“从明天开始，所有人卯时起床，练两个时辰刀法。

库房里的兵器，该换的换，该修的修。

烽燧上的瞭望哨，增加到三个人，轮班值守，不许断人。”

众人面面相觑。

“秀才哥。”李二柱问，“您是说鞑子要来？”

“会来。”

陈桉道，“但不是现在，今天那个百夫长死了，他们得重新派人来探路，重新摸清咱们的底细，这需要时间。”

他顿了顿，看向众人。

“在这之前，咱们得把所有人都练出来。

至少，等他们来的时候，咱们能多杀几个。”

夜风吹过，带着一丝凉意。

众人沉默了一会儿，忽然有人开口。

“队率大人，您放心，咱们肯定好好练！”

“对！练好了，多杀几个鞑子！”

“让他们有来无回！”

陈桉回过头，看着那一张张年轻的脸。

他点了点头。

“继续吃吧，汤还多，肉还有。”

众人又笑起来，重新围到锅边。

赵大彪拿着大勺子，又开始分肉。

这一次，他给每个人都多舀了半勺汤。

陈桉站在人群外面，看着那些蹲在地上吃肉喝汤的士卒。

他忽然想起一件事。

前世在边防部队的时候，有一年冬天，他们连队也吃过一次火锅。

那是除夕夜，连长把自己老家寄来的腊肉拿了出来，又买了些白菜粉条，一群人挤在食堂里，吃得满头大汗。

那顿火锅吃完的第三天，他们就上了前线。

后来，那批人里活下来的，不到一半。

他收回目光，转身往烽燧走去。

“秀才哥，您不吃了？”李二柱在身后喊。

“饱了。”他头也不回。

烽燧不高，只有三四丈。

他踩着石阶一步一步走上去，走到顶上的时候，正好看见轮值的两个士兵。

那两个人正蹲在烽火台边上，一人端着一只碗，吃得正香。

“队率大人！”

两人看见他上来，赶紧站起来。

“吃你们的。”陈桉走到烽火台边，扶着墙垛，往北看去。

月光下，群山连绵起伏，像一道道黑色的屏障。

更远的地方，是一片模糊的黑暗，什么也看不清。

“有什么动静吗？”他问。

“没有。”其中一个士兵道，“一切正常。”

陈桉点了点头，示意那两人赶紧下去跟大伙吃肉，自己来守着烽火台。

“队率大人，看守烽火台的事情，还不用劳烦大人操心。”一人讲道。

陈桉说，以后在营帐中，只要是站岗的事情，不论身份高低，都得亲自去做。

两人对视一眼，还是有点犹豫。

陈桉接过他们武器，挥手让他们赶紧下去。

他目光紧紧盯着太平村的方向。

一处火光正由远及近地走来，那人是石虎。

石虎回来意味着，他已经把马肉送到太平村了。

“送到了？”陈桉问。

“送到了。”石虎把灯笼往地上一插，抹了把脸上的汗，“他们看见马肉跟看见金子似的。”

陈桉没接这个话茬。

“有没有人问什么？”陈桉关心道。

“问了。”石虎道，“问马哪儿来的。”

陈桉瘪了下嘴，“我是说我爹娘还有美贞有没有问啥？”

“啊啊。”石虎恍然大悟，“你是说嫂子啊？她让你注意安全！还问你啥时候能回去？”

“行了，我知道了，你赶紧进去喝碗汤。”陈桉道，“今晚好好睡一觉，明天开始就有的忙了。”