在一段长达五分钟、因距离和亚空间裂隙干扰而产生的、令人牙酸的电噪声中，一个模糊不清的声音断断续续地传了出来：“这里是……-0375特遣船队……我们……我们遭到袭击……急需增援……有……有友军战舰收到了吗？重复！这里是-0375特遣船队，我们遭到了猛烈袭击，急需增援！”

“舰长，我们是否进行回复，并尝试与该护航队剩余的军舰取得联系？”通讯部的上尉大声发问道。

霍雷肖端坐在高耸的指挥王座上，脸上却浮现出一丝罕见的踌躇不决。

他的手指紧紧扣住王座的扶手，指关节因用力而发白。

他的大脑在飞速运转，分析着当下的情况，以及每一个决策背后可能带来的、万劫不复的后果。

这是真实的求援，还是黑暗灵族精心伪装的陷阱？

近些时日，黑暗灵族如同鬼魅般入侵了他们一个又一个通讯频道，不断地散播着恐惧与谎言，制造着混乱与猜忌。

哪怕是现在，就连收到了来自友舰的求援请求，他都不敢贸然回复。

在杜卡利那些传承自上古、令人匪夷所思的科技面前，人类的通讯频道几乎是单向透明的，被肆意蹂躏的玩物。

他不敢确定，这究竟是溺水者伸出的手，还是深渊中探出的、致命、随时会把他们裹挟进深渊的触须。

霍雷肖深吸一口气，闭上眼睛，意识沉入灵魂深处，看向那代表着禁忌力量的黑金技能树，以及那始终在警戒线上徘徊的腐化槽。

随着最近的频频预警，他已经卡着腐化槽濒临满溢的阈值，在先前使用了最后一次位于安全范围内的“预兆碎片”技能。

他那钢铁般的意志，正艰难地压制着腐化的侵蚀。

而下一次能够安全清除腐化，并再度使用“预兆碎片”的时间，是标准泰拉时间十三点。

距离现在，还有整整五个小时。

这也意味着，在这生死攸关的五个小时里，他无法再依靠那洞悉未来的金手指，只能凭借自己多年来在无尽虚空中积累的经验和对无数战史的记忆，来进行判断。

除非……他愿意冒着自己的灵魂被彻底腐化、堕入万劫不复的风险，铤而走险。

身为帝国海军的军官，万人敬仰的远征英雄，在收到友舰的支援请求后，却要等待五个小时再做出决断……

手下的官兵会怎么想？整个舰队会怎么看他？随行的军监委员们又会如何在报告中记录下这一笔？这是否涉嫌渎职与无能？他是否履行了自己对神皇许下的职责？

但是，如果这是个圈套，整个船队都将毫无防备地敞开胸膛，迎接那柄早已对准心脏的、淬毒的利刃。

忽然，忒伊如同一阵清风，悄无声息地走到他的身边。

她踮起脚尖，在他耳畔用几不可闻的声音，轻轻耳语了一番。

闻言，霍雷肖的脸上瞬间写满了愕然，他惊诧地转头看向忒伊，眼中满是难以置信。

“不！这太危险了！”他几乎是下意识地，毅然决然地回绝了这个疯狂的提议。

“您的手上，握着数十万船员的生命，以及这些物资背后，那上百万需要增援的星界军官兵，乃至受他们保护的、数以亿计的帝国平民的生命。”忒伊笑盈盈地说道，仿佛她刚刚提出的，并非一份大胆到近乎求死的计划。

“这！太！冒！险！了！我否决这项申请，审判官小姐。”

“贸然回应，或许会更加冒险。请放心，舰长。想要在最大程度的冒险中生还，就需要最顶尖的飞行员。

海航中校安雅·法夏和维罗妮卡上尉，已经对我的计划表示了支持。”忒伊说着，微笑着看向王座的身后。

霍雷肖顺着她的视线，操控王座缓缓向后转向。

只见两名身穿狼棕色皮质飞行夹克、手臂下夹着飞行头盔的女军官，正迈着坚定有力的步伐向他走来。

“舰长。”安雅·法夏向霍雷肖行了一个无可挑剔的军礼，她的声音清澈而坚定，“我们将护送忒伊·佩鲁审判官，抵近通讯信号源，进行识别侦查。”

(本章完)