰动整个盛京。

繁花落尽，人烟尽散。

姜如初一个人独自坐在院子里，抬头看着头顶的繁星，神色平静的享受这片宁静。

这里是从前她刚来盛京时母亲为她置办的那套宅院，而如今，姜氏一族迁至盛京，姜家自然有了更气派更宽阔的府邸。

这处宅院，便被空置了下来。

但姜如初还是最喜欢这里，朝中事务不繁忙的时候，她偶有闲暇，还是习惯来这处宅院小住几日，享受片刻宁静。

这里有着她许多故人的回忆，周灵、桂花、袁非月，甚至是初来盛京那晚，在旁边墙角下哭爹喊娘的赵荣祖.......

往事一幕幕的回荡在她的脑海中。

正出神间，肩上忽感一重，一件厚实的披风落在她的肩头，来人无奈又温柔的声音响起：“夜凉，穿得这么单薄。”

姜如初回头，对上贺知书那双带着责怪的双眼，淡淡一笑，“.......师兄。”

贺知书不满的看她一眼，细心的给她将披风系上，又拢了拢，还顺手将一个汤婆子塞到她的怀里。

姜如初看了手中一眼，愣了愣道：“这才刚入秋，哪里用得上这个。”

贺知书神色坚持，“京城更冷，我自是没有桂花体贴周到，但她今日出嫁之前可将你完全交代给我的。”

“我既受了嘱托，便不会让她失望。”

提起桂花，姜如初淡淡一笑。

周灵、袁非月......如今桂花也出嫁了，即使相隔不远，她也已是他人妇，总归与从前还是不同，她身边的人，一个个都走了。

姜如初抬眸对上眼前人的双眼，语气复杂的感慨一声：“师兄，她们都走了，如今我的身边，也就剩你了.......”

而生性最爱自由的他，又能待多久呢。

贺知书看着她脸上一闪而过的怅然之色，听出她的下之意，眼里只有心疼。

他轻声开口：“我会一直在。”

语气郑重不容置疑，像是某种承诺。

姜如初回望着他，对他的保证没有丝毫怀疑，可是她明白，盛京这座华丽的牢笼，若不是她，他是决计不会想留下的。

“师兄，其实.......”

她正要开口，旁边的墙头上忽然响起一道清晰可闻的笑声，随即是一道熟悉的、带着笑意的清脆声音响起：

“子源，我们也会一直在啊。”

姜如初神色一震，顿时起身循声看去。

东面的墙头上，正是周灵那张熟悉的脸，她还来不及露出一个惊喜的神色，便看到她的旁边，同样也是两张熟面孔。

袁非月正一脸微笑的看着她，而她的旁边，黑漆漆的斗篷下的人，剑眉星眸，额头上坠着一弯月牙，正双眼亮晶晶的看着她。

“如初......”

贺知书神色一动，显然也很是意外。

姜如初脸上的惊喜一收，见三人身手利落的从墙头跃下，这才几步上前。

既高兴又担心，见面就是一长串：“你们怎么从西疆回来了，什么时候到的，怎的未提前派人知会我一声，还有他......”

姜如初扫了一眼正要冲上前给她一个大大拥抱的袁非达，用手将他挡在身前。

“他这张脸，可不能出现在盛京。”

她皱眉担忧的提醒道。

袁非月走上前，用不满的眼神提醒了一下自已这个有些高兴过头的弟弟，这才回过头来，一脸正色的出声：

“大人不必担心，这一路我等都是遮掩形踪，隐密前来，西疆有灵素她们，其余再无旁人知晓我们的踪迹。”

周灵上前就一把紧紧抱住姜如初，先慰藉一下自已的思念之情，这才出声：

“对，子源不用担心，袁小将军一路都裹得严严实实的，绝对没有人瞧见。”

这几年来，她一直留在西疆，身为女骑的一员，她自是要协助袁非月坐稳西疆大将军之位，不可谓不艰辛。

此刻，本该“意外身故”的袁非达，看到姜如初回抱着周副将，半分没有抗拒之意，顿时一脸委屈。

嘟囔道：“如初放心，没有人瞧见。”

听到这一声如初，一旁原本默不作声的贺知书眉头一挑，淡淡的看他一眼。

当年西疆异动是真，但袁非达的死，却只不过是一场瞒天过海之计，姜如初等人费尽心机让他诈死离京。

不过，是为了安朝堂的心。

如此一来，不仅袁氏姐弟得以一同还乡，本就毫无反意的袁大将军在她的“说服”之下，也愿将袁氏兵权交给袁非月。

袁氏兵权没有旁落，因是袁非月这个对姜如初忠心不二的女子掌兵，其余袁氏子再无一人能独当一面，朝廷也彻底放下对西疆的戒备，两全其美。

周灵还抱着她不撒手，“西疆的人无诏前来，怕是朝堂又会有人多想，但桂花出嫁，我们猜你定然心中难过，果然......我们说什么都要来的。”

袁非月开口补充：“其实白日里我们就到了，只是不方便现身。”

“奔波数千里，你们辛苦了。”

姜如初神色动容的看着眼前这些故人，大家多年不见，今日难得一叙，她更多的自然是欢喜，闻也终于安下那颗心来。

忍不住笑容满面出声：

“.......快，进屋。”

沉寂多年的姜家小院里，这一夜，大家把酒欢，笑说当年，自是热闹不已。

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