('三月十六日，友谊关。

那块刻着红色国徽的界碑，像一把刀，劈开了两个世界。

祁连山是最后一个走过界碑的。

他停步，回头。

身后，是焦黑的土地，扭曲的钢铁，和一股永远也散不去的、混合着火药与腐臭的甜腥气。

身前，是湿润的泥土芬芳，是安宁的故乡。

一步之遥，人间与地狱。

“噗通。”

一个叫赵二虎的士兵，在踏过国境线的一瞬间，双腿发软，直挺挺跪了下去。

他没哭，也没喊。

只是像一头失控的野兽，用手疯狂地刨着地上的泥土，一把接一把，不管不顾地塞进嘴里。

泪水和着黑色的泥浆，从他脸上纵横交错地淌下。

没人笑他。

更多的士兵，靠着界碑，抱着那支比自己命还重要的步枪，把头深深埋进臂弯。

起初是压抑的、细微的抽噎。

随即，像是某种被压抑到极限的阀门瞬间崩坏，震天的嚎哭声，撕裂了南国的清晨。

祁连山没哭。

他只是站着，像一尊被硝烟彻底熏黑的石雕。

他的感官有些迟钝，耳边是战友们撕心裂肺的哭嚎。

但他听着，却觉得那声音很远，像是隔着一层厚厚的水。

他的手，还搭在腰间那把刚刚饮过血的刺刀刀柄上，用力到指骨都在发痛。

突然，一阵完全不属于战场的喧嚣，像一颗信号弹，在他迟钝的听觉里炸开。

锣鼓声，鞭炮声，还有成千上万人的欢呼，汇成一股滚烫的声浪，冲散了边境的萧索。

士兵们抬起头，脸上还挂着泥与泪，表情呆滞。

祁连山也抬起了头。

他看见了。

不远处的公路上，黑压压的一片，全是人。

他们举着横幅，挥着自制的小旗，像一片涌动的潮水。

“欢迎英雄回家！”

“向最可爱的人致敬！”

那横幅上的字，歪歪扭扭，红得刺眼。

一个满脸沟壑的大娘，也不知哪来的力气，挤开人群，第一个冲到队伍前。

她怀里揣着个篮子，里面是刚煮好的鸡蛋，还腾腾冒着热气。

她抓起一个，不由分说，直接塞进离她最近的一个士兵怀里。

那士兵的手上，还残留着敌人的血痂，此刻却捧着那颗滚烫的鸡蛋，整个人都傻了。

“吃！娃，赶紧吃！热乎的！”

大娘的嗓门又大又亮，带着浓重的乡音。

更多的人涌了上来。

一群戴着红领巾的小学生，踮着脚，努力想把鲜艳的红领巾。

系在这些浑身散发着血腥味的大哥哥们的脖子上。

他们的动作很笨拙，甚至有些慌乱，但很认真。

祁连山看着这一切，大脑依旧一片空白。

他像一个局外人，看着一幕幕荒诞又真实的画面。

直到一个扎着羊角辫的小女孩，大概只有五六岁的样子，跑到了他的面前。

她停下，仰起那张干净得不像话的小脸，举起一个红彤彤的苹果，用尽全力举得很高。

祁连山下意识地，弯下了腰。

他身上的肌肉因为这个动作而发出抗议般的酸痛。

小女孩把苹果塞进他那只布满伤痕和老茧的手里。

然后，她踮起脚，在他那张满是硝烟和尘土的脸颊上，轻轻地，亲了一下。

柔软，温热。

带着一股苹果的清香。