('孙庆一身污糟，臭气熏天地趴在地上瑟瑟发抖。

谢瑾衣掩住口鼻，朝一旁挥了挥衣袂。

黄公公怒喝：“你们是何人？胆敢冲撞太后金驾！”

曹兰磕头如捣蒜：“太后恕罪，太后恕罪，奴才们是净房里洗恭桶的，这活计脏，所以都是深夜趁着贵人们睡着了才出来。奴才没想到会遇见太后銮驾，实在是无心之失啊！”

黄公公指着趴在地上的孙庆：“你们干活就干活，为何躲在恭桶里？”

曹兰：“我俩……我俩刚刚打了个赌，他赌输了……所以……”

黄公公：“皇宫大内，规矩森严，岂容尔等宵小玩闹？来人，将这两人杖毙！”

曹兰嗷呜一声喊道：“冤枉啊黄公公！我是……我是……”她膝行着蹭到黄公公脚下，抱住老太监的腿，小声哭求，“我是前掖庭令曹兰啊……当初是左相点我上来的，还求公公看在左相的面子上，饶了我们吧……”

黄公公捂着鼻子低头细看，果然认出曹兰：“原来是你……”

他飞快的瞥了身后的太后銮驾一眼，太后撑着额角靠在銮驾里，似是困倦极了，并不留心眼前发生的小事，也未出声制止。

黄公公给曹兰使了个眼色，一脚踹开曹兰：“在宫中胡乱攀扯什么！你们二人在后宫臭气熏天地冲撞太后，藐视天家威严，还攀扯朝堂官员来为自己作保，好大的胆子！来人，行杖刑！”

曹兰囫囵滚了一圈，不敢再动。

小太监拽着曹兰和孙庆，将两人分开拉到两边，摁到长凳上行杖刑。

曹兰冷汗已经冒了一身，怕开罪太后，更怕耽误了高大人和左相的大事。

见黄公公和太后銮驾走远了，赶紧给小太监塞了一把金瓜子：“公公，陛下让我去刷恭桶，不好躺在床上养伤耽误了皇差，还请二位公公手下留情。”

小太监受了孝敬，装模作样地打了十来下便招呼着走了，曹兰松了口气，从长凳上连滚带爬地下来跑到孙庆身前，却在看到孙庆时吓得手足无措，惊在原地。

孙庆瞳孔涣散、口鼻出血，人没了气息。

曹兰盯着鲜血横流的孙庆，脑中一片空白：“怎么会……怎么就遇见了太后！这下子人证死了，我该怎么跟左相交代！”

曹兰满心绝望，手足无措地把孙庆从长凳上抱下来，孙庆藏在胸口的一包东西滑落在地。

曹兰捡来打开，发现油纸包里是一截街面上寻来的全新的出云红绫，还有尸检的图画。

曹兰盯着手里的油纸包顿了几息，眼神暗了暗。

她起身将孙庆的尸体抬回恭桶里，接着从推车上取下抹布，开始擦拭地上的血迹……

……

……

天色渐白，月亮隐入云雾中。

晨风吹开微敞的窗扇，撩动案几上的铃兰。昨日还含苞的花朵此时已然盛开，挤挤挨挨地甚是热闹。

铃兰花盆旁摆着一只铜铃，被风一吹，叮铃铃落到地上。

大床上的楚云霜翻了个身，羽睫微微颤了两下，悠悠醒转。

黑甜一觉，让她睡得甚为满足。

侧转的视线里，是熟悉的凝华宫，熟悉的物件摆放位置，让楚云霜有一瞬的激动。

回来了？又可以和南雪安哥一起，过着偏安一隅、悠闲自在的生活了？

她腾地坐了起来。

于是，便看到了窗台上的铃兰，以及窗外人头攒动的宫男和太监。

刚提起的一口气又泄了出去。

楚云霜无力地靠在了床栏上。

“怎么还是没能回去……”