东山国……

凤宁萱倏然记起，大婚前，她半路收到过一株赤焰莲，师娘说过，那赤焰莲正是生于东山国。

送赤焰莲的人，她至今没有头绪。

如今这药人的线索也指向了东山国，看来，东山国这条线有必要深查。

圣驾至永和宫。

萧赫轻车熟路地进入内殿，凤宁萱起身行礼。

他眉峰敛起。

“朕说过，没有外人时，无需多礼。”

“是。”

萧赫旋即看到桌上的舆图，“在做什么？”

他边问边拿起那舆图，只见上面划出几道线路，最终所指，是那东山国。

“这是？”

凤宁萱眸色平静。

“是商道。”

萧赫皱起眉来，思索道。

“东山国富饶，重文轻武，近百年来，参与过的战事屈指可数，也鲜少与别国相交。自先帝以来，两国就未曾互派过使臣。

“是以，两国通商之道未开。

“按理说，这东山国与我朝并无商事往来。

“这商道从何而来？”

时值战乱，南齐为了管制别国商旅，以防细作混入，对商道的管控尤为严苛。

即便与别国通商，也不意味着——别国商旅能随意出入南齐各个城池。南齐对他们开放的，只有几座城，像宣城和皇城这样的战略重地，绝不容许别国商旅入境。

而通商的前提，是两国结盟。

只有存在共同的利益，才会互通，毕竟，让对家赚自家的银子，这种事没人愿意做。

南齐与北燕就未曾通商。

与这东山国，更是断商已久。

因而，一见凤宁萱画出的商道，萧赫着实意外。

凤宁萱对他解释。

“此乃暗道。

“两国不通商，朝廷的政策，挡不住民间所需。一旦有求，就有利可图。

“商人们为了谋利，命都豁得出去。渐渐形成暗道。”

有明手，就有暗手。

当初萧赫与大军被困南境，粮道被断，她监运粮草，走的就是暗道。

萧赫自认为，对比其他皇帝，他已经足够了解民间与江湖，但和凤宁萱相比，他还远远不如。

这暗道的事，他并非一无所知，就是知之甚少。

“你疑心，药人一事与东山国有关？”他问。

凤宁萱目光清冷，思索了片刻。

“天龙会已灭，然，药人至今未寻到源头。

“现在断，为时过早。

“我打算让吴白先去趟东山国。”

萧赫一听是吴白去，面露放松。

只要不是她亲自去，他就没什么好反驳的。

但紧接着，又听她说。

“我想再去看看那道观下的密道。

“当初我们在那地遇到许多药人，也没查明他们是从何处而来。那密道既然通天牢，想来也会通往别处。”

萧赫不放心她如此做。

“让隐六他们去查就是。”

凤宁萱不放心别人。

“我总要亲眼看一看。”

见萧赫仍不认同，她将手覆在他手背上。

“师兄当年查此案时，只有十七岁，一人单枪匹马尚可为，如今我有这么多人手，无所惧。”

一想到师兄被人残害致死，想到师父师娘这些年守着一个未明的真相、饱受折磨，她就想尽快查明此事。

萧赫自知，她想做的事，他拦不住。

何况他此前已经答应，会让她调查药人一案。

沉思几息后，他反手裹住她的手，叮嘱。

“多带些人手，小心为上。”

凤宁萱点了下头。

“是。”

次日，凤宁萱带着侍卫们前往道观，下入密道。

这密道，萧赫此前就命人细查过，至今没有发现其他异常。

凤宁萱举着火折子，走在那狭长的通道里。

这里的机关布置巧妙，想来各方路口都被隐藏了。

她正摸索时，突然，走在前面的几名侍卫大喊。

“有火药！护卫娘娘撤离！”

轰！！

地道某段发出巨响，旋即坍塌。

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