他紧了紧身上的包袱，嘱咐道：“把家看好了，过得几日我俩便回来。”

任兴弓著身子应了一声，任忠贤忽地感觉脑海中天旋地转，他连忙伸手扶著任兴大口大口地喘著粗气，胸腹之中直如翻江倒海，几欲作呕。

任兴嚇了一跳：“老爷，您怎得了？”

任忠贤摇了摇头，他默默地忍耐著，直到不適之感过去，他才道：“许是一路走来累著了，你安生在家待著哪里也不要去。”在任兴担忧的目光中走出家门。

他心中惴惴不安，一度怀疑自己蛊毒发作，走了约有一盏茶功夫方才的症状仿佛烟消云散，不禁放下心来，心道：当真累著了，人不服老不行啊。加快脚步直奔曲家瓦而去。

任兴將院门关上回身走向正屋，屋中已被任忠贤翻腾得乱七八糟，他走到桌前將油灯点燃，室內顿时为之一亮。他走到床前开始將散落的衣物被褥摺叠整齐。这是他最为熟稔的工作，数十年如一日。

“砰砰砰！”急促的敲门声响起，把任兴嚇得一哆嗦，他没好气地道：“谁啊，报丧呢！”將手中最后一件衣裳匆匆叠好摆在床头，这才走出屋来。

“砰砰砰！”敲门声不绝於耳，一声紧似一声。

任兴一把將门打开：“哪个王八蛋...”他的声音戛然而止，门外站著十余名男子，面色阴沉地盯著他。任兴畏惧地退后一步：“你，你们是什么人，知道这是什么地方吗？”

穀雨看著面前年迈的老人，压抑著心头的焦灼：“敢问老人家，这里可是任府尹的府邸？”

任兴点点头：“你认识我们老爷？”他迟疑了一下：“府尹？”

“任大人升官了，”穀雨忘了改口，还是依著旧职称呼任忠贤：“在下是顺天府快班捕手，这些位皆是我的同僚。我们有要紧事急寻任大人，他可在家吗？”

听说面前是顺天府的差役，任兴不由地挺直了身子，他轻咳了一声：“不巧的很，我家老爷家乡亲友来访，说不定此刻正在哪里团聚，诸位有事还是改日再来吧。”

穀雨心中一沉，他出门前曾与守门兵丁详加了解过，当时任忠贤给的也是同样的理由，庞韜哼了一声：“说得好听，其实不过是胆小鬼。”

任兴皱紧了眉头，沉下脸：“怎么说话呢？”

穀雨见他白髮苍苍，形削骨瘦，耐著性子道：“老人家，我们確有十万火急之事，烦请告知我们任大人去的哪里团聚？”

任兴慢条斯理地道：“这我可就不知道了。”

庞韜气得火冒三丈，擼起袖子：“跟这老匹夫废什么话，打他一顿便说了。”说著一把揪住了任兴的衣领子。