('陆沧澜攥着半块玉佩，快步赶回小院时，院内烛火依旧明亮。

楚天阔正对着王府地图推演路线，徐婉清在整理药箱，慕容芷则坐在一旁，手指无意识地摩挲着凤鸣簪的复刻模型——

那是她按记忆画出的样式，盼着早日夺回真品。

听到院门响动，三人同时抬头，见陆沧澜神色凝重，手中还握着块陌生玉佩，顿时围了上来。

“怎么样？九王爷那边有什么动静？”楚天阔率先开口，目光落在那半块玉佩上，眼中闪过一丝疑惑。

陆沧澜将密室会面、慕容锋现身、神秘女子遇袭的经过一五一十说完，最后递过玉佩：“这是她扔给我的，与龙纹珏质地相似，徐姐姐你看看。”

徐婉清接过玉佩，指尖刚触到玉面，忽然惊呼出声：“这是龟甲镜的一部分！你看这边缘的纹路，与我徐家传下来的龟甲镜残图完全吻合！”

她翻到玉佩背面，指着一处细微的刻痕，“这是徐家独有的‘水纹印’，当年祖父就是靠这个辨认龟甲镜真伪的！这位神秘女子，定与徐家有关！”

“龟甲镜？”慕容芷心中一动，“难道她是徐姐姐的亲人？”

楚天阔却皱紧眉头，摩挲着胡须沉吟：“她还说九王爷的真正目标不是秘境...那会是什么？九王爷费尽心机拉拢你，又让你去孝陵卫，总不会是无的放矢。”

萧天远刚从外面探查消息回来，听到这话，脸色骤变：“不好！九日后是太后寿辰，九王爷早已奏请入宫贺寿，还说要献上‘绝世珍宝’...难道他的目标是太后？”

这话如惊雷般炸在众人耳边，陆沧澜猛地想起神秘女子未尽的话语，瞬间醒悟：“是调虎离山！他故意让我带人手去孝陵卫，吸引我们的注意力，实则是想趁宫中防卫空虚，对太后下手！一旦控制太后，他就能以‘清君侧’之名，掌控朝政！”

“好个老奸巨猾的九王爷！”楚天阔拍案而起，桌上的茶杯都被震得晃动，“若不是那神秘女子提醒，我们差点就中了他的圈套！”

萧天远急得直踱步：“我现在就回宫，调动锦衣卫加强宫城守备！绝不能让九王爷得逞！”

“慢！”陆沧澜伸手拦住他，眼中闪过一丝锐光，“现在没有真凭实据，贸然调动兵力，只会打草惊蛇。九王爷在朝中势力庞大，说不定宫中有他的内应，我们的一举一动都可能被监视。不如将计就计，假装按他的计划行事，等他入宫贺寿时，再当众揭穿他的阴谋！”

众人眼前一亮，围着陆沧澜，很快拟定出详细计划：

萧天远先回宫，暗中联络忠于太后的侍卫，摸清九王爷在宫中的布置；

陆沧澜带着九王爷派来的死士去孝陵卫，伺机除掉死士头领，再率人赶回京城支援；

楚天阔则联络江湖上忠于朝廷的武林人士，在宫城外埋伏，防止九王爷狗急跳墙；

徐婉清和慕容芷负责准备解毒药物和信号装置，随时接应。

九日后，天还未亮，陆沧澜就带着一队面无表情的死士，来到孝陵卫西侧密道入口。

死士头领是个满脸刀疤的壮汉，手中握着柄鬼头刀，眼神冰冷地催促：“林先生，时辰快到了，尽快开启秘境，耽误了王爷的大事，你我都担待不起！”

陆沧澜点头应下，心中却早已做好准备。

他跟着死士走进密道，一路来到秘境入口的石壁前，假装仔细观察石壁上的凹槽，手指悄悄握住了腰间的秋水剑。

死士们围成一圈警戒，刀疤头领站在他身后，目光紧紧盯着他手中的龙纹珏。

“找到了。”陆沧澜故作惊喜，举起龙纹珏，对准石壁上的凹槽缓缓按下。

就在玉佩即将触到凹槽的刹那，他猛地转身，手腕一翻，秋水剑如闪电般出鞘，剑尖直刺刀疤头领的咽喉！

“噗”的一声，鲜血喷溅而出，刀疤头领眼中满是不可置信，身体软软倒下。

周围的死士还未反应过来，密道两侧突然传来震天的喊杀声——楚天阔、徐婉清、慕容芷带着埋伏的武林人士杀了出来！

“杀！一个不留！”楚天阔左臂挥舞，掌风凌厉，每一击都能打倒一名死士；徐婉清手持银针，专挑死士的穴位攻击，银针所到之处，死士纷纷倒地；慕容芷虽有伤在身，却依旧手持短剑，与陆沧澜并肩作战，双剑合璧，所向披靡。

就在这时，密道外传来整齐的脚步声，萧天远率领锦衣卫杀了进来，内外夹击之下，死士们很快溃不成军，尽数伏诛。

“搞定！”楚天阔擦了擦脸上的血迹，哈哈一笑，“现在赶回京城，正好能赶上太后寿宴，看看九王爷的‘好戏’！”

众人不敢耽搁，骑上早已备好的快马，朝着京城方向疾驰而去。

马蹄声在清晨的官道上响起，扬起阵阵尘土，每个人的脸上都带着紧张与期待——这场与九王爷的终极较量，终于要来了。

此时的皇宫大殿内，太后寿宴正热闹非凡。

众人借着萧天远锦衣卫的头衔扮作锦衣卫士进入皇宫。

文武百官齐聚一堂，觥筹交错，九王爷身着蟒袍，手持一个精致的锦盒，缓步走到殿中，对着太后躬身行礼：“母后，儿臣为您寻得一枚东海夜明珠，此珠夜间能发出七彩光芒，祝母后福如东海，寿比南山！”

太后满脸笑容，伸手就要去接锦盒：“皇儿有心了。”

“且慢！”殿外突然传来一声断喝，陆沧澜、慕容芷等人快步闯入大殿，每个人身上都带着风尘，却依旧气势逼人。

九王爷脸色一沉，厉声喝道：“放肆！尔等是什么人？竟敢擅闯皇宫，惊扰太后圣驾，该当何罪！”

陆沧澜上前一步，目光锐利地盯着九王爷手中的锦盒，朗声道：“太后恕罪！臣等惊驾，实为救驾！九王爷献上的锦盒中，根本不是什么东海明珠，而是剧毒之物！他想趁机毒害太后，掌控朝政！”

“什么？！”殿内瞬间一片哗然，文武百官纷纷交头接耳，目光中满是震惊与疑惑。

九王爷气得浑身发抖，指着陆沧澜怒喝：“胡说八道！你这逆贼，竟敢污蔑本王！来人，将这些狂徒拿下，打入天牢！”

“慢！”太后抬手阻止，眼中闪过一丝锐利，“哀家倒要看看，这锦盒中究竟是什么。”说着，她就要亲自打开锦盒。

“母后不可！”九王爷急忙上前阻拦，语气带着几分慌乱，“此等逆贼之言，岂可轻信！说不定这锦盒上也涂了毒，伤了母后就不好了！”