('陆沧澜的目光还胶着在十里坡方向疾驰而来的山贼身上，耳边忽然又炸开一阵马蹄声——

方才疾驰而过的锦衣骑士竟去而复返，铁蹄踏在泥泞官道上，溅起的泥浆比之前更凶，像是要把这压抑的氛围彻底搅碎。

为首的骑士约莫二十出头，一身月白色锦袍镶着金边，腰间挂着一块成色极佳的和田玉，骑在一匹神骏的枣红马上，身姿挺拔却透着一股挥之不去的倨傲。

他扫过流民队伍时，眼神里满是轻蔑，可当目光落在白马背上的慕容芷身上时，瞬间亮得像点燃了火把，催马冲过来时，连缰绳都差点抓不稳。

“芷妹妹！可算找到你了！”青年声音里带着难以掩饰的急切，连语气都放软了几分，“不是说好在金陵城门口碰面吗？你怎么独自跑到这荒郊野外来了？知不知道这地方多危险？”

慕容芷坐在白马上，指尖轻轻摩挲着缰绳，脸上依旧带着淡淡的笑意，可那笑意却没达眼底，语气疏离得像隔了一层冰：“赵公子，我有名有姓，慕容芷。请唤我慕容姑娘，‘芷妹妹’三个字，我担不起。况且，我要去何处，似乎不必向赵公子报备吧？”

赵公子脸上的笑容瞬间僵住，像是被人泼了一盆冷水，锦袍下的手悄悄攥紧了缰绳。

他身后的随从们都低下头，不敢看自家公子的脸色。

过了片刻，赵公子才又堆起笑容，只是那笑容比之前僵硬了许多：“是是是，是在下唐突了。只是这一带不太平，前几日刚出了山贼劫道的事，慕容姑娘孤身一人，实在让人担心。”

慕容芷没再理他，反而转过头，目光落在陆沧澜身上，语气柔和了不少：“小兄弟，你要去哪个方向？若是顺路，不妨跟我们同行。有我们在，至少能护你周全。”

陆沧澜心中一动，却又迅速冷静下来。

他现在身份敏感，多跟任何人牵扯，都可能暴露自己。

可看着慕容芷清澈的眼神，想起刚才她帮自己接住龙纹珏的举动，又有些犹豫。

他还没来得及开口，旁边的赵公子就皱起了眉头，语气里满是嫌弃：“芷妹妹，你理这小乞丐做什么？你看他身上又脏又臭，脸上还抹着煤灰，别污了你的眼。咱们可是要去姑苏，跟这种人同行，传出去多丢身份？”

“众生平等，何来贵贱之分？”慕容芷淡淡瞥了赵公子一眼，那眼神里的清冷让赵公子瞬间闭了嘴，“赵公子若是嫌脏，自可带着你的人先行。我与这位小兄弟同行便是。”

赵公子被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白，像是调色盘一样。

陆沧澜看在眼里，心中暗暗觉得解气，对慕容芷又多了几分好感。

但他还是压下心中的情绪，谨慎地说道：“多谢姑娘好意，只是我习惯了独来独往，就不麻烦姑娘了。”

慕容芷也不强求，只是从袖中取出一个绣着兰草图案的小钱袋，轻轻抛给陆沧澜：“既如此，这些银两你拿着。前面十里坡未必有能吃饭的地方，买些干粮带着，路上也能充饥。记住，财不露白，别让人看出你的异样。”

陆沧澜伸手接住钱袋，触手柔软，里面的银子沉甸甸的，带着一丝慕容芷身上的淡淡香气。

他心中一阵暖流涌动——自从林家被灭门以来，他见到的都是杀手的凶戾、差役的冷漠、流民的麻木，这还是第一次感受到陌生人的善意。

他握紧钱袋，对着慕容芷郑重地行了一礼：“多谢姑娘，这份恩情，陆沧澜日后必当相报！”

慕容芷摆摆手，轻轻拍了拍白马的脖子，正要催马前行。可就在这时，前方突然传来一阵惊呼声，紧接着是流民的惨叫声和兵器碰撞的脆响。

一群蒙面人从路边的树林里冲了出来，个个手持刀枪，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛，直扑流民队伍！

“山贼！是山贼！”不知是谁喊了一声，流民队伍瞬间乱作一团，人们惊慌失措地四散奔逃，有的被推倒在泥坑里，有的只顾着往前跑，连自己的包袱都丢了。

押送流民的差役们急忙拔出佩刀，迎了上去。

可那些山贼显然是惯犯，个个武艺高强，人数又多。

不过几个照面，就有两个差役被山贼砍中手臂，惨叫着倒在地上，鲜血瞬间染红了身下的泥浆。

“保护慕容姑娘！”赵公子见状，急忙高声喝道，拔出腰间的长剑，催马冲到慕容芷身前，摆出防御的姿态。

他身后的随从们也纷纷拔刀，冲上去与山贼战在一处。

陆沧澜本想趁乱离开，避开这场纷争。

可他刚走了两步，目光就被战场上的一幕吸引——山贼中有一个头目格外凶悍，身高八尺有余，脸上蒙着黑布，手中挥舞着一把鬼头刀，刀风凌厉，几个随从根本不是他的对手，转眼间就被他砍倒了两个。

而他的目标，赫然是慕容芷！

赵公子见状，急忙挥剑迎了上去。

可他平日里养尊处优，剑法虽有些基础，却根本不是那山贼头目的对手。

两人交手不过三合，赵公子就被鬼头刀的劲风震得虎口开裂，长剑“当啷”一声掉在地上，整个人也被震得从马上摔了下来，摔了一身泥。

“哈哈哈！这小白脸还想跟老子斗？”山贼头目狂笑一声，目光落在慕容芷身上，眼神里满是不轨，“小娘子长得标致，跟老子回山寨做压寨夫人吧！保你吃香的喝辣的！”

说着，就伸出蒲扇般的大手，朝着慕容芷抓去。

慕容芷面色不变，右手轻轻一扬，袖中突然滑出一柄短剑。

那短剑剑身纤细，泛着淡淡的银光，像是一泓秋水。

她手腕微动，剑光一闪，直刺山贼头目的手腕。这一剑又快又准，角度刁钻，山贼头目猝不及防，急忙缩手，可还是慢了一步，袖口被短剑划破，露出里面黝黑的皮肤。

“哟呵！还是个小辣椒！老子更喜欢了！”山贼头目不仅不怒，反而笑得更猖狂了，手中的鬼头刀挥舞得更急，刀风呼啸，直逼慕容芷身前。