('柳承业在前头领路，袍角在荒芜的回廊里带起一阵阴风。

七拐八绕之后，一座偏僻的院落出现在眼前。

院里的野草长得比半人还高，石阶上满是黏腻湿滑的青苔，一看就是荒废了许久的鬼地方。

他抬起袖子，嫌恶地挥开一张挡路的蛛网，推开书房那扇朽烂木门时，脸上那副慈父面具已经摇摇欲坠。

“吱呀——”

一声长长的、刮耳的噪音，像是这间屋子断气前的呻吟。

云知夏牵着两个孩子迈了进去。

门一开，一股子陈年老灰混着木头烂掉的酸气就扑面而来，呛得人直反胃。

云小墨那双黑亮的眼睛滴溜一转，没放过屋里任何一个角落。

窗在哪儿，门在哪儿，那张瘸腿的桌子离门几步远，他心里已经飞快画出了一张图。

云小暖则把小鼻子皱成一团，整张脸都埋进了娘亲的衣袖里。

她小手扯了扯娘亲的衣角，用蚊子哼哼似的动静，压着嗓子提醒。

“娘亲，这里有蛇的味道，凉飕飕的，就藏在那堆烂木头里。”

云知夏的心跳漏了一拍，手臂收紧，不动声色地把女儿又往自己身后带了带。

她的视线，最后钉在了书房正中央。

那儿摆着一个黄花梨木箱，箱体上了锁。

箱子在昏暗里泛着一层油腻腻的光，跟四周的破败景象格格不入。

柳承业捋着他那三绺精心打理过的胡须，脸上又堆起了假得不能再假的笑。

他从腰间解下一串钥匙，沉甸甸的，得意地在手里晃了晃，发出一阵“哗啦”的脆响。

“夏儿啊，你母亲一辈子的心血，可全都在这个箱子里了。”

他捏起其中一把最陈旧的铜钥匙，递了过来。

他那双眼珠子，带着一股子不容置喙的劲儿，还有几乎要溢出来的贪婪。

“打开它吧。”

“这里头的东西，本就该是你的。”

这意思，秃子头上的虱子——明摆着。

只要你打开箱子，你想要的医书归你，我想要的驻颜方归我，皆大欢喜。

云知夏唇角勾起一个冰冷的弧度，面上却偏要装出一副又激动又忐忑的样子。

她伸出手，指尖离那冰凉的铜钥匙越来越近。

就差那么一丁点儿。

云小暖的小手，忽然铁钳一样死死拽住了她的衣角。

小姑娘的声音里已经带上了哭腔：“娘亲，不要碰那个箱子。”

“它的味道，就像上次在牙行，那个坏伯伯心里藏着坏水时，空气里那种冰冰的味道！”

云知夏的手，在半空中凝滞了千分之一秒。

云小墨则飞快地补了一句，声音压得比妹妹还低。

“娘亲，您教我的‘杠杆’。”

“这个箱锁的位置根本不对，它跟箱子底下的转轴是连着的！”

“钥匙插进去一转，就会像跷跷板，把地板下面的玩意儿给撬起来！”

“上次咱们修医馆的门，我偷偷试过，绝不会错。”

云知夏这下全懂了。

她这两个宝贝，一个凭直觉预警，一个靠逻辑拆解，简直是天作之合。

她缓缓抬眼，望向柳承业。

柳承业脸上的笑意还挂着，可那双眼睛里催促的火苗，已经快要把他的伪装烧穿了。

他要我的命。

这个认知，像一根淬了毒的钢针，狠狠扎进云知夏的心窝。

很好。

她胸口微微起伏了一下，脸上挤出一个混杂着期待、悲伤和一丝笨拙的复杂神情。

她伸手去接那把钥匙。

就在指尖即将触碰的瞬间，她的脚下像是被一块凸起的砖石“不小心”给绊了一下。

“啊！”