('李舒然的视线落在对面男人身上时，脚步下意识顿住。

那人穿件烟灰色中山装，袖口一丝不苟地挽到小臂，露出的手腕上搭着串包浆温润的紫檀手串——这串手串她在去年的财经杂志专访页上见过，是黄武华从不离身的标志性物件，据说是某位已故高人所赠，能辟邪纳福。

她认得黄武华。这位魔都最负盛名却也最神秘的私家侦探，总爱穿这种不合时宜的老式中山装，左眼尾有道极细的疤，像是被什么锐器精准划过后留下的痕迹。业内传闻，那是三年前他孤身追查“沪江码头走私案”时，被狗急跳墙的嫌疑人用碎酒瓶划的。

但真正让他名声大噪的是“庆丰银行监守自盗案”：当时所有证据都指向值班保安，舆论一边倒，唯有他盯着监控里保安那枚胸前歪斜得有些刻意的工牌，顺藤摸瓜，硬是查出是那位道貌岸然的副行长精心调包了工牌，伪造了作案时间，差点造就一桩冤案。

“黄侦探？”李舒然不自觉地拢了拢风衣下摆，指尖触及微凉的布料，因未知的紧张而微微发凉，“刚才发坐标给我的人……您信息里说的那位‘贵人’，究竟是哪位？”

黄武华没立刻回答，只是用指腹慢条斯理地捻了捻手串上那颗光滑的佛头，目光在她脸上停留片刻，才朝身后那扇厚重的、标着“888”的鎏金门牌抬了抬下巴：“贵人就在里面。他已经等你快半小时了。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳。

走廊里铺着厚实的地毯，吸走了所有的脚步声，只剩下她自己有些过速的心跳。李舒然站在门前，深吸了一口气，才抬手，指节轻轻叩在深色的实木门板上：“咚咚咚……”

“进来。”门内传来的声音苍老，却异常有力，像是历经岁月打磨后的铜钟，带着不容置疑的威严。

推开门的瞬间，一股沉静悠远的沉香木味道扑面而来，令人心神不由自主地一肃。房间宽敞奢华，靠窗的红木太师椅上坐着一位白发梳理得一丝不苟的老人，身着藏青色真丝对襟衫，左手无名指上套着一枚水头极足的翡翠扳指。阳光透过雕花窗棂落在他脸上，能清晰看见眼角细密的皱纹里嵌着些浅褐色的老人斑。

是陈远洋。

李舒然心里猛地咯噔一下。这位昔日的陈家家主，手段雷霆，名震一时，却在七年前因其独子陈思良离奇身亡后——外界传闻是死因违背了某种古老的祖训，需以极端方式祭祖谢罪——而突然宣布退隐。此后，显赫一时的陈家仿佛中了诅咒，迅速从顶级家族的行列里销声匿迹，产业收缩，声名不再。

她下意识地攥了攥微湿的手心，悄悄退后半步，靠向黄武华身侧，极力压低声音：“黄侦探，您……没弄错吧？现在魔都乃至京圈，都是石家势头最盛，听说连那位神龙见首不见尾的‘太岁爷’都跟他们成了莫逆之交。陈家……陈家怎么可能……”后面的话她没敢说完，但质疑的意思再明显不过。

话没说完，陈远洋突然笑了，笑声低沉，带着点难以言喻的自嘲意味：“李丫头是觉得，现在的陈家，早已是昨日黄花，连站出来和石家掰掰手腕的力气都没了，是吗？”

李舒然脸颊一热，刚要开口道歉，却见陈远洋不紧不慢地从手边的紫砂茶盘里捻起一颗饱满的桂圆，干枯的手指看似随意地轻轻一捏——咔哒一声轻响，坚硬的桂圆壳竟应声裂成均匀的四瓣，露出里面莹润的果肉。他将果肉扔进嘴里，慢慢咀嚼，目光却如实质般落在她身上。

“七年前我选择退隐，确实是认输，所以得藏起来，藏得深深的。”他咽下果肉，声音平静却带着沉重的分量，“思良出事，只是一个引子。更根本的是，从那之后，我们陈家就被‘太岁爷’亲手开除出了核心的‘仆人’行列。失去了这层身份和庇护，树倒猢狲散，墙倒众人推，走向没落是必然的。”

黄武华在一旁适时地低声补充，语气带着十足的敬畏：“李小姐，今时不同往日。就在几个月前，陈老先生得到了一位极其神秘的‘贵人’的暗中支持。如今的陈家，早已韬光养晦，重聚实力，甚至……远超全盛时期。虽然目前或许还不足以正面力压盘踞京城的石家，但据我估算，至少也已恢复了其七八成的实力底蕴，不容小觑。”

“没错，之前被打断了脊梁，我只能趴着，忍着。”陈远洋叹了口气，指腹无意识地摩挲着扳指上冰冷的云纹，眼中闪过痛色，“石家背后有‘太岁爷’撑腰，我若明着跟他们对着干，无异于以卵击石，只会让陈家彻底万劫不复。”他顿了顿，眼神突然锐利起来，像是沉埋多年的宝剑骤然出鞘，迸发出一抹惊人的亮光，“转机发生在一年的一个雨夜，有人敲响了我书房的窗。”

李舒然下意识地屏住了呼吸，房间里的空气仿佛都凝固了。