('赤铜算符在手，如执火炭。

田氏商路，既是通途，亦是虎穴。

“公子！田氏派来对接的‘田掌柜’到了！”程昱引着一人前来。

来人五短身材，面团脸，小眼精光四射，腰间挂着与姜郕阳同款的赤铜算符。

“鄙人田有财，奉小姐命，协理盐利。”他笑容可掬，拱手如弥勒。

“田掌柜辛苦。”姜郕阳不动声色，心中警惕骤升。田玥派此等人物，绝非善茬。

账目交割，田有财算盘打得噼啪作响。

“公子，‘玉粒盐’经由田氏渠道，已销往临淄、即墨三城，共售五十石，得金一百五十！”

数字惊人！

盐工们听得咋舌。

“然，”田有财话锋一转，小眼眯起，“商路迢迢，车马损耗、护卫支出、沿途打点…耗金四十！”

他推过算盘：“按约，总利一成归田氏。一百五十金总利，一成即十五金。扣除损耗四十金，公子实得…一百零五金。”

损耗竟占去近三成利润？！

程昱脸色骤变：“田掌柜！这损耗…未免太高！”

“程老哥此言差矣！”田有财笑容不变，“盐乃重物，路遥多艰。田氏商队，人吃马嚼，关卡税吏，哪处不花钱？这账，明明白白！”

他指着密密麻麻的账目，滴水不漏。

盐工们愤愤不平。

姜郕阳却笑了。

“田掌柜算学精湛，佩服。”他拿起账本，目光如扫描仪掠过。

前世图书馆里，《会计学原理》、《古代物流成本核算》知识翻涌。

“车马损耗，按齐地行价，驮马日耗粟三升，壮夫日耗粟两升…”

“田氏商队，大车十辆，驮马三十匹，护卫壮夫二十人，行程十五日…”

“粟价每石百钱…”

他指尖蘸水，在木板上飞速演算！

字迹清晰，逻辑严密！

“总计人嚼马喂，耗粟不过十五石！值金一十五！”

“沿途关卡，东莱至即墨，三道税卡，最高盐税不过十一税！五十石盐，税不过五金！”

“至于打点…”姜郕阳抬眼，目光如刀，“田氏商旗所至，齐东诸城，何人敢收‘打点’？若有，报上名来！郕阳亲持田小姐算符，去问他一问！”

字字如锤！砸在田有财的算盘上！

他面团脸涨成猪肝色，算珠捏得死紧！

“这…这…”他冷汗涔涔，万没料到这破落户如此精于货殖细账！

“田掌柜，”姜郕阳声音转冷，“合作贵乎诚。损耗几何，你我心知肚明。念在初犯，此番损耗，算二十金！余下二十金损耗账，郕阳自会向田小姐讨教！”

田有财如蒙大赦，哪敢再争：“是…是！公子明鉴！是鄙人…算错了！”

心中暗骂：踢到铁板了！

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利润之争暂歇，开源迫在眉睫！

“玉粒”虽好，制盐效率却遇瓶颈。

刮土、淋卤、熬灰…处处需人力！

盐工昼夜劳作，疲惫不堪。

“阳叔…累…”姜禾揉着惺忪睡眼，小手里还抓着半截蒲草。

姜郕阳心疼地抱起她。

目光投向昼夜不息、推动鼓风灶的水轮！

“水力！既能鼓风，为何不能代人力？！”

他脑中图书馆再次轰鸣！

《天工开物》水碓！《农政全书》水磨！记忆深处，那本《中国古代水力机械图谱》！

一个大胆构想，喷薄而出！

“改水轮！加装传动！以水力驱动碎石、碾卤、搅拌灰浆！”

说干就干！

盐滩再次化身巨大工坊。

姜郕阳伏案疾书，炭笔在粗糙麻纸上勾勒出复杂结构。

曲柄、连杆、齿轮（以硬木嵌青铜齿）、传动轴、石碾、破碎锤…

“此处齿轮比，需三比一，增力减速！”

“连杆支点，前移半寸，力矩更佳！”