葱岭深处的穆尔加布河谷，寒风如刀，割得人脸颊生疼。

帖木儿勒住他的阿拉伯神驹，抬头望向远处的雪山——慕士塔格峰的雪顶在残阳下泛着惨白的光，像一头蛰伏的巨兽，俯瞰着这支正艰难翻越高原的大军。

他的金帐就扎在河谷相对平缓的地段，周围环绕着亲卫的黑色帐篷，篝火在帐外噼啪燃烧，却驱不散高原傍晚的寒意。

这位年近七旬的枭雄裹着波斯产的貂裘，花白的胡须上凝着霜花，可那双眼睛依旧锐利如鹰。

他刚听完前锋的回报，得知距离阿力麻里只剩最后一程，指尖正无意识地摩挲着腰间的弯刀——那刀柄上镶嵌的绿宝石，是从德里苏丹的王冠上剥下来的。

帐外传来驼铃的叮当声，混杂着士兵的咳嗽与战马的嘶鸣，十五万主力铁骑连同五万辅兵、辎重队伍，像一条黑色的长蛇，在冰封的河谷里缓慢蠕动。

“哈里那小子，该已经拿下阿力麻里了吧。”帖木儿对着身旁的侍臣轻笑，语气里带着几分期待，“这孩子虽骄纵，却也继承了我的悍勇，三万铁骑压过去，明人就算有埋伏，也该被踏平了。”

话音未落，帐外突然传来一阵混乱的马蹄声，伴随着亲卫的呵斥：“什么人！敢闯大汗的帐前！”

“是我！阿鲁浑！让我见大汗！快让我见大汗！”一个嘶哑的声音穿透风雪，带着哭腔与绝望。

帖木儿听到这熟悉的声音，下意识地眉头一皱。

阿鲁浑是他最信任的老将，他不是应该陪同哈里·苏丹征战明军吗？怎么会出现在这儿？而且怎么会如此失态？

忍着心中的不安，帖木儿扬声道：“让他进来。”

帐帘被猛地掀开，一个浑身是血的身影跌了进来。

阿鲁浑的貂裘被划开数道口子，沾满了泥浆与血污，左臂不自然地扭曲着，显然是断了；他的战马早已累死在半路，是徒步爬过最后一道冰坡才赶到的。

见到帖木儿，这位老将“噗通”一声跪倒在地，刚要开口，就猛地喷出一口血，染红了帐内的波斯地毯。

“大汗……完了……全完了……”阿鲁浑的声音抖得不成样子，眼泪混着血从眼角滚落，“黑风口……黑风口河谷……三万铁骑……全没了……”

帖木儿脸上的笑意瞬间僵住，瞳孔骤然收缩：“你说什么？哈里呢？我的孙子呢？”

“皇孙殿下……”阿鲁浑的声音哽咽着，几乎要断气，“明军设伏……蓝玉诈败……引我们进了河谷……火箭……火药包……最后……最后引爆了火药……连尸首都没剩下……只有几块烧焦的金片……”

“轰”的一声，帖木儿猛地一拍案几，纯金打造的酒壶被震得飞起来，砸在地上摔得粉碎。

他豁然起身，貂裘滑落肩头，露出里面锁子甲上的斑斑旧痕——那是他征战半生留下的勋章。

此刻，这位纵横欧亚的枭雄浑身都在发抖，不是因为冷，是因为怒。

“废物！一群废物！”他的吼声震得帐篷都在摇晃，亲卫们吓得跪倒一片，连大气都不敢喘。

“我给了他三万最精锐的铁骑！给了他阿鲁浑当辅官！告诉他小心明人设伏！他就是这么回报我的？啊？！”

他冲到阿鲁浑面前，一把揪住老将军的衣领，将他从地上拎起来。

阿鲁浑的断臂被扯得剧痛，却不敢哼一声，只能任由这位暴怒的君主将自己晃得像片叶子。

“我怎么跟你说的？！”帖木儿的眼睛红得像要滴血，唾沫星子喷在阿鲁浑脸上，“阿力麻里可以不拿，但明军的底细一定要摸清！黑风口那种地势，是能追的吗？！你为什么不拦住他？！为什么？！”

“老臣拦了！老臣拼死劝了！”阿鲁浑哭喊着，泪水混着血污糊了满脸，“可殿下说老臣长他人志气……说明人是吓破了胆……说要拿阿力麻里的功劳堵宗室的嘴……他根本听不进啊！”

帖木儿猛地松开手，阿鲁浑重重摔在地上，疼得闷哼一声。

枭雄背过身去，望着帐外呼啸的风雪，肩膀剧烈起伏。帐内死寂一片，只有他粗重的喘息声，像一头受伤的雄狮在低吼。

慕士塔格峰的雪光透过帐篷缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的阴影。他想起哈里小时候的模样——那个穿着小铠甲，拿着木刀追着骆驼跑的孩子，曾奶声奶气地说要像爷爷一样征服世界。

那时他还笑着摸孙子的头，说“好，爷爷等着你长大”。

可现在，那个孩子死了。

死在一场愚蠢的伏击里，死在他最看不起的“东方懦夫”手里。死得像个笑话。

帖木儿缓缓闭上眼，眼角有什么东西滚落，瞬间被风霜冻住。不是心疼，是失望。

是那种积攒了半生的期望，突然被人狠狠砸在地上的绝望。

他想起自己的儿子们：穆罕默德沉溺于酒色，连治理撒马尔罕都要靠辅政大臣；乌马尔倒是勇猛，却没半点脑子，打个小城池都要损兵折将；还有那些旁支的侄子、孙子，不是争权夺利，就是骄纵自大，一个个眼高于顶，却连基本的兵法都不懂。

“成吉思汗……”帖木儿低声念着这个名字，声音里充满了难以喻的苦涩。

那个蒙古人的先祖，不仅自己是天纵奇才，一手缔造横跨欧亚的帝国，四个儿子更是个个能独当一面，撑起了蒙古铁骑的半壁江山——长子术赤虽身世存疑，却凭着一身悍勇踏平钦察草原，兵锋直抵多瑙河，让罗斯诸公国年年纳贡，连匈牙利的骑士团都在他的铁蹄下化为齑粉；次子察合台镇守中亚，以铁腕治理河中地区，既镇得住波斯的叛乱贵族，又能约束草原上的游牧部落，他制定的法典至今还刻在撒马尔罕的石碑上，透着不容置疑的威严；三子窝阔台看似宽厚，实则深谙权谋，成吉思汗西征时他留守蒙古本部，把后方打理得井井有条，继位后更是能平衡诸弟势力，连桀骜的拖雷都得敬他三分；幼子拖雷更是天生的将才，随父征战时屡献奇策，攻破花剌子模都城玉龙杰赤时，他亲率敢死队从护城河泅渡，刀劈守军主将，那股狠劲连成吉思汗都赞“有我年轻时的模样”。

就算到了孙子辈，蒙古的英气也丝毫未减。拔都继承术赤的封地后，率领“长子西征”，一路打到波兰平原，在莱格尼察战役中全歼条顿骑士团，金帐汗国的疆域从咸海延伸到黑海，连拜占庭帝国都得向他遣使称臣；旭烈兀则带着“上帝之鞭”横扫波斯，攻破巴格达时，哈里发的黄金宫殿被付之一炬，他在波斯建立的伊尔汗国，让伊斯兰世界足足颤抖了百年；蒙哥继位后铁腕削藩，亲征南宋时身先士卒，哪怕死于钓鱼城下，也让宋人见识了蒙古大汗的悍勇；忽必烈更是不必说，灭大理、平南宋，建立元朝，将中原与草原的治理熔于一炉，连马可·波罗都在游记里惊叹他的雄才大略。

这些名字，哪一个不是响当当的人物？

哪一个不是能独当一面、开疆拓土的枭雄？

他们或许有纷争，或许有杀戮，却从未让蒙古的威名蒙尘。

可自己呢？

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