金陵城的雨夜里，少年单薄的身影在巷子里穿梭，冰冷的雨水打在他的脸上，让他视线模糊，脚下的青石板路湿滑难行，好几次他都差点摔倒。可他不敢停，只要一停下，等待他的就是死亡。

两名杀手紧随其后，他们的轻功显然比陆沧澜好得多，距离在不断拉近。

转过几个街角后，陆沧澜的体力已经耗尽，肺部像是要炸开一样，每一次呼吸都带着灼痛感。

他扶着墙壁，大口大口地喘着气，看着越来越近的杀手，心中涌起一股绝望——难道，他真的要死在这里了吗？父亲的仇，难道就这么报不了了吗？

就在这时，一只粗糙有力的大手忽然从旁边的暗巷里伸出来，一把拽住了他的胳膊，将他拉进了巷子里。

紧接着，一只手捂住了他的口鼻，一个沙哑的声音在他耳边响起：“别出声。”

陆沧澜的身体瞬间紧绷，想要挣扎，可那只手的力气极大，他根本动弹不得。

他只能透过指缝，看着巷外的景象——两名杀手拿着火把，匆匆跑过巷口，其中一个还喊道：“分头找！这小子跑不远！肯定就在这附近！”

直到脚步声彻底远去，那只捂住他口鼻的手才松开。

陆沧澜猛地转过身，警惕地看着眼前的人——

那是一个衣衫褴褛的老乞丐，身上的衣服又脏又破，还散发着一股浓烈的酒气，头发乱得像鸡窝，脸上满是皱纹，可他的眼睛，却亮得惊人，像是藏着两颗星辰，哪怕在昏暗的巷子里，也能让人感受到其中的锐利。

“小子，林家的人？”老乞丐上下打量着他，声音依旧沙哑，却带着一丝不易察觉的审视。

陆沧澜下意识地后退半步，双手紧紧攥着胸口的玉佩，警惕地问道：“前辈是何人？为何要救我？”

老乞丐从腰间解下一个酒葫芦，拔开塞子，咕咚咕咚灌了两大口，酒液顺着他的嘴角往下流，浸湿了胸前的破衣服。

他抹了抹嘴，打了个酒嗝，才慢悠悠地说道：“叫我老楚就行。跟你爹林远图，当年在城南的茶馆里，下过两盘棋。”

听到“父亲”的名字，陆沧澜的鼻头猛地一酸，眼泪差点又掉下来。

可他想起父亲临终前的嘱托，想起自己肩上的血海深仇，又强忍着把眼泪憋了回去。

他咬着牙，声音带着压抑的愤怒：“他们……他们杀了我全家……前厅的人说，是九王爷指使的……”

老乞丐喝酒的动作顿了一下，眼中瞬间闪过一丝精光，那股醉醺醺的模样消失得无影无踪，取而代之的是一种令人心悸的锐利。

可仅仅一瞬，他又恢复了那副醉态，晃了晃酒葫芦，含糊地说道：“九王爷？那可是皇亲国戚，当今圣上的亲叔父，你可别瞎说话，小心祸从口出。”

说着，他往前凑了凑，压低声音，“不过你小子能从九王爷的人手里逃出来，也算你命大。现在，你打算怎么办？”

陆沧澜的脑海中立刻浮现出父亲临终前的话，他抬头看着老乞丐，眼神坚定：“我要找楚天阔。我爹临终前说，找到他，就能知道龙纹珏的秘密，就能……为林家报仇。”

老乞丐拿着酒葫芦的手猛地一颤，酒液洒出来一些，滴在地上，溅起小小的水花。

他抬起头，看着陆沧澜的眼神里多了几分复杂：“楚……楚天阔？你找他做什么？”

“父亲临终嘱咐，说他能帮我。”陆沧澜如实回答，他能感觉到老乞丐的反应有些异常，可他想不明白，这老乞丐为什么会对“楚天阔”这个名字如此敏感。

老乞丐皱着眉，若有所思地沉默了片刻。

就在这时，远处再次传来了人声，还有火把的光芒在巷口晃动。

老乞丐脸色一变，一把抓住陆沧澜的胳膊：“此地不宜久留，跟我来！”

两人在金陵城的小巷里快速穿行，老乞丐对这里的地形似乎了如指掌，专挑那些偏僻狭窄的巷子走。

七拐八绕后，他们来到了一处破旧的城隍庙前。

城隍庙的大门早已腐朽，上面的漆皮斑驳脱落，院子里长满了杂草，看起来荒废了很久。

老乞丐推开虚掩的庙门，拉着陆沧澜走了进去。他熟练地移开供桌下的一堆稻草，露出一个黑漆漆的地洞入口，洞口还盖着一块木板，上面满是灰尘。

“下去吧，这里暂时安全。”老乞丐掀开木板，对陆沧澜说道。

陆沧澜犹豫了一下，他不知道这个老乞丐到底是不是好人，可现在追兵还在搜捕他，除了相信眼前这个人，他别无选择。他深吸一口气，弯腰钻进了地洞。

让他意外的是，地洞里面竟然出乎意料地宽敞整洁，还铺着一层干草，角落里点着一根蜡烛，昏黄的烛光照亮了洞内的空间。

陆沧澜转过身，看着老乞丐也钻了进来，然后重新盖好木板。

借着烛光，他终于看清了老乞丐的面容——

皱纹深刻，像是被岁月刻下的刀痕，可他的眼神，却像鹰隼般锐利，哪怕带着几分醉意，也难掩其中的威严，绝不是一个普通的老乞丐。

“前辈究竟是谁？”陆沧澜再次问道，语气中带着一丝急切。

老乞丐呵呵一笑，原本佝偻的身体忽然挺直，那一瞬间，他身上的酒气仿佛都消散了不少，整个人宛如一座巍峨的山岳，散发出令人敬畏的气息。他看着陆沧澜，缓缓说道：“林远图没跟你提过，他有个棋友，姓楚，名天阔？”

陆沧澜猛地一愣，随即瞳孔骤然收缩。

他想起小时候，确实经常看到父亲和一个穿着普通的中年人在书房下棋，两人每次都聊得很晚，父亲还跟他说过，那是他的棋友，姓楚。

可他怎么也没想到，那个看起来平平无奇的中年人，竟然就是父亲临终前让他找的楚天阔，更没想到，楚天阔竟然会扮成一个老乞丐！

“楚……楚前辈！”陆沧澜反应过来，“扑通”一声跪倒在地，眼眶瞬间红了，“求前辈为我林家报仇！九王爷他……他杀了我全家！”

“起来说话。”楚天阔扶起他，语气平静，可眼神中却藏着一丝不易察觉的怒火，“先把今晚的事情，从头到尾跟我说一遍，不要漏掉任何一个细节。”

陆沧澜点点头，强忍着心中的悲痛，把自己躲在水缸里看到的、听到的一切，包括九王爷的名号、父亲临终前的嘱托，还有龙纹珏的事情，都一五一十地说了出来。

只是，在提到龙纹珏时，他下意识地隐瞒了玉佩就在自己身上的细节——

父亲临终前说过，不可轻易相信任何人，哪怕眼前这个人是父亲的棋友，他也不敢完全放下戒备。

楚天阔听完，沉默了许久，然后长叹一声：“该来的，终究还是来了。孩子，你可知，你林家为何会遭此大祸？”

陆沧澜摇了摇头，他只知道父亲说林家是龙渊卫，守护着龙渊秘境，可他对这些一无所知。

“因为你林家祖上，是太祖皇帝亲封的龙渊卫统领。”楚天阔缓缓开口，声音低沉，带着一丝历史的厚重感，“洪武年间，太祖皇帝平定天下后，发现了一处上古秘境，名为龙渊秘境。那秘境中藏着足以改变天下格局的秘密，太祖皇帝担心秘境落入恶人之手，便设立了龙渊卫，专门守护秘境。而你林家，就是龙渊卫的世袭统领家族，世代守护着进入秘境的关键——也就是你身上的龙纹珏。”

陆沧澜心中震惊不已，他从未想过，自家的玉佩竟然有这么重要的意义，林家的身份竟然如此特殊。

可就在这时，城隍庙外忽然传来了喧哗声，还有兵器碰撞的声音。

楚天阔的脸色瞬间变了，他一把吹灭蜡烛，压低声音对陆沧澜说道：“是锦衣卫的人！他们不敢动我，但你不能被他们发现。”

不等陆沧澜反应，楚天阔已经走到洞壁旁，用力推开一块不起眼的石板，露出一个狭小的暗格。“进去，躲好！无论发生什么，都千万别出声！”

陆沧澜不敢犹豫，立刻钻进了暗格。

楚天阔将石板重新推回原位，刚好挡住暗格的入口。', '')