('午后，明蕴回了府投身于繁忙庶务之中。

日子被账册，人情往来与家事安排填满，再难有余暇去想荷包的乌龙。

七皇子虽已迁入新府，可明岱宗这个协理大臣却依旧不得闲，明老太太为此颇有微词。

“你父亲昨儿又没归家，哪有忙成这样的？”

明蕴跪在明老太太身后，动作轻柔梳着她银丝般的发，捡起首饰盒里的鎏金佛手簪，小心插入发间。

明老太太转头去看她。

“日后入了侯府，免不得和贵人打交道，七皇子那样的，你可得避着。”

也不怪她那么说，七皇子是新后生的，地位仅次于储君。偏偏是个混不吝的，一味贪图享乐。

“那皇子府什么都要最好的，廊柱要用南洋紫檀，阶前铺的要整块汉白玉，也不怕御史参他奢靡。”

明蕴温声：“想来正是乔迁新居，才更要锦上添花。”

明老太太好笑：“你这张嘴啊，倒是不得罪人。但凡在你父亲跟前这般……”

话到嘴边，又落下。

罢了。

明岱宗也没有个当父亲的样子，凭什么要求蕴姐儿。

“滁州那边送了信来。”

明老太太看胡婆子一眼，后者会意连忙将压在书桌的信纸取来。

“你也知道，当年你祖父在时也算是滁州富商，明家家底不薄，可他生了场病去了，孤儿寡母的，我一女人守不住。”

那些叔伯兄弟，仗着衙门有人，以明岱宗要读书，她女流之辈又不懂生意场为由，沆瀣一气将丈夫生前的铺面生意全部接手。

对外声称帮他们料理，可料理着料理着，就成他们的了。

明蕴接过来，一目三行。

“当初你父亲初入官场，那些人还说了不少风凉风。眼下他步步高升，明家非往日可比，倒是知道慌了，想要重修旧好。”

明老太太问：“你怎么看？”

明蕴似笑非笑：“若有心，该是在来的路上了。只怕是打着交好的心思，想以礼部尚书府的亲戚身份招摇撞市。”

明老太太颔首。

“祖母不愿见他们，已派人在郊外守着，要是真来了，你替我打发回去。”

“那些个蛀虫，最善表面一套背地一套，来赔罪定下了血本，可早年吞去的产业是讨不回的。我也不屑和他们再有纠缠，祖母要那么多钱作甚？就怕他们得寸进尺稍不遂意便要当街哭闹，平白损了明家体面。”

那明蕴感兴趣了，正色，身子稍稍坐直些。

“祖母不要，我要。”

送上门的，为何不要？

“孙女手头虽宽裕，可不嫌多。”

明老太太逗笑了：“都是些厚着脸皮的老货，同他们是掰扯不清的。你若有这本事，我是不拦着的。拿多少都是你的本事，祖母做主，全给你添妆。”

她摸了摸明蕴娇艳的脸蛋，怜惜不已：“好了。也耽误你够久了，今儿是你母亲忌日，不必陪我这把老骨头。”

“去吧，给你母亲上香。算着时辰，那猕猴儿也该从书院回来了。”

明蕴依赖地往她掌心蹭了蹭，蹭动的姿态极柔，像只慵懒的猫儿，却又比猫儿多了几分娇矜。

明老太太却叹了口气。

“愁。”

明蕴：？？？

“我哪儿又碍眼了？”

她警惕：“不会是后悔要给我钱了吧。”

明老太太没好气。

“我何时对你抠搜了？”

“还好意思问！你也就在我跟前有几分女儿家娇态了，真是白糟蹋了这身段这姿容。”