岫烟回到了紫菱洲，提着灯笼刚到缀锦前，却见里边也走出来一个提灯笼的人，定睛细看，才认出她是薛家买回来还未开脸的妾室，名叫香菱的。

「姑娘来做什麽？」

岫烟笑问道，香菱是个可怜的女孩，从小就被拐子卖了，听说薛家买她的时候，还与别人起了争执，两家人都想买她，因此还闹出了事情。

香菱长相也确实标致，肌肤白皙，身段苗条，眉心有一粒胭脂，越发让她气韵不同。

香菱笑道：「宝姑娘打发我来拿回一本借给二姑娘的书，这会正要回去，邢姑娘从哪儿回来的？」

「我刚去了一趟栊翠庵。」

「原来是去找妙玉。」香菱笑道，「听宝姑娘说，妙玉师父也是个才貌双全的人，只是少有展露出来。」

岫烟笑道：「她才情何止是高，都快高到天上去了，园子里没有几个人是入她眼的。」

香菱笑着不答，提着灯笼回去了。

园子里姑娘小姐们相互以诗歌唱和，嬉笑打闹，她却是不能的。

身后岫烟见她往南边走，便奇怪的问她：「香菱，你去哪儿呢？蘅芜苑在北边。」

香菱回头笑道：「宝姑娘前两日就回家住了，不在园子里。」

「竟是这样，我竟不知。」

邢岫烟目送香菱走了，心里头有些奇怪，宝姐姐回去住了，琴妹妹却还在蘅芜苑，难道是薛姨妈家里屋子不够住？姐妹俩个不习惯睡一张床？

也未有多想，进屋去找迎春说话。

香菱从南门出了大观园，顺着园子围墙旁边的路，提着灯笼快步走。

一会后回到家中，却刚好碰见薛蟠从私巷的侧门走进来，喝得醉醺醺的，走路都不太稳当。

「大爷当心。」

香菱忙过去搀扶。

「你，你是谁……好标致的小美人！」

薛蟠睁着醉眼，猛盯着香菱瞧，又凑过来，吸了一吸她脸上脖颈上散发出的香气，满脸陶醉起来：「好个美人，来陪大爷喝几盅，大爷赏你银子！」

说着就要拧她白嫩光滑的脸蛋。

香菱一扭头躲开了，却不敢松手，薛蟠乃是她未来夫君，将她买来就是为了纳她当小妾的。

她本应该早早进薛蟠房里伺候，是薛姨妈说她年纪还小，养两年再开脸，如今已过去了两年，她也差不多要服侍薛蟠。

既是妾，就没有躲的道理。

香菱忙说道：「大爷，快些先回屋里罢！」

薛蟠却不肯走，倔脾气上来了，抬手在她脸上就是狠狠一拧，口中骂道：「你这该死的娼妇，伺候爷都伺候得不用心！」

香菱的小脸顿时红肿起来，疼得她落泪，却也只得委屈道：「大爷，您喝醉了！我是香菱，不是酒楼里陪酒的！」

「谁说我喝醉了？我没醉，再上酒！」

吵嚷声惊动屋内的人，薛姨妈命人出来瞧，众人忙将薛蟠扶进屋里。

薛姨妈和薛宝钗都在厅里，见到他醉得不轻的样子，都颇为心疼，将他扶着坐下。

宝钗又命香菱去倒茶，才见到她捂着脸，一时诧异问道：「香菱，谁打你了？可是我那哥哥？」

香菱捂着脸只摇头，眼眶里红红的，喏喏的站一旁，想去倒茶，其他丫鬟却已经去了。

薛姨妈朝醉酒的薛蟠生气道：「何苦来！你喝醉就醉了，还打人，把香菱打成这样疼。」

薛蟠听到母亲的话，方才渐渐醒了，见香菱那张漂亮的小脸变成这样，一时也有些后悔。

宝钗朝香菱说道：「你去找些药敷上，叫厨房送一碗醒酒汤来。」

香菱应了一声，低头去了，不敢再多看薛蟠。

屋内只剩下薛姨妈丶薛宝钗和薛蟠三人，薛蝌也住在这院子里，不过是在外书房住，这里位于荣国府的东北角，大观园的东南角，与园子不相通，却有一道侧门，能出到宁荣两府中间的私巷，平日里薛蟠丶薛蝌等人出门很方便。

见薛蟠酒醒了，薛宝钗方才问他：「哥哥今儿又去哪喝酒了？跟谁喝的？」

薛姨妈也忍不住数落他：「明日乾王军就攻城了，你还不安分！」

薛蟠笑道：「正是明日要攻城我才出去，明儿酒楼都关门了，我去哪儿喝呢？刚巧我见到宝玉，就叫上他一块去喝酒，明儿哪也不去了，就在家里！」

薛宝钗笑道：「妈妈你看，哥哥竟也知道害怕，肯躲家里头，自从来到京城，这可是头一回。」

薛姨妈也笑了，可又担心城外的事，脸上竟又没了笑意，「也不知明儿会怎麽样，若是事情有变……」

宝钗道：「我看一些史书，围城战要打好久，围城数月数年的都有，明儿才是第一日，还不至于怎麽样……若是乾王入主京城，母亲你就和哥哥搬出去，住在家里店铺里，等京城稳定下来结束再商议。」

「只母亲和我搬走？妹妹呢？」薛蟠疑惑的问。

宝钗幽幽道：「我已在大观园里住了一年，如今搬走，恐别人会说闲话，说我家大难临头只顾着自己。再者，搬走也未必管用，乾王进城后，是要将城内富户都查一遍。」

「妹妹不走，我也不走了！」薛蟠道。

薛姨妈也不好多说，心里发愁，一会儿后，与女儿进了屋里。

母女两说些话。

「母亲别为我担心。」宝钗劝慰她：「我留在园子里，未必是好，也未必是坏，贾家与朝廷站一起，乾王若进城，贾家上下都难逃这一劫，我家虽还是皇商身份，却不起眼，不知乾王会如何处置我们这些小门小户的人。」

薛姨妈看向她，半晌方问：「前些日你说，乾王会把犯官女眷打入掖庭宫……这是好是坏？」

宝钗摇头，薛姨妈就不再问了，坐了一会才走。

宝钗独坐屋内，坐了许久，丫鬟鸳鸯走进来，她才命其将镜子拿出，摆在桌上。

她对镜自照，镜中女子样貌出众，脸蛋端庄圆润，人人都夸她好似牡丹花，宜家宜室。

宝钗从衣裳里取出在脖颈挂着的璎珞，正反两面共有八个篆字：

不离不弃，芳龄永继。

这是她在金陵时，与母亲去寺庙里上香，遇见了一个癞头和尚，叫她母亲把这八个字錾在金器，随身戴着，说将来会遇到一个与她有缘分的人。

来到京城，宝钗方知，贾宝玉从娘胎里带出一块玉，那玉上也有八个字：

莫失莫忘，仙寿恒昌。

恰好就与她的八个字配成一对！

凑成金玉之缘。

真真是一语成箴，孽缘碰巧！

「你既只说木石前盟，我又何必再记着金玉良缘？」

独思良久，薛宝钗将璎珞取下，收进了箱子内，以后不再戴了。

什麽金啊玉的，又什麽木石前盟，待乾王打杀进来，一并将这些碰碎，哪里还有什麽天作之合，前世之约？