在鸣人体内它见证过他的成长，也知晓橘茜的存在。只不过这还是它头一回在她身上感受到玖辛奈的气息。

橘茜并不想解释这些事情：“这些事并不重要，我来见你只是想确认鸣人的情况。”

九喇嘛闻言有些傲慢地笑着：“你这狂妄的态度，跟那家伙简直一模一样……”

盯着那头红发瞧着，九喇嘛只觉得眼前之人与记忆中那张扬开朗的女子身影重叠了，但很快它又嗤之以鼻：“虽然长得很像，还都是讨厌的漩涡一族，但你跟水户，玖辛奈，还有鸣人不一样。”

橘茜面色不改，安静地任它打量。

或许是腻了，九喇嘛任性地往地上一趴，也懒得跟她周旋，淡淡道：“鸣人那小子这会正缩在角落里哭鼻子呢，真是烦死人了。”

顿了顿，它继续抱怨：“哭哭啼啼的，你要是见到他了就替我骂多几句，省得吵得我心烦睡不着。”

九喇嘛散发出来的情绪干净通透，带着丝丝关怀和善意，橘茜盯着它半晌，道：“谢谢你告诉我这些。”

说完便转身离去，一边专心感知鸣人的所在，一边平稳地走在空间之中。

看着她清瘦的背影，九喇嘛掀了掀眼皮，然后闭上，嘴角勾了勾。——真不愧是漩涡一族，盛产笨蛋。

橘茜在偌大的空间里找了有一会，最后的确是在某个角落里找到了蜷缩着睡着了的鸣人。

她在他身旁轻轻坐下，指尖带着一丝不易察觉的迟疑，最终还是落在他滚烫的额头上，轻轻摇了摇头。

「鸣人。」她的声音放得很低，像怕惊扰了什么，又带着一种试图穿透迷雾的温和。

鸣人悠悠转醒，那双总是充满活力的湛蓝眼眸，此刻像是被水洗过，清澈却空茫。他恍惚地眨了眨眼，才意识到自己正枕着她的腿。

“是茜姐啊……”他声音沙哑含糊，“怎么……到我的梦里来了？”

橘茜没有立刻回答，只是用手背再次贴了贴他的额头，那里的热度让她微不可查地蹙了下眉。

「你发烧了。」她陈述道，语气平稳，“查克拉有九喇嘛守着，但你的心……太沉重了。”

同为漩涡一族，且身为拥有更加纯粹血脉的她，对此十分敏锐。

“你该振作起来了。”

她的声音很轻，不像命令，更像是一种带着疲惫的期望。

她很少说鼓励人心的话。自来也出事时，她沉默以对，因为她深知，轻飘飘的慰藉对深陷悲痛的人来说，有时近乎残忍。但此刻面对鸣人，一种更深沉、更复杂的情感驱使着她——那里面混杂着无声的歉疚，以及一种近乎同病相怜的触动。

说到底会演变到如今的局面，和她脱不了关系。

她不知道在原来的世界线中，和雏田结婚生子的鸣人究竟幸福与否。但毫无疑问，她的自私间接伤害了许多人。

“别管我了，这样就足够了……”鸣人闭上眼，将脸侧向一边，整个人蜷缩起来，像是在拒绝整个世界。

“这句话，你上次也说过的。”

橘茜的声音依旧平和，听不出波澜。她抬起手，非常轻柔地抚过他凌乱的头发：“我想，雏田大概……不会愿意看到你因为她，变成现在这个样子。”

她的话语落下，如同石子投入死水。

鸣人的身体猛地一颤，显露出强烈的抗拒。

橘茜没有退缩，也没有加重语气，只是继续用那平稳的、甚至有些飘忽的嗓音说着：“我也做过很——多……在旁人看来无法理解，甚至算是错误的事。但我并不后悔。所以，我好像能稍微体会到一点，她当时的心情。”

有些事，不经历一遍是完全理解不了的，一如当初，她完全不理解雏田为何能为了所爱之人拼尽全力。只能说命运的箭头谁也没放过。

她的目光没有聚焦在鸣人身上，而是落在虚空的某处，嘴角勾起一个极淡、带着些许自嘲又了然的弧度。

“做完那些事后，奇怪的是，心里反而清楚了一些。好像……放下了很多一直背着的东西。”她像是在对鸣人说，又像是在喃喃自语。

忽然，她停顿了一下，微微颔首：“抱歉，说了些自以为是的话。我只是想告诉你，作为曾经拼命想要守护某个人的人，我想我是明白雏田那份心意的。也正因为明白，我才更想对你说——”

她的声音更轻了，却带着一种奇异的穿透力：“带着她对你的期待，或者，哪怕只是带着一份对她的愧疚也好，努力地活下去吧。你不是拼尽了全力，才终于让大家看到你的吗？”

少年依旧蜷缩着，没有任何回应。

橘茜并不气馁，她垂下眼眸，长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影，继续低语：“其实，我一直不太明白，你为什么一定要成为火影？如果只是为了得到大家的认同，在佩恩之后，你不是就已经做到了吗？”