('江宁伯府。

江宁伯唐继祖刚吃完早饭，正在院子里散步，身边是幕僚孙延。

“消息已经证实了，宫中会在勋戚子弟中挑出数十人操练，伯爷，这是陛下拉拢勋戚的一步好棋。”

孙延微笑道：“大公子今年十六，正好送去，只需一年半载，便有了天子门生的印迹。”

“伯爷！”

一个仆役进来，有些慌乱的行礼。

“何事？”唐继祖蹙眉，斑白的头发在晨风中飘动。

仆役喘息了一下，“伯爷，大公子，他……他杀人了！”

唐继祖的眉心猛地一皱，“说清楚！”

“说是大公子昨夜在青云楼弄死了名妓云菲，如今被带去了顺天府。”

唐继祖霍然转身，“老大呢？”

老大唐贺，是唐继祖的嫡长子，而唐青，便是唐贺的长子。

“大老爷，大老爷……”仆役犹豫了一下，唐继祖冷喝：“说。”

“大老爷刚从外面回来，说是……喝多了。”

“速去顺天府打探消息！”

唐继祖双手握拳，孙岩摇头叹息，用只有自己才能听到的声音说：“这位大公子，果然是……烂泥扶不上墙呐！”

……

伯府大老爷唐贺和几个好友嗨了一夜，此刻正在酣睡。

他是嫡长子，未来的江宁伯继承人，在府中地位超然。不过在婚姻上却有些不顺。原配乃是福建豪商陈八仙的独女，当初联姻时，京师不少人嘲笑唐氏是看中了陈氏的钱。

陈氏生了伯府嫡长孙唐青后，没多久就去了。唐贺继娶韩氏。韩氏生一子一女。

长子唐青仗着母亲留下的庞大嫁妆，飞鹰走马，吃喝玩乐无所不会。

韩氏此刻在外间，一个女仆正低声禀告。

“都说此次被遴选中的勋戚子弟，此后便是天子门生。宫中还放话，说各家出的人，最好是袭爵的子弟。”

“可见是要拉拢勋戚，不过，这对伯府也是好事儿。”韩氏嘴里说好事儿，眼中却多了些不满之意。

她所出的儿子唐立今年十二，在府中第三代中排行第三。

“娘子，如今三公子不过十二岁，就算是大公子去不成……三公子年岁也不到不是。”女仆安慰道。

十二岁连长刀都挥舞不动，操练什么？

“也是。”韩氏点头。

“娘子。”一个丫鬟急匆匆进来。“出大事了。”

“何事？”韩氏问。

“大公子杀人。被带去了顺天府。”

“果真？”

“娘！娘！”

随着叫嚷声，六岁的唐贞……唐幺幺冲了进来，“大哥被抓了。”

韩氏眼中多了一抹喜色，旋即消散，“小孩子家家的，别胡说！”

唐幺幺站定，小胸脯挺起，腮帮子鼓着，“我看到祖父生气了踹门槛。”

唐继祖在家人面前历来稳如泰山，这是……

韩氏心中喜意更浓郁了些，“你祖父拳脚了得。”

“我躲在门后面，偷偷看到祖父走路一瘸一拐的。”

这熊孩子怎么说话的……韩氏：“……”

唐幺幺冲进了卧室，“爹，爹，快去救大哥！爹！你醒醒，醒醒。娘！爹叫不醒。”

外间，韩氏只觉得天青了，云淡了，“掐。”

“哦！”

里面唐幺幺看看自家老爹，皱着眉，很认真的选了个地方，伸手用力一掐。

“嗷！”

惨叫声中，唐贺从床上蹦了起来。

“哎呀！”韩氏进来，嗔怪道：“都说了别掐你爹……”

“这家还能不能睡了？不能我便去外面。”唐贺三十多岁，留着短须，一夜未睡的他怒不可遏。

唐幺幺赶紧躲在老娘身后，探头出来说：“爹，大哥要死了。”

“什么？”唐贺拍拍晕乎乎的脑袋，“水。”，他目光转动，不等韩氏过来，拿起边上的水壶仰头就喝。

韩氏叹息，“大郎昨夜杀人，如今被带去了顺天府。”

嗖！

韩氏愕然回头。

“鞋！”唐幺幺提着鞋子往外跑，“爹，你没穿鞋！”

韩氏出来，唐贺人早没影了。

啪嗒！

唐幺幺把鞋子丢在地上，坐在门边，双手托腮，愁苦的问：

“娘！大哥会死吗？”

……

顺天府推官马中恒走进大堂。

大堂里，几个衙役正在低声笑谈，见到马中恒后，纷纷行礼。

“见过马推官。”

一个小吏过来，马中恒问：“是何案子？为何不送去两县？”

京师被分为两部分，西城属宛平县，东城属大兴县管辖。一般的案子也会先在两县处置。

小吏说：“犯事的是江宁伯唐继祖的嫡长孙唐青。此人昨夜杀了名妓云菲，本该送到大兴县，半道唐青说有人要陷害自己，那些人定然在大兴县准备了手段。五城兵马司的人……”

见小吏窥探自己的意思，马中恒冷哼一声，“五城兵马司的人不想得罪唐继祖。”

“您神目如电。”小吏赔笑道：“五城兵马司的人欺负那些平头百姓还行，碰到权贵就缩了。要不……把案子打回去？”

马中恒眯着眼，“如今也先大军在外，京师动荡。若是打回去，难免会被人非议毫无担当……带了来。”

“是。”

唐青被带进了大堂。

马中恒道：“唐青，名妓云菲身死，你可知罪？”

这是套话，两侧衙役配合跺脚，瞋目而视。

唐青抬头，记忆中这人是认得的，顺天府推官马中恒，“马推官，我冤枉啊！”

“人就死在你的身边，不是你，那是谁？”

马中恒冷笑。

小吏站在一侧，想到了这些年文武纷争，以英国公张辅为首的武勋看似隐忍，实则在要紧处寸步不让。

江宁伯唐氏便是武勋，若是能藉此收拾唐氏，在也先大军南下的背景下，就是给武勋们一记响亮的耳光。

在路上唐青就已经想的很清楚了，云菲身上没有伤痕，嘴里也没有污物，可见并非他杀。可那女人是怎么死的？

马中恒眼中闪过厉色，“不肯说，莫非要本官动刑不成？”

动刑……唐青觉得自己扛不住。

卧室里只有他和云菲，这年头又没有什么高科技手段能检测出死者的死因。

这是黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎。