('密道内的湿冷空气还未从衣料上散去，枯井井口的微光已刺破黑暗。

楚天阔率先攀出井口，落地时动作虽因右臂伤势有些滞涩，却依旧稳健。

他伸手将陆沧澜和慕容芷先后拉上来，三人并肩站在荒废宅院的院中，借着月光打量四周——

院墙多处坍塌，青砖地面长满青苔，院子中央的老槐树枯槁斑驳，枝桠如鬼爪般伸向夜空，唯有墙角几株顽强的杂草，在夜色中透着几分生机。

“这里是...”楚天阔摩挲着院墙上模糊的慕容家徽，眼中满是疑惑。

他虽与慕容明德交好，却从未听说过这处老宅。

慕容芷的目光扫过熟悉的假山、石桌，眼眶微微泛红，语气带着几分伤感：“这是慕容家最早的老宅，我小时候常跟着父亲来这里玩。那时候院子里种满了海棠花，每到春天，满院都是花香。后来家族在姑苏站稳脚跟，又在金陵买了新宅院，这里就渐渐荒废了。”

她伸手拂去石桌上的积灰，指尖触到冰冷的石面，仿佛还能想起儿时趴在桌上看父亲练字的场景。

陆沧澜看着她泛红的眼眶，心中泛起一丝怜惜，轻声安慰：“至少这里还算安全，我们暂时有个落脚的地方。”

三人简单打扫了一间相对完好的厢房，楚天阔将火折子吹亮，插在墙壁的烛台上，微弱的火光映亮了屋内的蛛网与积灰。

“我去城里打听徐丫头的下落，她在金陵认识不少药商，或许能找到线索。”楚天阔整理了一下儒衫，叮嘱道，“你们两个娃儿就在这里等着，千万别出去。现在金陵城到处都是九王爷的人，一旦暴露身份，后果不堪设想。”

“前辈放心，我们不会乱跑的。”

陆沧澜点头应下，看着楚天阔的身影消失在院门外，才转身对慕容芷说，“我们去检查一下老宅的其他地方，看看有没有能用的东西，也熟悉一下环境，免得遇到突发情况手忙脚乱。”

慕容芷点了点头，跟着陆沧澜走出厢房。

老宅虽已荒废多年，却依稀能看出昔日的荣光——

精致的木雕窗棂虽蒙尘破损，仍能辨认出上面雕刻的缠枝莲纹样；走廊两侧的石柱上，残留着模糊的楹联字迹，透着书香门第的雅致。两人沿着走廊缓缓前行，慕容芷不时停下脚步，指着某处建筑轻声讲述儿时的回忆，眼中的伤感渐渐被温柔取代。

走到一间挂着“藏书阁”匾额的房间前，慕容芷停下脚步，推开虚掩的木门。

屋内书架林立，上面堆满了落满灰尘的书籍，阳光透过破损的窗纸，在地面投下斑驳的光影。

她走到一个靠近窗边的书架前，轻轻抚摸着积灰的书脊，声音带着几分怀念：“小时候，父亲常在这里教我读书认字。他说，女孩子也要多读书，才能明事理、辨是非。”

说着，她转身想给陆沧澜指父亲当年坐过的书桌，脚下却不小心踩到一块松动的地板，身子一滑，险些摔倒。

“小心！”陆沧澜眼疾手快，急忙上前一步，伸手扶住她的腰。

就在两人身体相触的瞬间，只听“咔嚓”一声轻响，身后的书架突然缓缓向一侧移动，露出后面一道黑漆漆的暗门，门楣上还刻着一个小小的“秘”字。