第303章 因果报应（三合一）

南虎本以为，以后躲着许源，大不了不再见面就是了。

却没想到案子发在了自己家里，死的还是自己唯一的儿子。

南虎有八房妻妾，生了十四个孩子，却只有一个儿子。

他不是不能生，也不知怎的全是女儿。

他的叔伯房兄弟们，每人都有好几个儿子。

周寡妇的案子，他是知情的。

而且是关键人物。

若没有他这个县僚点头，周寡妇的案子不能并入「邪祟自尽案」中。

现在唯一的儿子忽然死了，南虎醒来后，躺在床上望着屋顶，仿佛已经能够看到，叔伯房弟兄们，暗中盯着自己家产，那泛着红光的双眼！

怎麽会这样呢？

如今这天下邪祟横行，早已没有了善恶报应了呀！

许源已经检查了现场，然后让自己从占城署带来的仵作验尸。

来之前许源就考虑到了，县城里估计没有修「安息法」的仵作，所以专门带来了一个。

许源讯问过了南虎儿子身边的人后，这才来找南虎。

不管怎麽说，人家也是死了儿子，多给他留了些时间平复情绪。

许源到的时候，南虎的屋子外面，站着很多人。

蒙三郎扫了一眼这些人，便在许大人耳边低声说道：「都是南虎大人的堂兄弟们。」

许源面色一沉：这麽急吗？

人家儿子刚死，你们就全都扑了上来？

实际情况也和许源猜的差不多。

刚才的半个时辰内，南虎的妻妾们哭成了一片，这些堂兄弟们纷纷赶来「安慰」南虎。

屋子内外乱成一片，所有人都是满嘴关怀的话，满肚子吃绝户的算计。

南虎头痛欲裂，烦躁不已，怒骂着将人都赶了出去。

但是这些堂兄弟们却不肯走，都在屋子外等着。

生怕自己走了，就被别人捷足先登了。

许源看着这些人也是厌烦不已，抬手指着他们，吩咐秦泽：「将这些人都登记下来，仔细审问他们，案发的时候都在那里，有没有人证明！」

堂兄弟们大为不满：「什麽意思？把我们当嫌犯了？」

「还讲不讲道理了？我们是来安慰南虎的。」

「祛秽司果然霸道啊，难不成是因为破不了案，想要抓我们这些无辜的人顶罪？」

许源冷冷道：「死者被害，你们都有可能得利，所以你们当然都有嫌疑！」

「啊……这……」陡然被人当面揭穿了心思，所有人一时都结巴了起来。

许源却懒得理他们了，一挥手让秦泽将他们带下去，然后独自进了南虎的房间。

南虎躺在床上，额头上搭着一条热毛巾。

整个人虚弱又憔悴，全部的精气神，已经泄去了七七八八。

他听到了许源把外面的堂兄弟们赶走，默然一下后，还是缓缓开口道：「许大人有心了，多谢。」

许源摆了下手：「一群吸血虫。」

南虎吁叹，觉得不该再倔强，却还是忍不住：「大人心中此时想必是快意的。我对周寡妇的冤情，睁一只眼闭一只眼，现在遭了报应。」

许源摇头：「快意早就快意过了。若是因为你倒了霉，本官就开心，那不是快意，那只是幸灾乐祸。

本官的快意，是自己制造出来的。」

南虎无语的看着他：「大人这张嘴，不饶人啊。」

许源明说了，本官的快意来自于一句话罢了你的县僚之职，来自于随便动用一些关系，就会有李家出面，压的宣光县另外三家，舍弃了曾经的盟友南家，乖乖配合自己。

这是许大人的「大势」。

这大势在占城中算不上「了不得」，但是在下面的一个县城，那真是泰山压顶！

许源又道：「你要是觉得本官现在幸灾乐祸，却是小看本官了，本官不会那般是非不分。

邪祟作恶，你又死了唯一的儿子，本官是真的同情你。」

南虎痛苦的闭上了眼睛。

他曾经傲到，当面明说让占城署别来宣光县指手画脚，现在却被人可怜了。

「不过你真觉得这是所谓的『报应』？」

南虎猛的睁开眼睛：「大人已经有了发现？」

许源没有回答，而是询问道：「本官有些不明白，你为何这般的意气用事。之前严防死守不让占城署插手宣光县，本官来了之后，又不肯配合好好查案？」

南虎眼神迷茫了一下，最后缓缓道：「心头倔强罢了。」

许源点头，明白了：就是地头蛇的做派。

就觉得宣光县是他的地盘。

门外响起了仵作的声音：「大人，属下有发现了。」

「进来。」

仵作进来后，关好门，道：「不出大人所料，尸体上果有发现。」

南虎禁不住从床上坐了起来。

「是什麽东西？」许源问。

「死者的耳洞到大脑，都有阴气侵蚀的痕迹——当是有邪祟，在他耳边蛊惑，所以才会失了心智，剖腹自尽。」

南虎跌坐回去，对天哭嚎道：「我可怜的孩儿啊……」

许源摆手：「好了，你退下吧。」

南虎咬牙切齿：「大人有什麽要问的，我知无不言！只要能帮我儿报仇！」

许源没说话，只是默默的看着南虎。

南虎忽然发现，许源的眼神有些奇怪。

「许大人！」南虎声音高了起来：「此事对我打击的确很大，但还不至于真的打垮我！许大人想知道什麽，请问吧！」

许源摇了下头，道：「其实已经不需要问什麽。南大人觉得这邪祟是哪里来的？」

南虎：「我怎麽知道？鬼巫山里跑出来的？人心恶念中诞生的？阴沟里爬出来的？没找到之前，谁能说的清楚。」

许源道：「是从运河里来的。」

「额？」南虎一愣，又一次坐起来，疑惑的望着许源：「许大人怎麽知道的？」

「南大人收了周寡妇夫家的银子，所以在案卷上动了些手脚，这案子中，最先死去的是周寡妇，对吧？」

南虎沉默了，这便是承认。

许源能看穿周寡妇的案子，那麽查出自己故意颠倒了几个被害者死亡的先后顺序，也并不出乎意料。

「屠户胡黑子，欺行霸市作恶多端，他用强玷污了周寡妇，周寡妇为了名声不敢声张。」

「老仕绅田宗祥，乃是为周寡妇申报贞节牌坊，硬逼着周寡妇守寡的领头人。

周寡妇的夫家人，许给田宗祥一间县城上西街的铺面，和乡下二十亩良田。」

南虎听到这里不由眉头皱起。

许源接着说道：「接下来应该自尽的人，你猜是谁？」

南虎明白许源的意思了：「真是周寡妇的冤魂作祟？那她应该报复夫家人啊，接下来该是她那位大伯。」

许源摇头：「不对。我猜周寡妇会先杀光其他的帮凶，把最大的那个仇人，留到最后。」

南虎下意识道：「可周寡妇跟我儿子没有什麽瓜葛啊……」

忽然南虎眼中精光迸放，「哇」的一声大叫，捂着心口吐出一口鲜血来。

「你也想明白了？」许源缓缓道：「接下来死的，本来应该是你，而你恰好不在家。」

南虎的儿子是替南虎死的。

「本官查了之前几个案发地，那些地方你也都查过了，可是你什麽都没有看出来。

但是本官在周寡妇家里，发现了一本帐册。

里面有一笔很奇怪的支出，整整五十两银子。

周寡妇办事细致，帐册中记录了所有的收支，银子花在了什麽地方，都写的清清楚楚。

唯独这一笔，却是只有支出，并没有注明干什麽了。」

「本官找来了周寡妇的帐房先生，问起这笔银子的去向，然后顺藤摸瓜就查到，周寡妇用这笔钱，跟占城运河码头的渔帮买了一件东西。」

而许大人恰好知道，渔帮暗中贩卖邪祟。

仵作刚才给出的佐证，让许源确定买来的，应该是一只「惑鬼」。

「帐房先生和经手的人，都是周寡妇从娘家带来的。」

「结果周寡妇还没下手，夫家人已经等不及了，让她投井自尽了。」

「这只邪祟可能是一只『惑鬼』。如果有周寡妇控制，你的那两个帮办可能不会死。」

南虎的两个帮办，恐怕是因为调查案子，惹到了惑鬼才被害了。

他们和周寡妇的悲惨遭遇无关。

「而如果你昨日便配合本官办案，你儿子可能也不会死。」

南虎静静的躺在床上，直勾勾的望着屋顶，两眼中没有半点生气。

说到底就是他「地头蛇」的习气，造成了今日的下场。

许源还有一点不知道，周寡妇夫家人，是先买通了两个帮办，才能走通南虎的关系——两个帮办牵扯到了这事情中，到并不是无辜。

但这些都不重要了。

良久，南虎身躯动了一下，深吸了一口气，缓缓道：「大人直说吧，需要我做什麽。」

「那只惑鬼接受了周寡妇的命令，一定会再来杀你。」

「你可以作为诱饵，为令公子报仇。」

「当然你若是不愿意，本官也还有别的办法。」

「本官将夫家人都抓了，为的便是此事。」

南虎淡淡道：「你抓了他们，不就是保护了他们？大人心中对周寡妇是同情的吧，怎麽不故意放纵，让惑鬼杀了他们？」

许源道：「我乃祛秽司巡检，而周寡妇终究是买了邪祟，并且用邪祟作恶了。而且，夫家那些人并未逃过惩罚。」

今日姚清源过了堂，当堂宣布首恶大伯秋后问斩。

其馀帮凶不是流放便是充军。

都不会善终。

南虎：「好，大人尽管安排便是。」

许源便朝外面喊了一声：「小八，进来。」

郎小八进来后，许源吩咐：「跟他说一说惑鬼的特点。」

「是。」

……

入夜后，南家安静下来。

祛秽司的人天黑前就撤走了。

并且用腹中火焚化了南公子的尸体。

南虎晚饭也没吃，将陪在身边的几名妾室都打发走了：「让我独自安静一会儿。」

一直到了子时，忽然有一道黑影出现在外面的一条小巷中。

黑影观察了一阵，又故意捡起一块石头，抛起来砸在了南家的院墙上。

周围仍旧是一片安静，没有祛秽司的人埋伏。

黑影便用飞爪绳索翻墙进了南家。

他的身手普通，不似是修炼者。

黑影摸索着到了南虎的卧房外，用尖刀撬开了窗户，推开了一条缝，然后取出一只皮囊来打开，对着窗户放进去。

一道鬼影落入房中，飘荡着欺近到南虎的窗边。

然后长开了口，突出一条细细的长舌，就要舔在南虎的耳朵上。

却忽然一道火焰从屋梁上落下。

呼——

火焰凝成了一线，准确的点在了鬼影的头顶，并且顺着头顶蔓延全身。

却是没有烧到除了鬼影之外的任何东西。

这一手控火的能力堪称神妙。

「吱——」

惑鬼尖叫飞退，那条细长的舌头也跟着烧了起来。

火舌乱舞，尖叫声能刺破人的耳膜。

床上的南虎的两只耳廓，在尖叫中啪的一声炸碎！

鲜血丶碎肉崩的整个床上到处都是。

屋子的桌上摆着一盆绣球花，受到尖叫声的污染，霎时间诡变成了一株捕人花！

最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！

茎叶根须疯长，主枝粗短好似水缸，根须向下包裹住了整个木桌，又钻过了砖石地面，扎进了下面的泥土中。

几颗花朵变成了肉唇锯齿大口。

每一个都有木盆大小，一张一合，里面的花蕊嗖的一声弹射出来，三根卷向床上的南虎，三根射向了屋梁上的许源。

在屋梁上盘膝而坐的许源，两耳上分别贴着一张字帖。

惑鬼的声音便不能影响到他。

许源扣起手指，连弹了几下。

几点腹中火飞出。

一颗落在了那捕人花上，轰的一声就爆发成了一团巨大的熊熊烈焰。

捕人花立刻便被烧的扭曲挣扎，顾不得再去吃人了。

另外两点火焰点燃了屋中的蜡烛。

惑鬼拼尽了全力，扑向了窗户，想要从窗缝里逃出去。

可是那火焰非常可怕，它只从床边逃开去七尺，便整个被烧成了灰烬！

屋中火光亮起的瞬间，外面埋伏的狄有志和秦泽已经扑了出来。

所有参与今夜行动的祛秽司差人，双耳都贴上了字帖。

否则便会像南虎一样，耳廓直接炸成了肉沫。

秦泽挥手撒出一张渔网，当头将那黑影罩住。

然后上去一把拎住了黑影的脖子。

黑影奋力挣扎：「放开我！」

「南虎草菅人命，我要为小姐报仇！」

屋中，捕人花也烧成了一地草木灰。

这邪祟刚刚诡变，水准不高。

南虎满脸是血一声咆哮，举着一张椅子狂奔扑出来：「狗日的东西，还我儿命来——」

他举着椅子就要去砸那黑影，兽筋绳忽然从他脚下升起，飞快的将他捆了个结实。

许源淡淡道：「南虎，你收受贿赂，伪造案卷，等着朝廷的审判发落吧！」

许源一指两人：「全都带走！」

「惑鬼」施展蛊惑人心的诡技时，需要一个「孤立」的环境。

让惑鬼和目标单独相处。

否则目标很容易被旁边的其他人唤醒。

老仕绅田宗祥乃是被「蛊惑」后，才将全家人召集起来。

诡技已成，旁人便喊不醒了。

屠户胡黑子乃是夜晚睡到一半，自己出去在猪圈边割了脖子。

而惑鬼也和一般的邪祟一样，是进不去贴着门神的院子的。

所以许源猜测，周寡妇的复仇计划，还有一个执行人。

惑鬼只是九流而已。

南虎自己查了好几天，没有半点头绪。

再加上两个已经入门的帮办，也都诡异的被害死了。

他便判断这邪祟非同小可，没有七流怕是难以拿下。

他还以为，没有他们这些地头蛇配合，占城来的那帮人，便会处处碰壁，无法解决这桩案子。

要让许大人来说，就是「没有见识」。

比如许源带来修了「安息法」的仵作，能够从尸体中找到关键的线索。

比如专门用来防备惑鬼这种字帖。

祛秽司针对不同类型的邪祟，有各种装备应对。

这便是祛秽司的优势。

每年整个祛秽司处理的诡案，多的数不胜数。

各地的案件卷宗，最后都会汇总到北都总司。

总司会总结其中经验，将应对不同类型邪祟的方案，下发给各地方署。

也就是交趾这边穷，若是正州那边，应对惑鬼这一类的装备便不是字帖了。

而是专门封闭部分听觉的匠物。

这一类匠物可以遮蔽掉惑鬼的声音，但差人们之间互相喊话能听到。

又比如审讯，有的人会因为各种原因，不愿意将自己知道的情况说出来。

但他们是证人不是犯人，不能直接上刑或是审魂。

正州那边就有一种「房间」，走进去之后便会不受控制的，如实回答一切问题。

南虎在宣光县坐井观天，甚至不知自己的可笑。

此时还是夜晚，祛秽司众人便安排了看守，其他人在南家休息。

南家上下噤若寒蝉。

这帮「强人」抓了自家老爷，还要在家中休息……但是不敢反抗啊。

自己老爷当县僚的时候，对这诡案没有半点头绪。

结果这帮强人来了之后，两天就就给破了。

南家做的是青楼的生意，家中的这些护院时常要处理一些「意外」的事件。

也都是心狠手辣之辈。

按说便是不敢正面跟祛秽司斗一斗，也会想方设法暗中使些绊子。

但是面对许源他们不敢。

就感觉……自己只要下手，一定会被这位大人查出来。

天亮之后，祛秽司众人便押着两个人犯离开了南家。

南家的所有人，自始至终都没有露面。

躲在一个个门缝后面，悄悄向外看着，期盼着这些强人赶紧走吧。

许源也没有再回县衙，直接离开了宣光县，返回占城去了。

许源没耐性去应付那位县令。

周寡妇的死，南虎将之并入了诡案中，帮助夫家人逃脱罪责。

县衙上下有许多人收了钱，开了方便之门。

姚清源必定是心知肚明的。

升堂审问夫家人的时候，姚清源匆匆结案，便是在包庇这些人，不将他们牵扯出来。

只可惜……在处置冤假错案方面，极为好用的某位巡按御史已经死了，否则宣光县的这些腌臢事，许源是一定要告知刚正不阿的这位大人。

快要出城的时候，许源忽然看到七八个人急匆匆的迎面而过——许源看着眼熟，很快便想起来，其中一个正是昨日等在南虎屋外的「兄弟」之一。

他已经得到了消息，所以急忙赶去了南家。

南虎别的兄弟必定也收到了消息，怕是都在路上了。

南家接下来还有一出大戏！

许源的嘴角便不由得翘了起来。

谁说邪祟横行的天下，便没有因果报应了？

出城后，许源招手将蒙三郎叫到身边：「本官说到做到，你回去准备一下，不几日县僚的任命就要下来了。」

蒙三郎大喜过望，在许大人马下跪地拜倒：「多谢大人提携。」

许源摆了下手：「起来吧，咱们就此别过了。」

蒙三郎起身来，站在路边目送许大人的队伍远去，心中是难以抑制的激动。

「宣光县第一好汉」的名头好听，但又能有什麽用处？

自己这些年来，暗中为谭家做了许多事情。

终于换来了今日的结果！

从今以后我蒙三郎就是官身了！

蒙三郎在破案过程中，起的作用其实不大。

但许源还是给了他县僚的位子，其实是李一川的那个长随，从中牵线搭桥。

谭家想把「县僚」的位子收入囊中。

许诺将谭家所产的宣光竹纸，全部交给李家销售。

那长随便跟许源讨了这个人情。

许源又是感叹，这些大姓世家当真是「高明」。

李一川看似帮了许源一个忙，却又趁势拿到了这麽一份独家经营权。

当真是做了一笔好生意。

「李一川这家伙，不去修商法真是浪费了。」

一行人奔波半日，回到了占城中。

案子还有许多手尾的事情，狄有志带着郎小八处置了。

不需要许源操心。

后娘昨天下午才把百宝箱修好，交给了李一川。

李一川专门多等了许源一天，再次见面李一川笑着道：「许老弟准备二百两银子。」

许源不解：「宣讲什麽意思？」

「宣光竹纸的生意，我给许老弟留了一股，这二百两便是股资。我算过了，往后每年的分红，应该在一千两到五千两之间。」

这二百两银子，是为了堵住某些清流的嘴。

而每年分红的跨度极大，年终的时候，分给许源一千两，还是五千两。

就要看许源自身未来的发展了。

给许源算一股，一是因为李家拿了好处，得给许源分一些，免得许源心里不舒服。

二是李一川很看好这个年轻人。

有意加深彼此之间的纠葛。

「这些大姓世家啊……滴水不漏！」许源心中暗叹一声，想了想便答应下来：「好。」

这分红对现在的许源来说并不算多。

但许源因此参与进了宣光竹纸的生意中，对于「商法」的修炼大有好处。

而且拒绝了，反而会给李一川一种「划清界限」的感觉，实无必要。

许源取了二百两的银票交给李一川。

李一川很正规的请牙人来，写了入股的契书，到占城府衙中备了案。

处理完这些，李一川和许源「依依惜别」。

李一川动身回罗城，许源自回南城巡值房，刚到门口就看到三娘会大火师，一脸焦急的在门口等着，两手紧握，不停的来回走着。

(本章完)