('火光映照下，来人那身本该华贵的绸缎员外袍，此刻已是污迹斑斑。

头上的员外帽歪在一边，发髻散乱，整个人如同丧家之犬。

正是安平乡的周大老爷！

“噗通！”

周老爷脚下一个趔趄，整个人结结实实地摔进了雪地里。

但他顾不上疼痛，手脚并用地爬起来，冲到篝火前。

“沈爷！”

话音未落，他胃里一阵翻江倒海，弯下腰扶着一棵枯树，哇地一声，将晚饭吐了个干干净净。

那剧烈的干呕声，仿佛要将五脏六腑都一并呕出来。

沈泽眼帘微抬，眸光不起一丝波澜，只是淡淡地瞥了眼身旁的邹虎。

邹虎会意，蒲扇般的大手伸出，稳稳地扶住了摇摇欲坠的周老爷，瓮声瓮气地开口。

“周老爷，有话慢慢讲，天塌不下来。”

“塌下来了！天真的塌下来了！”

周老爷一把推开邹虎，脸上混杂着泪水与污物，声音尖利得变了调。

指向来时的方向，手指抖得像秋风中的落叶。

“流寇！是流寇来了！铺天盖地！黑压压的一片，少说也有一万多人！”

一万！

这两个在所有山匪的脑海中炸响！

他们刚刚才经历了一场以一百对四百的血战，已是心惊胆战。

如今骤然听闻上万之敌，许多人当场就白了脸，握着兵器的手都开始发抖。

“他们见人就杀，见东西就抢！手段凶残至极！”

周老爷的声音里带着哭腔。

“乡亲们手无寸铁，这要是被他们冲进村子，那就是死路一条啊！”

恰在此时，李老爷也带着人气喘吁吁地赶到，他比周老爷好不了多少，一开口就附和。

“是啊沈爷！您神勇无敌，可那毕竟是上万的贼人啊！一人一口唾沫都能把咱们淹死！万万不可力敌！”

周老爷像是抓住了救命稻草，急切地转向沈泽。

“沈爷，我已经备好了快马！就在邬堡后门！只要您肯护送我们两家老小，我们愿意奉上白银五百两！咱们一同杀出去，逃往潼关！那里有官军驻守，安全无虞！”

两人一唱一和，说了许久，声音在营地里回荡。

可那个身披猩红斗篷的青年，却始终没有一丝反应。

他只是静静地坐在火堆旁，手中那碗酒的热气袅袅升起，模糊了他那张看不出喜怒的脸。

那份超乎寻常的镇定，与周，李二人的惊惶失措，形成了无比刺眼的对比。

终于，在周，李二人几乎要崩溃的目光中，沈泽动了。

他缓缓将碗中酒饮尽，然后抬起头。

火光下，他的嘴角勾起一抹弧度，似笑非笑，却比寒冬的风雪还要冰冷。

“呵。”

一声轻笑，让周李二人的心瞬间沉入了谷底。

“我沈泽组建这百人队，餐风露宿，浴血拼杀，为的，就是能在这乱世之中，护得安平乡这一方水土的安宁。”

他站起身，目光如刀，缓缓扫过二人惨白的脸。

“你们是乡绅，是老爷。你们住着青砖大瓦房，穿着绫罗绸缎，吃的是乡亲们拿命换来的血汗！”

“数月前，百姓饥寒交迫，易子而食，你们在何处？你们紧闭邬堡大门，充耳不闻！”

“如今大难临头，你们不想着如何组织乡亲们抵抗，却只想着让我沈泽，用我这些兄弟的命，去给你们当保镖，护送你们逃命？！”

他猛地踏前一步，身上那股尸山血海中凝练出的杀气轰然爆发，压得周李二人连连后退，几乎瘫倒在地。