三王都认为，南齐新添的那一城，会令南齐西境越发固若金汤，以后要想从西边攻破南齐，难如登天。

国主却反问了句。

“我们难道要与南齐为敌吗？”

三王中，其中一人颇为中肯地说。

“目前西女国与南齐交好，不会开战。可百年后的局势，谁都说不准。

“国主应当为后世子孙着想。”

国主苦笑。

“可现在的问题是，我们能拒绝吗？”

这话一出，三王沉默了。

南齐强盛，如日中天。

西女国确实拒绝不了。

……

转眼到了八月，天气转凉。

中秋前两天，薇蔷一行人抵达皇城。

凤宁萱在宫中设宴，邀他们用膳，并且还请了参将府的凤晏尘一家。

凤晏尘许久没见过薇蔷。

上次见面，还是在她成婚时。

彼时兄妹俩也没时间说上几句话。

宋黎对凤晏尘敬了杯酒，凤晏尘一杯酒下肚，只觉烧得慌。

他视线转向凤母。

“母亲，父亲可有去找过您？”

他此前收到父亲的信，字里行间都是父亲的自责与悔过，殷切地盼望一家人能够重新在一起。

身为人子，他既盼着母亲好过，也不忍心见父亲风烛残年，还孤身一人。

当他借着酒劲儿，把这个想法说出来时，凤宁萱毫不留情地说了句。

“并非孤身一人，府上不是还有林姨娘母子吗。”

凤晏尘怔了怔，没想到，凤宁萱会如此绝情。

凤薇蔷也明显感觉到，阿姐今晚对兄长，似有不满。

凤母不想他们兄妹有嫌隙，主动说道。

“不管我与你们的父亲如何，你们都是亲兄妹，应当彼此扶持……”

凤宁萱则看向嫂子周氏，语气较为缓和。

“怎么没将乔儿带来？”

周氏低垂着脑袋，周身环绕着一股子忧郁气息。

“回娘娘的话，乔儿前几日感染风寒，怕过了病气给宫中贵人”

然而，参将府那些事，如何能瞒得过凤宁萱。

她转而对凤晏尘说。

“听说你养在外头的那个怀上了。就算再体贴外面的，也不能亏待了府里的吧。”

这话一出，几人的脸色都变了。

尤其是凤晏尘。

他没想到，皇后会把这种小事放到场面上来。

男人三妻四妾，乃是再寻常不过的，何况他和那女子只是一夜荒唐，从未想过让她入府，更不会让她威胁到家中妻子的地位。

只是无奈那女人一夜过后就怀了孩子，他便想着，让她将孩子生下来，再给她点银两安置。

怎么到了皇后嘴里，就显得他那般不是人了？

周氏温柔的眉眼里，憋着悲伤。

凤薇蔷朝她看去，心中不免一痛。

那是同为女子的共情。

凤宁萱喝了口酒，也有些后悔自己多管闲事。

毕竟是别人的家事。

她总不能要求每个男人都对妻子忠心。

可她就是无端气恼。

上次洪涝之灾，参将府的周氏母女没什么人保护，她当时自然而然地以为，凤晏尘是带走家丁救灾了。

事后才偶然得知，他派走家丁，是为了保护那怀孕的外室。

至于侄女乔儿的病，就是那个时候受惊落下的。

那样可爱的一个孩子，让她如今这个做母亲的人心疼。

所以，这口气，她不为别人，就是为着那个孩子。

凤晏尘自知理亏，不想多做解释。

虽说他也是遭了算计，才碰了那个女人，但终归是做了。

孩子也是他的，他得负责。

凤母看了看儿子，又看看高位上的女儿。

“皇后娘娘，可否请太医为乔儿诊治？”

乔儿是她的外孙女，她也心疼。

凤宁萱刚要说什么，凤薇蔷突然抄起面前的酒壶，朝凤晏尘砸了过去。

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