('“夏爱卿。”一道浑厚地声音从门口传来。

小太监们齐齐跪下，夏平渊躬身行礼：“陛下，早朝的折子已经看过，臣已经分类。”

大总管福安扶着宣明帝坐在龙椅上，接过小太监递过来的茶，放在紫檀木的书案上。

宣明帝缓和片刻，开始翻阅奏折，福安拾趣儿地退后，夏平渊上前一步，站在旁边。

“都是些没用的废话。”宣明帝将折子扔在桌上，不知是不是昨晚没休息好，缓缓闭上眼睛，“夏爱卿，你说，朕听着。”

夏平渊领命，躬身上前，将最重要的基本奏折摊开：“霍元帅上书，无力承担镇北关的军饷，想朝廷施以援手。郑知州已经被革职，知州的位置空悬，有几位大人上书推荐，让陛下从中选一位。

还有……”

“行啦，看似让朕拿主意，还不是早就挖好坑。”宣明帝缓缓睁开眼睛，周身散发着上位者的气势。

福安忙递上茶水，细声细气的开口：“他们哪敢给陛下挖坑，您高瞻远瞩，不过是陪他们玩玩。”

宣明帝低头喝茶，夏平渊垂首，敛下眼中的情绪。

“夏爱卿，你怎么看？”

夏平渊侧身回禀：“当年霍元帅与陛下达成协议，镇北关的军饷由霍家出，现在出尔反尔，想来其中有什么意外，不如招霍元帅回京亲自禀报。

至于知州之位，确实难选，慢林城乃商贾重地，每年的税收堪比国库，稍有不慎，税收便会落入他人之手。”

御书房内，落针可闻。

福安垂手侍立，大气不敢出。只有夏大人敢直抒胸臆，毫不避讳指出重点，这也是陛下看中夏大人的原因。

比起那些弯弯绕绕，夏大人这种更值得信任。

只是木秀于林风必摧之，夏大人靠本事进入御书房，可朝堂那些人不这么认为，觉得他是拍马屁，讨好，总是，他们还是不了解夏平渊。

宣明帝沉思片刻，紧皱的眉心慢慢舒缓：“夏爱卿说的没错，或许有什么隐情，那就让霍爱卿入京。至于知州之位，朕在想想。”

夏平渊应声，看向福安，福安会意，开口提醒：“陛下，早朝时间到了。”

宣明帝点头，夏平渊目送宣明帝走出御书房，他紧随其后，出门前扫了眼桌上的点心，快步离开。

夏梦烟起床后便心神不宁，时不时看向门口。

宋嬷嬷知道大小姐等老爷下朝，将好消化的茶递到她手边：“春月已经在门口等，若是老爷回府，您肯定第一个知道。”

夏梦烟沉默，没有回答。王嫂抱着孩子进来，见宋嬷嬷看她，她会意，抱着孩子到夏梦烟跟前，“昨夜小少爷哭闹，想来是想大小姐。”

夏梦烟伸手接过，没回京前，她时常抱两个孩子，别说孩子不习惯，她也不习惯：“待会儿把孩子抱到院子里，我陪他们一起玩儿。”

王嫂点头，吩咐晴儿给孩子们换衣服。

“大小姐，老爷回来了，让您去前院书房。”春月喘着粗气跑回来。

夏梦烟将孩子递给王嫂，急匆匆朝书房去。

“父亲，如何？”夏梦烟握紧帕子，站在夏平渊面前，眼睛一瞬不不顺看着他，不想放过他脸上的任何表情。