“夫人，你今天早上为啥不梳头啊……”顾玉生声音颤抖。

顾玉生昏昏沉沉地睡去。

“夫君，今晚就别出去了，在家陪倩倩好吗？”记忆中吕倩倩的声音突然在顾玉生的耳边响起，那么清晰，仿佛吕倩倩就站在床前。

顾玉生一骨碌地爬起来，梳妆台铜镜里只映出他一个人满脸胡茬的脸和通红的眼睛。他踉跄地奔出门外。门外是一片漆黑，头顶是满天星星。

“她走了一年多了……”顾玉生心里说道，“人们都说时间会冲淡一切，可是为什么……为什么我顾玉生想念吕倩倩的那种心痛每一天都比前一天更痛？”

顾玉玉三年守丧结束之后便向朝廷递交了服阕书。朝廷任命他为大理评事知延庆县。

顾玉玉赴任前带着妻子杨谨和长子吕继绕道到阳州，先到戚家盐店看望了戚薇和殷源源。然后到晒盐场住了十多天。

长孙吕继第一次看见海，觉得非常好玩。每天都要爷爷带他去看海。顾玉生成了吕继的“跟班”。

每天吃完早饭，爷孙俩都大手拉着小手来到晒盐场前的沙滩上，踏着湿漉漉的沙地，看着白花花的浪头轻轻地拍打着礁石，唱着儿谣。

十多天太短暂了！可是这十多天却让顾玉生从悲痛的废墟中走了出来。他欢欢喜喜地把儿子一家人送到延庆县任上。回来路上他绕道京都，到了桂花园看了哥哥一家人。还到杨府看望了亲家杨孝。

顾玉生回阳州前本想绕道到明月岛看望萧归沐和紫玫瑰，但在途中却接到岳父戚薇派人送来的书信。说戚家盐店的运盐车队在道道上又被人抢了。两位押车伙计被一群土匪杀死在盐道上，希望顾玉生尽早回晒盐场。

“平静了的匪患现在又死灰复燃了……”顾玉生喃喃自语。他购买了一匹快马，日夜兼程。一个月后回到了阳州。

顾玉生先到戚家盐店向岳父戚薇和岳母殷源源详细地了解这群劫匪的信息。然后向戚薇问道：“岳父大人，向官府报案了吗？”

戚薇说道：“报案两个多月了，官府派人去盐道上侦查了几天，但一点线索都没有，至今还不知道那些劫匪从何而来！”

顾玉生向戚薇说道：“岳父大人请放心，狡猾的狐狸迟早会露出尾巴的……”

不知什么时候开始，东河两岸，常常出现一个黑色的身影在夜色里飘动。自从这个身影的出现，盐道上又似乎平静起来──那些在盐道上的劫匪又不知道隐没到那里去了。

东河两岸的万亩稻田年年都是成熟两造。阳州从一个缺粮州成了天下的粮仓。

这年风调雨顺，全国各地的粮食都大丰收。

顾玉生今年的早造的千亩稻田收了五千石，加上几万石的老谷，把粮食仓库堆得满满的，已经无处堆放。

中秋节过后，稻田里的稻子又泛黄了，顾玉生急于把粮食仓库的老谷卖出一部分，可是到各处粮行去打听，都说不缺货。而现在稻田里谷子已经泛黄了，扩建粮仓也来不及了。况且目前顾玉生手里没钱，拿什么来扩建粮仓啊！

为了把陈谷卖出去，顾玉生到处乱碰，焦急得像热锅上的蚂蚁。

“要是吕倩倩还活着那该多好啊！她的方法任何时候都比自己多……”顾玉生又开始想念吕倩倩了。

顾玉生也渴望身边有个女人了。

十月，田野里是金灿灿的。

在顾玉生的千亩稻田收割完的第二天早晨，海里来了一艘很大的船，缓缓地向“顾大叔晒盐场”的码头靠近，停定之后有人一打听才知道是来购买粮食的。

太阳出来的时候，从船上下来了两个女人，顾玉生远远便认出，一个是萧归沐，另一个是紫玫瑰。

顾玉生高兴万分。他一边迎了上去一边用两只手掌卷成喇叭筒状向码头四周高喊：“萧归沐回来啦！”

一传十，十传百。萧归沐回晒盐场来的消息很快便传遍整个晒盐场。人们纷纷放下手中的活儿向码头涌来。

很快，萧归沐的身边围满了人，有男人，也有女人；有老人，也有孩子。都是在晒盐场里居住的，他们静静地站着，目不转睛地看着眼前这位从晒盐场里走出的命运多舛的传奇女子。

萧归沐的眼眶湿润了。她抬头环顾回周，每一张面孔都那么熟悉又那么陌生。站在顾玉生身旁的福嫂，正用颤抖的手抹着眼泪──她曾同萧归沐和顾玉茹在公共火房里一起为扒盐工们做了五年早饭。她与萧归沐感情深厚。邻居李叔的头发全白了。前海张婶的皱纹更深了。儿时一起玩耍的小伙伴的如今都成了父母，有的已成了祖父祖母。

“孩子，欢迎你回晒盐场来！”老盐工刘伯打破了码头上的沉静。他是晒盐场的老师傅。萧天剑和赵柔雅离开晒盐场之后，萧归沐的家一直由刘伯看管。

萧归沐拔开了人群，走到刘伯面前扑通一声跪下，说道：“刘伯，归沐谢谢你这些年来一直看管着我家的住宅！”说着，便拜了三拜。

刘伯连忙扶起萧归沐，说道：“孩子，快起来。这看管住宅是件小事。你一个女娃子为了国家的统一和长治久安，而竟然上战场去流血牺牲，这才让人敬重。要说拜，刘伯应该拜你才对。”

萧归沐说道：“刘伯，快别这样说！归沐是一名战将，上战场是自己的本分。你是长辈，归沐是晚辈，天底下哪里有长辈跪拜晚辈的道理啊？”

一个中年妇女走近萧归沐，说道：“归沐妹妹，到我们家去吧！我们家养着好多只土鸡，中午我杀土鸡招待你和你身后的这位妹妹。”说着，她瞟一眼紫玫瑰。

这个中年妇女叫明翠。小时候萧归沐常跟着她出去赶海。如今的明翠已经是两个小男孩的奶奶了，但她一直记得萧归沐小时候很喜欢吃鸡肉，最不喜欢兔肉。

萧归沐拉着明翠的一只手说道：“明翠姐，这么多年过去了，你还记得我喜欢吃鸡肉这事，真让我感动极了！”

明翠笑着说道：“归沐妹妹，明翠姐不但记得你喜欢吃鸡肉这个爱好，而且还记得你最拿手的厨技是‘牛肉炒辣椒’呢！”

萧归沐惊讶地说道：“明翠姐，你记性真好。今天就冲你的‘好记性’，我和我的堂妹紫玫瑰便到你们家去吃土鸡肉！”说着，拉起明翠的手就要走。

“慢！”顾玉生伸手拦住了前路。

萧归沐瞟了顾玉生一眼，问道：“顾元帅啊，你是不是也要请我和阿紫妹妹到你们家吃土鸡肉呀？”萧归沐早就发现顾玉生的面容非常憔悴，估计是粮食卖不出去，愁的。

顾玉生连忙说道：“不，我们家没有土鸡！但给远道归来的归沐妹妹和阿紫妹子接风洗尘是必须的！不过我现在先问你一件事，可以吗？”

萧归沐说道：“当然可以！问吧，是什么事？”顾玉生转头看了看停泊在码头上的那艘大粮船，问道：“归沐妹子和阿紫妹子这次来这里是来购买粮食的，是吗？”

萧归沐说道：“你猜得对！这次我们确实是来购买粮食的。”

“那太好啦！买我的吧！我的粮食仓库的谷子堆得满满的，正在愁卖呢！”顾玉生高兴地说道。

“你的谷子质量保证吗？”萧归沐向道。

“是新粮，质量上乘，保证一只柱虫都没有！”顾玉生急于出售自己的谷子。

“价格如何呢？比别人便宜吗？”萧归沐又连续问道。

“价格一定比别人便宜得多！这样吧，我给你们打五折好啦！”顾玉生确实在焦急。

此时，紫玫瑰站在顾玉生身后，正不停地给萧归沐使眼色，意思是：“姐，他已经愁得够憔悴了，别再折磨他啦！”

萧归沐装作看不见，笑着说道：“如果中午你请我和阿紫妹妹到你们家吃上一餐土鸡肉，这笔粮食销售生意才会成为可能！可惜你们家没养土鸡！”

顾玉生连忙说道：“虽然我们家没养土鸡，但明翠家里有，我可以花银子向她家买……”

几天后，那艘停泊在“顾大叔晒盐场”码头里的大运粮船装着满满的一船谷子缓缓地驶离了码头，向着明月岛的方向驶去。

细心的人发现，原来从船上下来的那两个美丽女子，只有年纪稍大一点的那位登船而去。

细心的人还发现，自从吕倩倩去世之后，顾玉生家火房的烟囱是不冒烟的。自从那艘大运粮船来了之后，顾玉生家里火房便天天冒烟起来，运粮船离开之后也一直冒烟。

几个月后，在晒盐场通往阳城的盐道上，细心的人也发现，夜里常常有两个身影在疾飞，你追我赶，互不相让。

（全文完）', '')