直到快要走到沈家，谢云景才缓缓开口，声音低沉得几乎融进夜色里：“桃桃，辛苦你了。”

沈桃桃微微一怔。

他继续道，“我答应过要好好护着你，不让你再吃苦受累。可如今……却一次次让你置身险境，甚至要你……要你受这等苦楚，去学那些……是我无能。”

他的声音里充满了沉重的无力感。

他是威震北境的将军，可以率千军万马冲锋陷阵，可以斩杀敌酋于马下，却似乎总是让自己最想保护的人，陷入艰难困苦之中。

沈桃桃听着他话语中的自责，心中那点脆弱忽然就散了。

她抬起头，尽管夜色中看不清他全部的表情，却能感受到他周身弥漫的低气压。

她轻轻叹了口气，“云景，你错了。”

谢云景脚步微顿。

“我不要你做我的参天大树，将我护在树下，做一朵不经风雨的娇花。”她的目光在夜色中亮得惊人，“这世道，做花易折。我要做山，做和你并肩而立的高山。或许不如你巍峨，但自有我的坚韧与高度。”

她顿了顿，语气更加认真：“我去学舞，去受训，不是为了你，是为了军城，也是为了我自己。我不想依附任何人而活，我想凭自己的本事，在这乱世中活得精彩，活得有价值。能与你并肩作战，守护我们共同的家园，我心甘情愿，甚至……觉得荣幸。”

“所以，不是你连累了我。”她的声音柔和下来，“是这世道让每个人都活得艰难。我们不过是比许多人更早看清了现实，选择了最艰难却也最踏实的那条路。靠自己，靠彼此，团结起来，杀出一条生路！”

谢云景沉默了。

他能清晰地感受到怀中女子话语中的决心，那瘦弱身躯里蕴含的坚韧，远比他想象的还要强大。

她早已不是需要他呵护在羽翼下的柔弱女子，而是真正能与他风雨同舟的伴侣。心中的愧疚并未完全消散，却转化为了更深沉的疼惜。

他收紧了手臂，将她更稳地抱在怀里，仿佛要将自己的温度传递给她。

过了好一会儿，他才再次开口，声音缓和了许多，转移了话题：“方才收到陆夫人传话，你娘的腿，好多了。”

“真的？”沈桃桃的注意力果然立刻被吸引，惊喜地抬头，差点撞到他的下巴。

“嗯，”谢云景的唇角弯了一下，“已能下地行走，虽还有些不稳，但已无大碍。陆夫人说，再施针几次，配合药浴，便能痊愈如初。”

“太好了！真是太好了！”沈桃桃顿时忘了身上的酸痛，高兴得几乎要手舞足蹈，幸好被谢云景抱着才没掉下去，“我娘为了军城付出那么多，受了那么多苦，终于……我们得好好庆贺一下！”

“家里已备好了饭菜，”谢云景低声道，抱着她踏上沈家的台阶，“都是你爱吃的。还温了一壶果酒。”

沈桃桃眼睛瞬间亮了，方才的疲惫和深沉话题仿佛一扫而空，肚子也十分应景地“咕噜”叫了一声。

她顿时忘乎所以，兴奋地搂紧谢云景的脖子，像是催促马儿一般，在他怀里轻轻晃动，嘴里发出欢快的催促：“驾！驾！云景快点，快点回家。我要饿死了，我要吃红烧肉，喝果子酒。”

她孩子气的举动和欢快的声音，驱散了谢云景心中最后一丝阴霾。他冷硬的唇角扬起一抹纵容的笑意，低低地应和：“好。”

他加快了脚步，稳稳地托着她，走向那扇透着温暖灯光的门。', '')