小福子看得浑身发抖，几乎要瘫软在地。这是以帝王之尊、太后之命，向整个天下道门发出的泣血求援令！更是以国运为注的豪赌！一旦不成，或是神器有失…

毛草灵看也不看那散发着血光威压的诏书，将沾满朱砂和血渍的狼毫随手掷于案上，发出“啪”的一声轻响。她抬起染着朱砂和血迹的手指，指向小福子，声音因舌尖的刺痛而更加嘶哑，却带着不容置疑的威严：

“即刻用印！以八百里加急，分送昆仑玉虚宫、龙虎山天师府！沿途驿站，换马不换人！敢有延误者…斩！”

“再备一份！”她目光如电，扫向那沉寂的白玉凤钗，“哀家…亲自去送！”

***

**暗夜·密道**

浓得化不开的夜色，是此刻皇宫最好的掩护。长乐宫一处废弃暖阁的地板无声滑开，露出下方深不见底、散发着陈腐土腥气的黑洞。几盏特制的、光芒凝聚不散的琉璃气死风灯被点燃，昏黄的光晕勉强照亮一小片区域。

毛草灵已换下繁复宫装，穿着一身毫无纹饰的玄色劲装，长发用一根乌木簪紧紧绾住，脸上蒙着一层薄如蝉翼的人皮面具，只露出一双淬炼过寒冰与火焰的眼睛。那支白玉凤钗，被她用坚韧的冰蚕丝牢牢缠在手腕内侧，紧贴着脉搏。

慧明禅师盘坐在入口旁，气息微弱，灰败的左臂微微抬起，指尖溢出最后一丝微弱的金色佛光，无声无息地没入毛草灵的心口，化作一道极其黯淡、却坚韧无比的守护屏障。“老衲…禅力已枯…此障…或可…暂护心脉三日…娘娘…慎之…重之…”声音细若游丝，说完便彻底沉寂下去，如同圆寂。

毛草灵深深看了一眼枯槁的老僧，没有任何言语，只是重重地点了点头。她最后望了一眼长乐宫的方向，那里灯火通明，却如同巨大的、危机四伏的囚笼。

“走。”她吐出一个字，声音在面具下显得异常冷硬。

小福子亲自提着一盏灯，引着两名同样黑衣蒙面、气息沉凝如渊的死士，当先跃入密道。毛草灵紧随其后，身影如同融入黑暗的夜枭，消失在洞口。

地道幽深曲折，空气污浊。脚步声被刻意压到最低，只有灯芯燃烧的细微噼啪声和衣袂摩擦石壁的沙沙声。阴冷潮湿的气息包裹着全身，心脉处那缕邪气在慧明禅师留下的佛光屏障下暂时蛰伏，但毛草灵能清晰地感受到那屏障的脆弱和邪气蠢蠢欲动的恶意。每一次呼吸都牵扯着额角未愈的伤口和心口的隐痛。

不知走了多久，前方隐约传来水流声。小福子停下脚步，低声道：“娘娘，前面是暗河支流，渡过去，就是西苑猎场外围的荒山。”

昏暗的光线下，一条漆黑的地下河横亘眼前，水流湍急冰冷，散发着刺骨的寒意。河岸边系着一条仅容三四人站立的狭长木筏。

“上筏。”毛草灵没有丝毫犹豫。

木筏在湍急冰冷的暗河中无声滑行，死士用特制的长杆操控着方向，避开水下嶙峋的怪石。寒气侵肌蚀骨，毛草灵裹紧了玄色外袍，面具下的脸色想必更加苍白。她紧握着腕上的凤钗，冰凉的触感是此刻唯一的支撑。

就在木筏即将靠岸，踏上坚实土地的瞬间——

嗡！

沉寂了不知多久的白玉凤钗，毫无征兆地在她腕上猛地一跳！一股微弱却清晰无比的温热感，如同沉睡的心脏被唤醒了一次搏动，瞬间从钗身传递到她的脉搏！

毛草灵身体骤然一僵！

几乎在同一刹那！

“呃！”她猛地捂住心口！一股远比之前任何一次都要尖锐、都要凶戾的阴寒剧痛，毫无征兆地从心脉深处炸开！仿佛蛰伏的毒蛇被那凤钗的温热彻底激怒，亮出了最毒的獠牙！慧明禅师留下的那层黯淡佛光屏障，如同脆弱的琉璃般剧烈震荡，瞬间布满了蛛网般的裂痕！

剧痛排山倒海！眼前瞬间被黑暗和迸溅的金星充斥！喉头腥甜狂涌！她身体不受控制地向后踉跄，眼看就要跌入冰冷刺骨的暗河之中！

“娘娘！”小福子魂飞魄散，失声惊呼！

千钧一发之际！一道黑影如同鬼魅般从毛草灵身侧掠过！一只冰冷、稳定、带着金属质感的手，闪电般扣住了她的手臂！一股沛然莫御却又极其精妙的力量瞬间传来，不仅稳住了她倾倒的身体，更分出一缕奇异的、带着微弱电流般的清冷气流，强行灌入她剧痛的心脉！

那气流所过之处，疯狂噬咬的阴寒邪气竟被硬生生逼退了一瞬！如同被投入滚油的冰块！

毛草灵借着这股力量，猛地吸了一口气，强行压住翻腾的气血和几乎撕裂灵魂的痛楚，抬头看向抓住自己的人。

不是她的死士！对方同样黑衣蒙面，只露出一双眼睛。那双眼睛在昏黄的灯光下，深邃得如同寒潭古井，平静无波，没有关切，没有惊讶，只有一片近乎漠然的审视，以及那眼底深处一闪而逝的、仿佛能穿透皮囊直抵灵魂本质的锐利幽光！

那双眼睛…她似乎在某个极其久远、几乎被遗忘的梦境碎片里…惊鸿一瞥过？

“你是谁？”毛草灵的声音嘶哑破碎，带着剧痛后的虚弱，却依旧冰冷警惕。她试图挣脱对方的手，却发现那看似随意的一扣，竟如铁钳般稳固。

黑衣人没有回答。他的目光越过毛草灵，投向密道深处那片浓稠的黑暗，仿佛在确认着什么。那眼神，像是在看一件与己无关的物品，又像是在评估一件即将投入熔炉的兵器。

下一刻，他松开了手，毫无征兆地。仿佛刚才那惊心动魄的援手从未发生。

“前路已通。”一个极其低沉、毫无情绪起伏的男声响起，如同寒铁摩擦，“西苑外，有人接应。”说完，他身影一晃，如同融入水中的墨迹，无声无息地消失在木筏前方的黑暗里，快得连残影都未曾留下。

只留下冰冷的空气，湍急的水声，惊魂未定的小福子和死士，以及心口依旧残留着剧痛和那一丝奇异清冷气流的毛草灵。

她低头，看向手腕。那支沉寂的白玉凤钗，刚才那一跳之后，又恢复了冰冷的死寂，仿佛刚才的温热只是她的幻觉。

但心脉深处那缕因外力而暂时退却、却依旧疯狂翻腾咆哮的阴寒邪气，还有那黑衣人眼底深处一闪而逝的、让她灵魂都为之悸动的审视幽光，都在无声地宣告——

这张以整个皇宫为祭坛、由鹞王亲手织就的死亡之网，比她想象的…更加凶险！更加深不可测！

而她的破局之路，才刚刚开始。

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