他的声音低沉，带著不容置疑的威严。

“孩儿不敢。孩儿只是觉得，父皇英明神武，为当世转轮圣王，又何必与百姓计较呢？不如放了他们，彰显父皇的仁德。”

高洋的笑声沙哑，仿佛从喉头深处拥挤而出：“仁德？你当朕还有这些东西？”

他走到高殷的身后，低下身子，双手放在高殷肩上，捏著他的下巴。

高殷的脸像是有了魔力，被扫到的人由站变跪，跪得更深。

“你猜他们怕什么？”

高洋在高殷耳边轻呵，浓重的凶气拍打在他脸颊上：“怕我杀了他们。”

“如果我杀不了他们，不能惩罚他们，那他们会怎么想？会觉得我这个人又不俊秀，

也不聪明，脾气还坏，也没法分配好资源，管理整个国家，甚至连杀人都不敢，暴君都不会做，只是个平庸之人。”

高洋越说越来劲，將头放在高殷肩坎上，硕大的脑袋像是长在高殷身上的瘤子：

“你要知道，帝位原本不是我们家的，是文襄皇帝，也就是你大伯高澄的。他的子嗣我到现在也动不了，杀了他们了，我的地位会不稳固，所以我只好杀死更多其他的人，让其他人不要越界。如果让母后来选，八成也不是我，而是你六叔，你九叔。那为什么是我成为了皇帝呢？”

“因为我果敢决绝，事变的时候就立刻出手，亲自为大兄报了仇。那个时候，只要我表现出一点点的软弱，就会被大兄的亲信们质疑，觉得我不能保护好他们。”

人们总是会依附强者，那什么是强者呢？就是对其他人与资源拥有影响力的人，暴力、財力、魅力、智力都是影响力的表现，强者通过这些影响力，享有规则制定权，因而產生出了权力。

某个成年男性可以轻易打死某个女性，但因为爱情、亲情或別的什么，男性对女性言听计从，那这个女性对这个男性就有著特权一一一如娄太后与诸土勛贵。

百姓肯定是不愿意交税的，谁愿意把自己的劳动所得白白上供？但国家有制度，有武装暴力，税是百姓为了自身不受惩罚所付出的代价，也就是“买命钱”，用流血拼命换取的酬劳。

为了追求血酬的长期最大化，暴力机构愿意建立秩序，礼制与法律就是强者们精心打造的框架，用制度巩固权力、积累財力、收买暴力与智力，再营造出魅力，將那些会威胁到自身的新人给限制住，为自己与后代牢牢保持优势地位。

因此暴力是高洋的唯一解，也是任何一个皇帝不可以失去的力量，道德只是外衣，能够威胁性命的暴力才是帝王的骨骼。

“我放了这些人，或许会得到一些忠心，但会失去更多的忠诚，你说的仁德，会被他们理解成软弱，他们就会开始怀疑，然后—动手。”

“我承担不起，你也是一样。”

像是魔鬼的诱惑，高洋说得头头是道，站在他的立场，分享了他的帝王视角。

“你做得够多了，何不开始杀人呢？不杀人，百姓不会怕你，兵將会觉得你优柔寡断，还有他们·”

高殷当然知道他们是谁。

他听得懂高洋的意思，更知道他想要什么。

无非也是暴力。

高殷的心跳得飞快，仿佛陷入挣扎之中，高洋听得有趣，忍不住微笑。

“父皇，孩儿並非只是求情。孩儿是觉得——这些人还有用。”

“有用的多了去了，你想要更多的人，我会再给你找的。”

高殷转向高洋，两人互相俯视著对方，听见营外隱约传来悲慟的哭声，高殷咬牙：“父皇，若是您愿意放了他们，孩儿—————·愿意將两旗，交给您。”

“这怎么好意思？”

高洋眉眼轻弹，果然是聪明的傢伙，知道自己想要什么：“不过既然是你的心意，阿耶也就勉强收下吧。”

叭的一声，高洋在高殷脸上亲了一口。