四面鼓声隆隆，震击得地面砂砾簌簌，那长长的织锦轿帘却连动都没动一下。

它真像一座殷红的棺材，阴暗、老旧，四面耷拉着藤蔓，一点儿绿意都无，反倒是枯瘦的，如尸骸的手。

卓无昭无法单从气息分辨出里面究竟有什么，不过他看出来，轿子底下还藏着东西。

——黑色的、软绵绵的东西，像一团活着的沼泽，蠕动着，呼吸着。

在发现这个情况的同时，他的身侧，传来一阵扑啦啦的翅膀拍打声。

其实这不算什么新鲜事。山中鸟兽活动，偶尔会与他撞上，反正它们一般也不会对他的存在有特别的感觉。

脚下的树枝沉了一沉，卓无昭下意识偏头望过去，就与一只圆头圆脑的猫头鹰对视。

似乎……有点儿眼熟？

那只猫头鹰歪了歪头，回应着他的疑惑。

卓无昭猛然想起来，他们的确是在庄子里见过。

——它知道他在？它怎么会来？

就在卓无昭愣怔之际，山坳间快步迈出一道妖影，与那些击鼓妖一样装束，只是卸下了面具，露出一副尖腮长喙的模样。

“九将大人。”

鸟妖在红轿子前跪下，匍匐：“那人到了山脚。”

轿脸微晃，间或有浓雾缭绕，让人看不清内容，却听得清雾中声音：“出去等着，带他过来。”

那是一种很难形容的声音，如鼓声重叠，似高似低，似远似近，夹杂着千百种呼啸，恍惚又是一人呢喃。

鸟妖闻言，只答：“是。”

接着它垂首退下，连眼神都没向上抬起分毫。

轿中不再有动静，底下的活沼也起伏更小。

夜色漫漫。

层云在鼓声中逸散，月光洒落。

平台朗朗。卓无昭将自己身躯隐藏向更暗处，片刻，就有一道短发长辫的影子被鸟妖迎着走上来，姿态挺拔，步履稳健。

他慢慢地走近场中，走近红轿子。

鸟妖识趣地退下，红轿子帘幕间又现出雾气徘徊。

“燕二爷，别来无恙。”

“承蒙九将大人挂怀。”燕东流的脸上看不出欢喜，同样看不出嫌恶，他的语气也淡淡，“今日大人来此，闹出这么大的阵仗，究竟有何指教？”

轿帘倏地起落，雾气收发，依稀在燕东流周身游荡。

“这件事说来惭愧，是我手底下出了几个蠢蛋，仗着跟二爷有旧胡来，险些伤了彼此和气。”声音响在耳畔，响在心底，一刹那盖过了鼓点。

“带上来！”

声音又扬起。

两团黑影便自山路中飞出，摔在燕东流脚边。

是那早就无知无觉陷入沉眠的狐狸和野鸡。

燕东流低头看了一眼，脸色沉了下去：“这是什么意思？”

“是好意。坏事的妖，就交还二爷处置。”轿帘内的声音一字一字，带着不由分说的决断，“也请二爷放心，家老无碍，还有那些客人，他们都很安全。”

良久，燕东流都未回应。

仿佛是无意再僵持，浮游不定的雾气凝聚，化成一道披风人形，负手缓步，与燕东流面对而立。', '')