“是的，而且离开得很匆忙，但并不慌乱，这里没有打斗的痕迹。”

阿尔多激动地补充道：“这里的防御魔法和示警符文都被重新设置过了，是我们部落的布置方式！如果是敌人追踪过来，他们绝不会好心地帮我们恢复这些！”

这无疑是个好消息，说明至少有一部分灰烬之爪的成员安全撤离到了这里，并且随后可能被其他人接应走了。

“他们可能去了下一个备用点。”卢平分析道。

阿尔多用力点头，在地图上指向另一个位置：

“对！一定是去了黑森林边缘的那个古老山洞！那里更隐蔽，也更靠近我们与一些友善的山地部落的接洽点！”

他们没有过多停留，立刻动身前往第二个备用据点。

那是一个位于茂密森林边缘的巨大岩洞，洞口被藤蔓和巨石巧妙地遮掩着。

然而，当他们靠近洞口时，却发现了一些不寻常的痕迹。

洞口附近的地面有些凌乱，几棵小树被拦腰折断，地上散落着一些干涸的、颜色暗沉的血迹。

道格拉斯在一个被用作临时哨位的岩石旁停下，目光锐利。

他弯腰从泥土中捡起一根半截的箭矢。

箭杆是粗糙的木头，箭头却是用黑曜石精心打磨而成，闪烁着冰冷的幽光。

更引人注意的是，箭头上还残留着一层薄薄的、已经干涸的深色涂层。

道格拉斯用指尖轻轻捻起一点粉末，凑到鼻尖闻了闻。

“浓缩的蒜精和银粉的混合物。”他低声说，眉头微蹙，“对付吸血鬼或者某些特定的黑暗生物的简易武器。”

卢平也走了过来，在不远处发现了几块破碎的、体型不大的动物骸骨，骨骼上还带着锋利爪牙的痕迹，显然不是普通的野兽。

“他们在这里似乎遭遇过小规模的战斗。”

道格拉斯分析道，眼神扫过四周，“但从痕迹来看，战斗规模不大，更像是……清除了这里的原住民，而非与教廷或吸血鬼主力的大规模冲突。”

阿尔多脸色凝重地点点头：

“这片古老的区域，有很多世代在这里生活的魔法生物。有些对我们并无恶意，但有些……非常凶残。马尔科首领他们如果打算将这里作为新的家园，必然要先清理出一片安全的区域。”

他们小心翼翼地进入山洞。洞内同样发现了生活过的痕迹——简易的铺位，熄灭的火堆，还有一些用于储存食物的陶罐，但同样是人去洞空。

“看来他们在这里停留的时间也不长。”卢平说道。

阿尔多的心情又沉重了几分。

接连两个备用点都空无一人，虽然有族人活动过的迹象，但他们到底去了哪里，是否安全，依然是个未知数。

“别灰心，阿尔多先生。”道格拉斯拍了拍他的肩膀，“伊莎贝拉的地图上，还有一个标记点，离这里不远，标注的是一个核心避难所。如果那里也没有，我们再想别的办法。”

已经是下午时分，阳光透过林间的缝隙，在地上投下斑驳的光影。

他们翻过一道山梁，眼前出现了一片更为荒凉的景象——这是一片废弃已久的矿区，四处散落着生锈的铁轨和倾倒的矿车，一个个黑黝黝的矿洞入口如同噬人的巨兽之口。', '')