殷灵毓着重给二人强调过几遍实验室守则后才放手。

没办法，刘据年纪小，刘彻胆子大，不给他们划下规矩来，殷灵毓都怕他俩双双把自己炸了。

种的第一茬儿棉花也已经成熟了，因为当时分了一部分种在宫中，做了掐不掐尖的对比，由卫子夫负责。

现如今，卫子夫对着收获的棉花正在沉思。

卫子夫毕竟出身民间，知晓些生活困苦，因此还在想着，若是要一点点搓成棉线，是否太费力了一些。

刘据下学回来，跟刘彻大手牵小手，嘀咕着昨天煮盐水，再按晒盐的步骤提纯的实验有多成功，就见卫子夫在灯下对着满满一篮的棉花，蹙眉带着轻愁，叹息一声。

刘彻和刘据一前一后进了殿门，刘据小跑两步凑到母亲跟前：“母后为何叹气？这棉花不是长得很好么？”

刘彻这才想起还做了对比的实验，一屁股坐在卫子夫身边询问起来。

“陛下，殷大夫的话是对的，在要生棉桃之前掐了尖芽儿的，收获的棉花更多。”

“那你何故烦忧？”

卫子夫将棉桃在掌心摊开：“棉絮虽好，可若要纺成线却实打实有些工序要做，妾想想个能更省力的办法。”

刘彻自然地接过她手中的棉花搓了搓，卫子夫眸光微动。

自从刘据跟着殷灵毓学那些新奇事物，刘彻和她相见次数便多了起来，有时是父子俩兴冲冲和她演示些新实验，毕竟比起外人，她要更放心，也更方便。

有时是刘彻和她嘱咐一些事情，偶尔还会问问她的见解，不是那种刻意的询问和重视，而是随口说出，但对卫子夫来说，已经是一种平视。

卫子夫倒不至于还是刘彻心存什么幻想，但她地位越稳固，外甥他们，还有据儿才更有保障，因此，刘姃已经成了卫子夫的目标。

因为对陛下来说，爱？亲人？都比不过有用之人。

她从前的用处在于身后的卫青，霍去病，在于她和他们一起互相扶持，作为陛下手里对抗世家的外戚势力，还有……她生下的据儿，是陛下及时雨一般的继承人。

管理后宫的本事，那几乎可以忽略不计，不管谁坐到这个位置上，都是会去学的，只要大差不差，陛下也懒得过问。

可这并不多牢靠，如今她已过了容貌最好的时候，陛下对她也趋于平淡，而刘姃和樛宜那样的，进了前朝，真正将一部分政权握在手中的“有用”，才是卫子夫更加需要的。

“陛下，这……妾原本打算，是召集些纺织好手，一同改进这棉花的处理和纺织，陛下觉得可行？”

刘彻用手往外按捺着性子挑了会儿棉籽，往旁边一扔：“不错，那便有劳子夫了，到时若是有了好消息，朕给你庆功。”

“妾知晓了。”

卫子夫这下笑的格外温柔动人。

灯火将三人的影子投在帷帐上，棉花静静躺在案几一角，宫娥们轻手轻脚摆膳，听见这一家人似乎都很是好心情的交谈着。

秋日落叶纷飞，樛宜这个太守也救下了一队险些再次迷路的，满载而归的大汉船队。', '')