趁着顾鹤年低头去看报告的一瞬间，埃文斯的手，如同受过千百次训练的毒蛇，闪电般地伸向了那部电话。电话听筒的下方，有一个小小的、用于固定的螺丝凹槽。他用指甲，将窃听器那微小的磁吸底座，精准地、无声地，按进了那个凹槽里。

“咔哒。”

一声轻微到几乎无法听闻的声响，淹没在座钟的滴答声中。

成功了。

一股虚脱般的无力感，瞬间席卷了埃文斯全身。他几乎要站立不稳。他迅速收回手，将报告递了过去，整个过程，天衣无缝。

“……所以，我建议，在新的治疗方案到来之前，我们必须加大镇静剂的剂量，以减少他身体的代谢消耗。”他用尽最后一丝力气，说完了自己的“专业建议”。

顾鹤年接过报告，却没有看。他只是将那叠纸，随意地扔在了桌上。然后，他抬起头，用一种洞悉一切的、令人毛骨悚然的眼神，看着埃文斯。

“医生，”他忽然开口，语气平静得可怕，“你似乎很紧张。是因为我刚才的电话吗？”

埃文斯感觉自己的血液，在这一刻，瞬间凝固了。

“不……不是的，先生。我只是……在为少爷的身体状况担忧。”他语无伦次地辩解道。

“是吗？”顾鹤年嘴角勾起一抹意味深长的、残忍的微笑。他绕过书桌，缓缓地走到埃文斯的面前，那双玻璃猛兽的眼睛，仿佛也随着他的移动，活了过来。

“你的助手，汉斯·施密特，失踪了。”顾鹤年说道，像是在陈述一件与天气一样平常的事情，“我悬赏了十万大洋，却连他的一根头发都没找到。你说，他会跑到哪里去呢？”

“我……我不知道，先生。”埃文斯感觉自己快要窒息了。

“你当然不知道。”顾鹤年点了点头，似乎接受了这个答案。他伸出手，替埃文斯整理了一下那因为紧张而歪掉的领结，动作亲密得如同父子。

“但是，我需要你，医生。”顾鹤年拍了拍他的肩膀，语气变得温和，那温和，却比任何斥责都更让埃文斯感到恐惧，“日本人，是我的客人，也是我的底牌。但他们，毕竟是外人。而你，跟了我二十年。长生的身体，只有你最了解。”

他凑到埃文斯的耳边，用只有他们两人能听到的声音，轻声说道：

“所以，等石井阁下的团队来了之后，我希望，你能作为我的代表，加入他们，成为中方的‘技术总监’。一方面，是协助他们尽快开展工作；另一方面……”

他的声音，变得如毒蛇的信子般，冰冷而黏腻。

“……是帮我，看住他们。我不希望，我的客人，在我家里，得到一些他们不该得到的东西。你明白我的意思吗，医生？”

埃文斯的大脑，一片空白。

他明白了。他全都明白了。

顾鹤年，这个老谋深算的魔王，他根本就不完全信任日本人。他需要一条他自己的狗，拴在那些更凶猛的狼身边。而自己，这个刚刚失去了利用价值、又与失踪的施密特关系匪浅的“失败者”，就是最好的人选。

这是一个恩赐，也是一道枷锁。他将从一个弃子，摇身一变，成为监督“七三一部队”的特派员。他将获得前所未有的权力和接近核心机密的机会。但同时，他也将彻底被绑死在顾鹤年这条船上，成为一个被双方同时监视、活在夹缝里的、真正的双面间谍。

他看着顾鹤年那张含笑的脸，第一次，深刻地理解了什么叫“君王的棋盘”。在这张棋盘上，每一颗棋子，无论黑白，都没有自己的意志。它们唯一的价值，就是被那只执棋的手，摆放在它需要的位置上，直到……失去价值，被随手丢弃。

“我……我明白了，先生。”埃文斯艰难地，从喉咙里挤出了这句话，“我……很荣幸。”

“很好。”顾鹤年满意地笑了。他直起身，重新走回窗边，挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。“去忙吧，医生。为我们共同的未来，好好准备一下。”

埃文斯行尸走肉般地走出书房，当那扇厚重的门在他身后关上时，他靠在走廊冰冷的墙壁上，双腿一软，几乎瘫倒在地。

他成功地，完成了那个神秘女人交代的任务。

但他，也同时接下了顾鹤年这个魔鬼，交给他的一副、更沉重、更血腥的镣铐。

他抬起头，看着走廊尽头那幅巨大的、描绘着“猎杀”场景的油画，忽然感到一阵无法抑制的、绝望的狂笑***。

他以为自己是走向了光明，却原来，只是从一个地狱，走进了另一个、更深、更黑暗的地狱。', '')