飞大惊，下席谢言：统大才，飞失敬，飞当于刘备处极力举荐。统乃将出鲁肃荐书。

飞问：统初见刘备，何不将出？

统言：若便将出，似乎专藉荐书来干谒矣。

飞对孙乾言：非乾，则失一大贤也。飞遂辞统，回荆州见刘备，具说庞统之才。

刘备大惊，言：屈待大贤，备之过也！飞将鲁肃荐书呈上，刘备拆视之。

刘备看毕，正在嗟叹，孔明回。

孔明笑言：统非百里之才，胸中之学，胜亮十倍，亮曾有荐书在统处，曾达刘备否？

刘备言：今日方得肃书，却未见亮之书。

孔明言：大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。

刘备随即令张飞往耒阳县敬请庞统到荆州，刘备下阶请罪（人生三境：沉得住气，弯得下腰，抬得起头）。

统方将出孔明所荐之书，刘备看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。

刘备喜言：昔司马德操言：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今备二人皆得，汉室可兴矣。遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共赞方略，教练军士，听候征伐。

四、先发制人

有人报到许昌，言刘备有诸葛亮、庞统为谋士，招军买马，积草屯粮，连结东吴，早

晚必兴兵北伐。

曹操闻之，遂聚众谋士商议南征。

荀攸进言：周瑜新死，可先取孙权，次攻刘备。

操担心：操若远征，恐马腾来袭许都，前在赤壁之时，军中有讹言，亦传西凉入寇之事，今不可不防也（不怕前院点灯，就怕后院起火）。

荀攸献计：降诏加马腾为征南将军，使讨孙权，诱入京师，先除马腾，则南征无患矣（以夷制夷，以敌攻敌，各怀疑惧，计破连环）。

操大喜，即日遣人赍诏至西凉召马腾。

五、马腾小介

腾字寿成，汉伏波将军马援之后，父名肃，字子硕，桓帝时为天水兰干县尉，后失官流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女生腾。

腾身长八尺，体貌雄异，禀性温良，人多敬之。

灵帝末年，羌人多叛，腾招募民兵破之。

初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为弟兄。

六、小人与女子难养也

当日奉诏，乃与长子马超商议：腾自与董承受衣带诏以来，与刘备约共讨贼，不幸董承已死，刘备屡败。腾又僻处西凉，未能协助刘备。今闻刘备已得荆州，腾正欲展昔日之志，

而曹操反来召腾，当是如何？

马超言：操奉天子之命以召腾，今若不往，操必以逆命责腾矣，当乘操来召，竟往京师，于中取事，则昔日之志可展也。

马腾兄子马岱谏言：曹操心怀叵测，腾若往，恐遭操害。

超言：超愿尽起西凉之兵，随腾杀入许昌，为天下除害，有何不可？

腾言：超自统羌兵保守西凉，只教次子马休、马铁并侄马岱随腾同往。曹操见有超在西凉，又有韩遂相助，谅不敢加害于腾也（鸡蛋不要放在一个篮子里，但是也不要放在太多的篮子里）。

超提醒：腾欲往，切不可轻入京师，当随机应变，观其动静。

腾言：腾自有处，不必多虑。

马腾乃引西凉兵五千，教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，迤逦往许昌而来，离许昌二十里屯住军马。

曹操知马腾已到，唤门下侍郎黄奎分付：操命奎为行军参谋，先至马腾寨中劳军，可对马腾说：西凉路远，运粮甚难，不能多带人马，操当更遣大兵，协同前进。来日教腾入城面君，操就应付粮草与腾。

奎领命，来见马腾，腾置酒相待。

奎酒半酣而言：奎父黄琬死于李傕、郭汜之难，尝怀痛恨，不想今日又遇欺君之贼！

腾问：谁为欺君之贼？

奎言：欺君者操贼也，腾岂不知之，而问奎耶？

腾恐是操使来相探，急止之言：耳目较近，休得乱言。

奎喝问：腾竟忘却衣带诏乎？

腾见奎说出心事，乃密以实情告之。

奎亦实言：操欲腾入城面君，必非好意，腾不可轻入，来日当勒兵城下，待曹操出城点军，就点军处杀操，大事济矣。

二人商议已定，黄奎回家，恨气未息（喜怒不形于色,好恶不言于表，悲欢不溢于面）。

奎妻再三问之，奎不肯言。

奎妾李春香、与奎妻弟苗泽私通，泽欲得春香，正无计可施。

妾见黄奎愤恨，遂对泽言：黄侍郎今日商议军情回，意甚愤恨，不知为谁？

泽言：春香可以言挑之：人皆说刘皇叔仁德，曹操奸雄，何也？看奎说甚言语。

是夜黄奎果到春香房中，妾以言挑之，奎乘醉言：奎所恨者，欲杀曹操也！

妾又问：若欲杀操，如何下手？奎言：奎已约定马腾，明日在城外点兵时杀操。

妾告于苗泽，泽报知曹操。

操便密唤曹洪、许褚分付，又唤夏侯渊、徐晃分付，各人领命去了，一面先将黄奎一家老小拿下。

马腾只道曹操自来点军，拍马向前，一声炮响，红旗开处，弓弩齐发，一将当先，乃曹洪也。

马腾急拨马回时，两下喊声又起：左边许褚杀来，右边夏侯渊杀来，后面又是徐晃领兵杀至，截断西凉军马，将马腾父子三人困在垓心。

马腾见不是头，奋力冲杀，马铁早被乱箭射死，马休随着马腾，左冲右突，不能得出，二人身带重伤，坐下马又被箭射倒，父子二人俱被执。

曹操教将黄奎与马腾父子，一齐绑至。

黄奎大叫：无罪！操教苗泽对证。

马腾大骂：竖儒误腾大事！腾不能为国杀贼，是乃天也！

操命牵出，马腾骂不绝口（伸头一刀，缩头也是一刀），与其子马休及黄奎，一同遇害。

苗泽告操：不愿加赏，只求李春香为妻。

操笑言：泽为了一妇人，害了泽姐夫一家，留此不义之人何用！（不结子花休要种，无义之人不可交）便教将苗泽、李春香与黄奎一家老小并斩于市。

曹操教招安西凉兵马，谕之：马腾父子谋反，不干众人之事。一面使人分付把住关隘，休教走了马岱。

马岱自引一千兵在后，早有许昌城外逃回军士，报知马岱，岱大惊，只得弃了兵马（丢弃兵马的统帅还能从军否？），扮作客商，连夜逃遁去了，曹操杀了马腾等，便决意南征。

忽报：刘备调练军马，收拾器械，将欲取川。

操惊言：若刘备收川，则羽翼成矣，将何以图之？言未毕，阶下一人进言：其有一计，

使刘备、孙权不能相顾，江南、西川皆归曹操。

预知献计者是谁，且看下回分解。', '')