正阳门、崇文门、宣武门……一座座高大的城门楼子上，火把比平日多了近一倍，跳动的火焰映照着官兵们冰冷警惕的面孔和出鞘一半的刀刃。

沉重的城门早已落锁，门闩加重，守门兵丁的数量增加了三倍不止，带队军官按着腰刀，目光如鹰隼般扫视着门前空旷的广场和远处黑黢黢的街道。

城内主要街道上，五城兵马司的巡夜队伍明显加密了。

原本半个时辰一队的巡逻，变成了几乎一刻钟就能听到一次整齐而沉重的脚步声。

火把的光亮划破夜幕，士兵们沉默地行进着，锐利的目光不放过任何角落的阴影。

一些看似普通的“路人”或倚在巷口，或蹲在街边，目光却不像真正的夜归人那般困倦迷茫，而是机警地扫视着每一个经过的身影。

他们是九门提督衙门和步军统领衙门派出的精锐暗探，如同织入黑夜的一张无形大网。

几家不起眼的车马行、客栈的后门，也被悄然监视起来。

任何想要连夜套车出行或是突然有异动的行为，都会立刻引来暗处的目光。

没有喧哗，没有告示，但一种无形的、令人窒息的紧张感，正随着这一道道无声的指令和悄然增加的兵力，迅速渗透到京城的每一个角落。

敏感的百姓早已吹灯歇下，连犬吠都似乎比平日少了许多，仿佛整个城市都在这突如其来的肃杀之气中屏住了呼吸。

*

与此同时，宫禁之内。

一队队身着黄马褂、腰佩利刃的御前侍卫与内务府慎刑司的太监们，面色冷峻，步履匆匆，分作数股，如同无声的暗流，悄然涌向东西六宫的诸多殿宇。

第一波，直奔东宫。

他们并未大张旗鼓地盘问太子或惊动太多侍从，而是由太子身边最贴身的太监配合，从近几个月所有新调入、甚至只是短暂进入东宫范围内当差的所有人名录查起。

核对身份、查验腰牌、询问差事交接、检查经手物品的记录……每一道程序都细致到严苛的地步。

所有入口的饮食、药材、香料，乃至笔墨纸砚，都被取样封存，由专人验看。

气氛肃穆，落针可闻。

第二波，则由梁九功亲自挑选的几名心腹大太监带领，目标直指内务府及各宫院的奴才档案库。

所有宫人的记档、调拨记录、甚至平日领用份例的签押单子，都被翻了出来，一页页核对。

重点排查近半年内所有人员变动，任何一点不合理的调动、模糊的记载，都会被单独抽出，记录在案。

*

储秀宫内，温僖贵妃尚未安寝，正就着灯烛翻阅一本佛经。

心腹宫女匆匆入内，脸色发白，声音压得极低：“娘娘，御前的人来了，说是奉旨查验各宫，已到宫门外了。”

温僖贵妃捻着佛珠的手一顿。

下午时分那股莫名的心悸和宫中异样的紧张氛围再次浮现心头。

她放下经书，面色沉静，眼中却掠过一丝极深的忧虑：“快请。开启宫门，所有人不得阻拦，全力配合查验。”

*

片刻后

“贵妃娘娘，”

副总管太监规矩地行礼，语气却不容置疑，“奴才等奉皇上密旨，需即刻查验宫内一应物品，尤其是香料、药材、器玩摆设等，惊扰娘娘，实属无奈，还请娘娘行个方便。”

温僖贵妃端坐于上，见这般阵仗，心头骤然一紧，面上却不显分毫。

她指尖微蜷，随即缓缓松开：“公公，这是出了何事？皇上龙体可安？”

“皇上安好。”

太监垂眼避重就轻，“只是宫中出了些纰漏，需严查。请娘娘恕罪，奴才等需立刻执行旨意。”', '')