第110章 海峡舰队的敬意

贝格尔号的甲板上。

埃尔德捂着开裂的虎口，丝丝缕缕的吸着气：「他妈的！真疼啊！」

亚瑟瞥了眼四周四仰八叉靠在护栏和桅杆旁休息的水兵们，指着前方海面上足有贝格尔号七八倍大的几艘战列舰，开口问道。

「这都什麽来头？」

埃尔德冲着亚瑟挤眉弄眼的努了努嘴，亚瑟见他这副模样，心领神会的从他口袋里掏出菸斗给他点上。

埃尔德吸了一口，这才心满意足的回答问道。

「这你还真问对人了。爱德华·科德林顿将军，前地中海舰队司令，现海峡舰队司令，而且还是我叔叔的老上司。

当年，他也是曾经参加过特拉法加海战的，那时候他在纳尔逊将军手下担任预备分遣舰队司令，率军重创了西班牙海军旗舰『阿斯图里亚斯王子』号。

作为一位战功赫赫丶功勋卓着的老牌将领，要不是因为前两年犯了点小错误，他也不会被撤了地中海舰队司令的职务，调回国内的海峡舰队当吉祥物了。

如果按海军将领的正常发展来说，科德林顿将军这样有资历丶有战功的人，现在应该已经晋升为海军上将了才对。」

「小错误？」亚瑟问道：「皇家海军对将领晋升管的这麽严格吗？这麽出色的一位将军，就因为一点小错误便被卡住了晋升渠道？他到底犯了什麽事？」

埃尔德叼着菸斗砸巴着嘴：「也不是什麽大不了的事。就是1827年希腊独立战争的时候，担任地中海舰队司令的科德林顿将军率领英法俄三国联合舰队，在纳瓦里诺海战里把奥斯曼土耳其帝国的海上力量全部摧毁了而已。

我没记错的话，那一仗科德林顿将军在没有付出任何一艘舰船损失的情况下，击沉丶俘虏了奥斯曼土耳其帝国六十多条船，其中包括三艘大型战列舰，二十多条巡洋舰以及一大堆乱七八糟的船。」

亚瑟听到这里，眼皮子不禁跳了跳：「你把这叫做小事？这仗不是打的挺漂亮的吗？海军部犯了什麽毛病，不表彰也就算了，怎麽还把科德林顿将军调回国内坐冷板凳呢？」

埃尔德瞅了眼自己的好兄弟，他用肩膀顶了一下亚瑟的胸口。

「亚瑟，你怎麽就不明白呢？这种事伱们苏格兰场应该也有吧？就好比，你们苏格兰场的警察天生就是要查案的，但是有的案子谁查谁倒霉。而皇家海军的将军也是天生就要打胜仗的，但是有的胜仗谁打谁完蛋，科德林顿将军就属于这种情况的典型。」

亚瑟听到这里，皱眉思索了一下，不过很快他就明白了过来。

「科德林顿将军打胜仗被解职，应该是和内阁定下的『大陆均势政策』有关系吧？打垮了奥斯曼土耳其帝国的海军，那麽地中海东岸就成了俄国人的天下，这恐怕是外交部不愿意见到的。」

埃尔德微微点头：「亚瑟，真不愧是你。其实之前外交部和海军部就给科德林顿将军下了很多道命令，让他不要理会来自奥斯曼人的挑衅，尽可能以和平的方式解决问题。

科德林顿将军也曾经尝试过进行和平斡旋，他把舰队开进了纳瓦里诺海湾以此震慑奥斯曼帝国的军队，还派出信使要求奥斯曼人必须遵守与希腊的停战协议，立刻从伯罗奔尼撒半岛撤军。

但奥斯曼人嘛，显然是不喜欢听劝的，他们不止不撤军，还把科德林顿将军派出去的信使给杀了，随后率先向科德林顿将军的舰队开炮。后面的事，你应该可以想像到了……」

亚瑟一抹额前的汗：「怪不得科德林顿将军问都不问便直接下令击沉了巴巴里海盗的舰艇，他确实有理由对奥斯曼人存在这麽大的火气。打了胜仗，还弄得这麽憋屈，换了我估计也得找个地方好好发泄一下。

不过，也幸亏那个法国胖子不是在海盗船上，要不然依着科德林顿将军这个架势，弄不好还真会把他们一起给击沉了。毕竟他对于外交部的政策，恐怕也有点脾气。」

「谁说不是呢？」

埃尔德耸了耸肩膀：「科德林顿将军的战争生涯应该是到头了，外交部最讨厌的就是不听他们号令的将军。哦，我倒也不能这麽说，毕竟之前还有个讨厌被外交部与陆军部指挥的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利呢。」

一旁的菲茨罗伊上校听见这话，不由开口道：「埃尔德，这不一样。陆军的杰出将领可以任性，但皇家海军的绝对不行。」

埃尔德愣愣的问了句：「这是什麽原因？」

菲茨罗伊上校认真严肃的回答道：「因为皇家海军能打仗的将军有的是，理察·豪丶约翰·杰维斯丶卡斯伯特·柯林伍德丶威廉·康沃利斯，随便揪出一个都是鼎鼎大名。但是陆军几百年就出了一个亚瑟·韦尔斯利，所以咱们可把威灵顿公爵宝贝的不行。」

菲茨罗伊上校说完这话，船上顿时响起了一片哄笑之声。

水兵们跟着起哄道：「谁说不是呢？毕竟在咱们皇家海军这里，战胜法国人算不得什麽稀奇。而在陆军那里，一个小小的滑铁卢战役都给吹得上天入地。」

原本坐在桅杆旁歇息的大仲马听到这话，顿时怒而起身道：「请你们注意！你们这帮英国人能赢不过是多了点运气，有本事别拉上普鲁士的增援，我看你们怎麽赢滑铁卢战役！」

岂料他这话一出口，水兵们不止不反驳，反倒连连点头道：「你这个法国佬，今天说的话里，就数这句最中听。」

菲茨罗伊上校也赶忙上去安抚他的情绪：「仲马先生，您别生气。其实我还是很认同你们法国人的技术能力的，英国也并不是在所有方面都优于您的祖国法兰西。」

大仲马闻言，也克制着自己的火爆脾气：「上校先生，您果然和这些粗俗的水兵不一样。您的谈吐，一听就知道接受过相当程度的高等教育。」

菲茨罗伊上校眯眼笑道：「没错。只有英国与法国合力，才能完成19世纪最强大的武器！」

「喔？」大仲马疑惑道：「什麽是19世纪最强大的武器？」

水兵们看到他这副一脸懵逼的样子，一个个笑得嘴都歪了。

亚瑟同情的走上前去，在他的耳边低语道：「你不知道吗？仲马先生，19世纪最强大的武器，就是由英国人驾驶的俘获自法兰西的海上舰艇。」

大仲马正想发怒，谁成想海面上突然奏响了一阵悦耳的军乐声。

那是联合王国皇家海军进行曲——《橡树之心》。

所有方才还懒散蹲在船上的水兵纷纷起立，就连一向不着调的埃尔德也收敛面容立正站好，朝着海峡舰队旗舰『征服者』号行注目礼。

只听见呼啦一声，高耸的『征服者』号的护栏边缓缓的伸展出一扇跳板，由上至下延伸到了『贝格尔』号的甲板上。

几名身着整洁皇家海军红黑制服丶戴着肩章的军官迈着硬朗的步伐走了下来。

他们站在甲板上，先是扫视了一眼，随后冲着菲茨罗伊上校开口道：「罗伯特，你今天干得不错。」

菲茨罗伊上校赶忙立正敬礼道：「为了纳尔逊！」

军官点了点头，随后问道：「不知道，那位苏格兰场的警督，亚瑟·黑斯廷斯先生，此时正在哪里？」

此时，正倚靠在护栏边抽菸的亚瑟听到这话，把菸斗里的菸灰往船外一扣，随后举起了一只手示意道：「我就是亚瑟·黑斯廷斯，您找我有事？」

军官们走到他的身前，看了眼他染红了的上衣和挂着血迹的嘴角，随后严肃的点了点头，缓缓抬手敬礼道。

「黑斯廷斯先生，大不列颠及爱尔兰联合王国英吉利海峡舰队司令，皇家海军白旗中将，爱德华·科德林顿阁下有请。」

(本章完)

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