('阳光透过新装的窗帘照进工坊办公室，张磊指着一份清晰的财务报表。

“又有一笔尾款昨天全部结清了。”

他语气带着压抑不住的兴奋，“加上我们这几个月的零售和那几个小批订单，扣除所有成本、预留发展基金和大家的分红，账上还能剩下这个数。”

看着财务报表上那个令人安心的数字，柳青长舒了一口气。一直紧绷的资金链终于得以松弛。

喜悦是短暂的。龟背纹的补充考据必须马上进行。

评审意见很明确：需要更扎实的历史源流考证。

“这次，我们必须找到铁证。不能只是口述和推测，要有实物，或者明确的文献记载。”

目标明确，但执行起来却困难重重。需要频繁去省图书馆、博物馆查阅资料，需要走访可能掌握线索的老艺人，这些都需要大量的异地奔波。

“青姐，这周光租车去省城就跑了三趟，费用太高了，而且太耽误时间。”张磊拿着报销单抱怨，“有时候临时需要送个急件或者接个人，根本来不及。”

周明也附和：“是啊，我们去收柳条，每次都要雇车，碰到雨天路不好走，加钱都没人愿意去。”

柳青看着大家，心里明白他们的意思。她敲了敲桌子：“我们买车吧。我提议，买两辆车。”

会议室里顿时安静下来，所有人都看向她。

“一辆皮卡，专门用来跑月亮坳原料基地。以后去看柳条、运柳条，就不用再求人找车或者折腾班车了，能保证柳条最新鲜的状态运回来，这对品质至关重要。”

“另一辆，买辆七座的suv。以后咱们出去参加展会、交流学习，或者有重要客户来需要接送，总不能老是挤班车或者借车吧？这也代表我们工坊的形象和实力。”

周明第一个跳起来支持：“我举双手双脚赞成！早该买了！效率就是生命线！”

但爷爷的眉头皱了起来：“买车？烧油烧保险的，得花多少钱？才吃上几天饱饭，就想着摆谱了？老祖宗编筐可没靠四个轮子！”

柳青刚回来的时候柳明远是不想孙女被别人瞧不起，是赞成柳青买车的，但现在情况不一样了，她孙女不开车也能耐着呢！

柳建国沉默了一会儿，看了看父亲，又看了看女儿，开口道：

“爸，青丫头说得有道理。去月亮坳的路不好走，每次运柳条都折腾掉半条命，要是碰上雨天，柳条闷着容易坏。有辆自己的车，确实能省心不少，也能保住料子。”

柳青接着解释：“爷爷，买车不是摆谱，是为了更好地干活，是为了保住咱们的本。没有好柳条，再好的手艺也编不出好东西。而且，有了车，我就能带张磊他们多出去跑跑，给龟背纹找历史证据，这也是正事啊。”

爷爷看着众人，又看了看柳青，最终叹了口气，挥挥手：“罢了罢了，你们年轻人看着办吧。别买太扎眼的。”这算是默许了。

新车很快提了回来：一辆实用的国产皮卡，和一辆看起来稳重不失体面的七座suv。两辆车停在工坊门口，成了清河镇一景，引来不少乡亲围观。

工坊的几个年轻人兴奋地围着车转悠，摸摸这看看那。

变化是立竿见影的。柳建国和周明开着皮卡去月亮坳，当天就能往返，带回的柳条青翠欲滴，仿佛还带着晨露。他甚至在车上配备了保湿篷布和简易支架，运输过程中的损耗几乎降为零。

而suv第一次出任务，就是载着柳青、张磊、爷爷和李阿婆，去市里参观一个民间工艺展。来回舒适便捷，大家不再像以前那样奔波劳累，能有更多精力用在正事上。

更重要的是，有了suv，柳青他们的龟背纹补充考证行动得以顺利展开。他们不再局限于本镇，开始驱车前往邻县的文化馆、档案馆，拜访可能知情的老手艺人。

在一次拜访邻县一位九十高龄的藤编老艺人时，老人看着他们带去的龟背纹样品，眯着眼看了很久，喃喃道：“这个纹路有点像水泊乡篾匠李家的看家本事啊……”

“篾匠李？”柳青赶紧追问。“嗯，不过他家好像不是编柳的，是编竹篾的……哎，人老了，记不清了。”

老人摇着头，“不过，听说以前有个女人去水泊乡研究什么纹样的好像……”

张磊用手机搜索水泊乡和篾匠李的信息。周明开着车，忍不住吹了声口哨：“这车买得值！不然上哪挖这猛料去！”

新买的suv行驶在通往水泊乡的崎岖小路上。

越是靠近，越是荒僻，仿佛时光在这里流逝得更慢。水泊乡依水而建，旧日码头的痕迹依稀可见，如今却只剩静谧与些许寥落。

空气中弥漫着竹篾的清香，几乎家家户户门口都堆放着竹材和半成品，但与清河柳编的圆润敦厚不同，这里的竹编器物显得更加精巧、锋锐。

几经周折，在一间低矮的老铺子里，他们找到了“篾匠李”的传人李茂才。

他正埋头破篾，手指粗糙有力，动作麻利。听到柳青说明来意，特别是提到龟背纹和奶奶的名字时，他手上的动作顿住了，抬起头，眼神里没有丝毫热情，只有审视和戒备。

“不认识什么月华。我们李家编我们的竹篾，跟你们编柳的没关系。”

他语气生硬，低下头继续干活，明显是送客的意思。

首次接触就吃了闭门羹，三人有些沮丧。

周明性子急，差点要理论，被柳青拉住。他们在乡里的小饭馆吃午饭，向老板旁敲侧击地打听。

老板一听“篾匠李”和外面来的学艺人，就打开了话匣子。

“老李头的父亲那时候，确实有个外乡来的姑娘，手巧得很，后来好像闹得不太愉快，走了……具体为啥，就不清楚了，都是老黄历了。”

三人吃完饭再次去拜访，铺子已经关门了，等了许久也不见人来。有住在附近的村民对三人说“别等了，老李去省城亲戚家住些日子，十天半个月回不来。”

最终水泊乡之行无功而返。

柳青回来后告诉爷爷这事，生气的评价一句:“那篾匠李家的人真是奇怪，有什么不能说的，还躲开了!”

爷爷听了之后脸色严肃:“以后不要去那边了，咱们编柳的的确跟他们没关系!”

爷爷的反应也透着蹊跷。老人应该还有压箱底的秘密。

她晚上的时候又去了爷爷的宝藏地窖，在地窖里左查右看，看看有没有漏网的资料。

查看无果她坐到曾经学习的桌旁，抬头看到地窖的内门顶上是凹进去一个平台。

这个位置她从没注意。里面会不会藏了好东西?老一辈人喜欢把重要的物品束之高阁，最后可能自己都忘了。

柳青架起梯子爬上去。果不其然，发现上面不仅有东西，还是一个沉甸甸的柳编箱子。

柳青眼前一亮:“果然这里有宝藏，难道这是老祖宗的百宝箱!”

箱子顶上蒙了厚厚一层灰尘，应该被遗忘多年了。

柳青打开箱子，只见里面除了一些旧衣物，还有几本用油布包裹着的东西。

她搓了搓手，把油布包一层层打开，是一个带锁的小盒子。