就是性子太闷了些。

“她母亲几时去的？”

“娘子五岁那年。”

“那蕴姐儿又是何时在我身侧养的？”

胡婆子微顿：“九岁。”

明老太太长叹一口气。

“那几年……我身子差，总不得好，也着了那柳氏的道，以为她是个好的。我去了道观静心养病，家里的事一概不管。哪曾想她生了儿子后就不装了。以至于蕴姐儿吃了不少苦。”

“她才多大？那四年继母的冷眼像刀子刮在背上，父亲的书房门永远关着，底下奴仆见风使舵，她在柳氏跟前卖乖讨生活，还要拉扯昱哥儿。”

如何是易事？

明老太太想想都心疼。

胡婆子眼角也有了泪光。

她记得老太太没打招呼回府过年，娘子踉跄着扑过来时，小手死死攥住衣角，仿若攀上了救命稻草。

仰起的小脸上还沾着灰。

她哭着说。

“祖母.……阿弟的脚好冰，我的肚子...不够暖和...”

声音越说越小。

“是我没用，求不来一件厚袄子。”

明老太太气的转头给了柳氏一巴掌

小娘子怯生生的，却会看脸色。见有了撑腰的人，眼底有了色彩，又连忙垂下头去，刻意却不做作的变成小猫似的呜咽。

“您摸摸……我的手比阿弟还凉呢……”

小小的人儿有自己的小算计，却格外惹人怜。

明老太太保持一个姿势不动，也不知过了多久，她才哑声道。

“原以为柳氏掌家辛苦，又添了孙儿有功……”

明老太太喉咙里哽着陈年的灰：“可她在小辈启蒙就做了手脚。学堂夫子被买通。卓哥儿错一字戒尺见血，昱哥儿忘全篇却得夸灵性，好个杀人不见血的灵性。”

都说府上的两个孙子是一样教导的，怎么偏明卓考上了。

可谁知道，明怀昱自幼是被柳氏故意养废的。

那时明蕴到底还小，不甘落人之后，琴棋书画缠身已是焦头烂额，兼顾不了那么多。

而等她这个祖母察觉异常，已经晚了。

“如今纵使我剜心剔肺地宠昱哥儿，那些被故意荒废的年岁...又该如何追回？”

她如何不恨？

可她就两个孙子，即便疼昱哥儿，可学业一塌糊涂。

事已至此……

她还得顾及明岱宗的哀求，明卓体面……

明老太太眸中有泪光闪烁，望着窗外枯枝在青砖上投下的碎影。

“我这把老骨头，终究有一日要撒腿的。”

“真到了那日，岱宗又是个耳根子软的，迟早会将那祸害接回来。这些年若非有我在其中，姐弟两个和他们父亲早就离了心。”

“有这么个娘，明卓学问再好，再有出息，也只会是拖累。”

“那时的明家也就真的乌烟瘴气了。”

也不用再考虑了。

她有了取舍，闭了闭眼。

“一步错，步步错。怪我。我因私心不去追究，在其中和了多年的稀泥，已让她们兄妹忍了够久了。”

胡婆子擦了擦泪：“老太太，这话不能那么说，您心疼娘子和大公子不错，可您是更是府上的老祖宗，万事都得以周全那头考虑。”

“瞧，你都知道。”

她自嘲：“蕴姐儿怎会不知我用怀昱的前程换了这一府虚假太平。”

明老太太长长叹了口气：“先让庄子的人盯死了，秋闱前不能柳氏出事，免得害了家里的哥儿得守孝没法科考，后头的事……，就照蕴姐儿说的办吧。”', '')