苏子衿深知苏南性子十分要强，虽有担忧，却也尊重他的选择，未没有加以阻拦。

算算日子，苏南离去已近月余，音讯全无，也不知是否寻到了蛊术传承。

得了空闲，苏子衿想起了被软禁着的那几个异国人了。她吩咐陈丘将他们带来。

不多时，陈丘便领着希利尔等几个异国人步入厅堂。

苏子衿并未苛待他们，饮食起居皆按客人标准，故而几人面色红润，精神饱满。

只是骤然见到苏子衿时，希利尔等人脸上瞬间露出了惊愕之色。

“啊！万能的主啊！”希利尔碧蓝的眼睛瞪得溜圆，他指着苏子衿，“你你是京都那位解开神器的状元郎？！”

“放肆！”陈丘在一旁沉声喝道，“此乃云南布政使苏大人！岂容尔等指指点点！”

希利尔一个激灵，立刻反应过来，慌忙学着汉人的礼节，深深作揖，“啊！请大人宽恕！希利尔有眼不识泰山！希利尔见过尊贵的苏大人！”

他身后的同伴也连忙跟着行礼。

“免礼。”苏子衿抬了抬手，“本官留诸位在此盘桓，并无恶意。只是有些问题，想向诸位请教一二。”

希利尔连忙挺直腰板，拍着胸脯保证：“尊贵的大人请问！希利尔必定知无不，无不尽！向圣母玛利亚起誓！”

“嗯。”苏子衿微微颔首，“先说说你们自己。你们来自何方？又曾游历过何处？又是如何跨越千山万水，来到我大乾疆域的？”

希利尔定了定神，带着自豪感开始讲述：

“尊贵的大人，我们来自遥远西方地中海畔的城邦，威尼斯！那是水上的珍珠，贸易的殿堂！从威尼斯出发，我们乘着季风和洋流，如同海神的信使，踏遍了地中海沿岸的国度，罗马的荣光，君士坦丁堡的雄伟，亚历山大港的繁华。然后我们穿越了浩瀚的沙漠，见识了巴格达的智慧，波斯的富饶。我们渴望探索更遥远的东方，于是我们跟随商队，翻越比天还高的雪山，穿过黄沙漫天的戈壁，沿着古老的商路，历经无数艰险，终于终于踏上了这片伟大而神奇的土地。大乾！”

苏子衿静静听着，当威尼斯这个词清晰地从希利尔口中吐出时，她的心湖仿佛被投入了一块巨石，骤然掀起惊涛骇浪！

威尼斯！

那本轰动欧洲，点燃了无数冒险家贪婪与梦想之火的马可·波罗游记，正是出自威尼斯！

正是那本游记，如同一把钥匙，彻底打开了大航海时代的潘多拉魔盒！

地理大发现，殖民扩张，全球贸易网络

世界格局因此而彻底改变！

一股前所未有的紧迫感，如同冰冷的电流瞬间贯穿苏子衿的四肢百骸！她的指尖微微发凉。

大航海时代它终究会来临！

但这一次，大乾绝不能成为被浪潮裹挟，被动挨打的旁观者！

大乾必须成为时代的弄潮儿！必须抢在西方诸国之前，成为领航者！

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