如今看来，倒是她多虑了。

    一个精神彻底崩溃，满口呓语，只知道诅咒奸夫的疯子，谁会信她的疯疯语？

    即便沈南乔喊破了喉咙，说出再离奇的话，也只会被当作疯癫的妄语。

    最后一丝隐患，随着沈南乔的彻底崩溃，烟消云散。

    沈知念不再看沈南乔，漠然转身，不带一丝留恋。

    玄色的织金斗篷，在幽暗的光线下，划出一道冰冷的弧线。

    “看好她。”

    沈知念清泠的声音，在潮湿、腥臭的空气中响起，如同玉珠落盘，却毫无温度：“别让她死了。”

    话音落下，她已迈步向外走去，步履从容，仿佛只是离开一个无关紧要的地方。

    芙蕖立刻躬身应道：“是，娘娘放心。”

    ……

    朔风卷着残雪，呼啸着刮过京城的朱墙碧瓦，带来刺骨的寒意。

    定国公府谋逆一案，如同投入滚油的火星，将整个朝堂炸得沸反盈天！

    牵连之广，震动之大，足足用了一个月的光景，才将那些盘根错节的枝蔓彻底清算干净。

    尘埃落定之日，诏书明发。

    曾经煊赫无比、门庭若市的定国公府，轰然倒塌！

    府邸被查抄封禁，朱漆大门贴上了冰冷的封条。

    象征着百年煊赫的匾额被摘下，砸落在地，溅起一片尘埃。

    定国公柳崇山，削爵夺职，贬为庶民。

    这个曾执掌权柄、呼风唤雨的名字，连同他引以为傲的“定国”二字，被彻底抹去。

    更令人胆寒的是，帝王亲判，柳崇山凌迟处死！

    三千六百刀的极刑，是对他谋逆大罪最残酷的惩罚！

    柳家虽是反贼，但并没有株连九族，只是被判了满门抄斩。

    和镇国公府当年一样，这个在大周盘踞了数百年的顶级世家，各种姻亲关系盘根错节。

    若是诛九族，只怕整个京城都要被血洗了……

    而且……帝王是柳太后的养子。若真按律诛杀柳氏九族，那柳太后该如何处置？

    帝王又该如何论处？

    这终究是皇家不愿撕破，也无法撕破的颜面。

    帝王雷霆震怒之下，亦为柳家留了一丝无法说的余地。

    诏狱深处。

    柳崇山穿着肮脏破烂的囚服，枯坐在冰冷的石地上。

    曾经红光满面的脸，如今沟壑纵横，如同风干的树皮。唯有一双深陷的眼窝里，还残留着不甘的阴鸷。

    他的手脚戴着沉重的镣铐，血痂在腕骨处板结发黑。

    凌迟的判决早已下达，如同悬在头顶的铡刀……

    柳崇山在等，等一个彻底的了断。

    也等……那渺茫的一线生机。

    他还有两个儿子活着。

    脚步声在幽深的甬道里响起，格外清晰。

    一名狱吏面无表情地打开牢门，将一份誊抄的邸报，丢在柳崇山面前，声音古板无波：“罪人柳崇山，看看吧！”

    “陛下开恩，赦免了你的幼子柳时章。”

    柳崇山浑浊的眼珠动了一下，枯瘦的手指，颤抖着抓起那卷粗糙的纸。

    邸报上的字迹，如同烧红的烙铁，狠狠烫进他的眼底！

>t;    “……柳时章虽出身逆府，然其心可悯。早已密呈断亲书于御前，痛陈家门不义，恳请断绝父子亲缘。自承其过，愿效死力于边陲，以赎父兄之罪愆……”

    “陛下念其迷途知返，赤心可鉴，特旨允准其与定国公柳氏一门，恩断义绝，再无瓜葛！”

    断亲书？！

    柳崇山只觉得一股腥甜，猛地冲上喉头！

    他从小疼爱到大的嫡幼子，竟早已背弃了他？！背弃了整个柳家？！

    柳时章竟在所有人毫无察觉之时，就向帝王摇尾乞怜，递上了这自绝于宗族的投名状？！

    “逆子……逆子！！！”

    柳崇山喉咙里，发出野兽般的低吼，枯瘦的手背青筋暴起，几乎要将那纸邸报攥碎！

    耻辱！

    这对他来说，是比凌迟更甚的奇耻大辱！

    然而，邸报的后半段，更让柳崇山无法接受……

    “……周将军感念柳时章，于边疆血战之功，忠勇可嘉。特上书陈情，恳请陛下恩准，收其为义子。”

    “陛下怜其孤忠，特旨恩准。即日起，柳时章更名为‘周钰时’，入周氏宗谱，享周氏子孙之荣……”

    “周……钰时？”

    “周钰时？！”

    柳崇山猛地抬起头，布满血丝的双眼死死瞪着虚空！

    他柳崇山的血脉！他的嫡子！竟被剥去了姓氏，冠上了仇敌之姓，成了周家的走狗？！

    “噗——！！！”

    一口暗红的鲜血再也抑制不住，猛地从柳崇山口中喷出，溅在污浊的稻草和冰冷的石地上，触目惊心。

    狱吏冷漠地看着，他佝偻着身体剧烈咳嗽，嘴角带着一丝不易察觉的讥诮。

    柳崇山咳得撕心裂肺，枯槁的身体如同风中残烛。

    他抬起头，脸上沾着血污，眼神却是一种近乎癫狂的执拗。

    “周钰时？哈哈……周钰时……”

    柳崇山嘶哑地低笑：“好……好得很！”

    “我柳崇山……就当没生过这个儿子！”

    他死死攥着拳，指甲深深抠进掌心，浑浊的眼底，翻涌着滔天的恨意和不甘，最终却化作一丝扭曲的微光。

    没有了那个背叛家族的逆子，又如何？

    他还有时修！

    柳时修逃出去了，他那么聪明，一定会替自己报仇，夺回属于柳家的一切！

    诏狱的阴风呜咽着卷过，却吹不散浓郁的血腥和绝望。

    很快，沈南乔的判决也下来了。

    她毒害贵妃，证据确凿，被判了斩首，跟柳崇山一天行刑。

    转眼便到了行刑那天。

    冬日的风裹挟着最后一丝肃杀，卷过京城午门外的刑场。

    空气里弥漫着恐惧和兴奋的躁动。

    黑压压的人群围拢在刑场四周，无数双眼睛如同饥饿的秃鹫，死死盯着高台上，那些即将被处死的身影。

    最受关注的莫过于两个人。

    一个是曾经权倾朝野，如今却失去了所有光环，只着一身肮脏囚服，形容枯槁，如同厉鬼的柳崇山。

    另一个则是披头散发，同样穿着污秽囚衣的沈南乔。

    她的眼神早已涣散，直勾勾地望着前方浑浊的天空，嘴角挂着一丝痴傻的涎水，仿佛周遭的一切都与她无关。

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