傍晚，城南码头小酒馆。

咸腥的海风从窗缝渗进来，混着廉价威士忌的酒气。

包厢里，酒桌上已经摆好了酒菜。

唐世荣坐在桌旁，金丝眼镜下的眼睛半明半暗。

李湛推门进来时，

唐世荣抬头，嘴角微微一笑，\"来了？坐。\"

李湛拉开椅子坐下，给自已倒了杯酒，

\"唐哥，气色不错啊。\"

唐世荣轻笑一声，摘下眼镜擦了擦，

\"憋了那么多年，这口气终于出了，人是轻松了些。\"

可李湛分明看见，他眼底闪过一丝悲伤和自嘲——

像是终于挣脱了枷锁，却又被新的空虚缠上。

两人碰杯，酒液在杯中晃动。

\"阿湛，\"

唐世荣突然开口，\"你知道我这几年在码头，最大的收获是什么吗？\"

不等李湛回答，他自顾自道，

\"不是白家的走私线，而是认识了一群东南亚的‘朋友’。

了解到这个世界其实真的很大。\"

李湛挑眉，\"哦？\"

唐世荣压低声音，\"长安太小了。

再过几年，国内哪还有地下势力的活路？

扫黑除恶只会越来越严。\"

他仰头灌了口酒，\"泰国、缅甸、柬埔寨——

那里遍地是华人帮派。

赌场、矿产、港口……

是乱，但乱才有机会。\"

李湛眯起眼，第一次认真打量这个\"软饭男\"，

目前他见过的人有这见识的可不多。

唐世荣靠回椅背，语气轻松，

\"白家的地盘和产业，我全交给你。

我只要10%的干股，就当给自已留条退路。\"

李湛听到这话，眼神一凝，嘴角似笑非笑。

见李湛没说话，他笑了笑，

\"别误会，我没别的意思。

我只是看好你。

阿湛…你比我更适合吃这碗饭。

这几个月我是看着你起来的，也分析了你所有动作。

让我来做，也做不到你现在的地步。”

\"我相信不用多久，长安就会是你的天下。\"

唐世荣晃着酒杯，

\"与其到时候因为那点地盘跟你起冲突，不如现在卖个好。

也给下面的人留条出路。\"

他仰头饮尽杯中酒，露出释然的笑容，

\"在码头憋了那么些年，我也该去做些自已喜欢的事了。\"

李湛沉默片刻，他能听出这是对方的真心话，

他举起酒杯，眼中带着几分欣赏，

\"唐哥，你这番话...真是让我刮目相看...

接下来有什么打算？\"

唐世荣推了推眼镜，\"世界那么大，我想去走走。

先去一趟澳门处理一件私人的事情。”

说到这里的时候他非常平静，脸上一点波澜都没有。

“再去东南亚转一圈。

那边有几个老朋友要拜访，看看有什么合适的机会。\"

李湛知道他去澳门干什么，也没多说什么，

只是重新斟满两人的酒杯，

\"那我就先祝唐哥一帆风顺，在那边事有所成。\"

酒杯相碰，发出清脆的声响。

李湛摩挲着空杯，

\"东南亚确实是我们一个不错的退路，我也早有这方面的打算。\"

他顿了顿，

\"自古以来，那里都是我华夏的势力范围。

我们弱的时候他们可以探头看看西方，

但是我们一旦恢复强盛，

他们就没有别的选择，只能看我们的脸色。\"

他笑了笑，眼神异常坚定，

“所以，在东南亚给我们留条后路这个想法没问题，我也会去做。

但同时国内也不能丢，黑的走不了我们就洗白，洗灰。

以后两边互相照应，灰白守望才是长久之计。”

唐世荣大笑，眼镜片后的眼睛闪着精光，

\"好一个'灰白守望'！

那我就先去帮你探路。

你在长安坐镇，我在海外铺路，将来...\"

他意味深长地顿了顿，举起酒杯，\"遥相呼应。\"

两人相视一笑，酒杯再次碰撞。

窗外，一艘远洋货轮拉响汽笛，缓缓驶向迷雾笼罩的海平线。

——

开车回家的路上。

李湛单手握着方向盘，另一只手掏出手机拨通了阿珍的电话。

\"喂？\"

电话那头传来阿珍慵懒的声音。

\"带莉莉她们在楼下等着，待会儿接你们去吃宵夜。\"

\"好啊，正好饿了。\"

阿珍轻笑一声，\"我想吃三嫂那的烧烤了。\"

李湛嘴角缓缓翘起，\"行，安排。\"

自从搬家后，确实有段时间没去三嫂那了，阿珍还是念旧。

挂断电话，

他踩下油门，黑色帕萨特在夜色中加速驶向小区。

阿珍拉开车门坐进副驾驶，莉莉、小雪和小文则挤在后座。

\"菲菲呢？

这两天都没见到她。\"李湛随口问道。

莉莉撇了撇嘴，\"回老家了，她老妈病了，回去看看。\"

李湛从后视镜看了阿珍一眼，\"给她拿钱回去了吗？\"

阿珍点点头，\"拿了三万，没敢给多。\"

她冷哼一声，

\"她那哥嫂太贪心，

把菲菲当摇钱树一样，给再多也填不满他们的胃口。\"

李湛听着阿珍的唠叨，笑了笑没接话。

车窗外的霓虹灯一闪而过，他突然想起自已的老妈。

出来几个月，连个电话都没打回去…

他轻轻叹了口气，得找个时间回去一趟了。

帕沙特缓缓停在巷口，

李湛熄火，转头看向后座的几个女人，\"到了。\"

阿珍第一个推门下车，深吸一口气，笑道，

\"还是这个味儿！\"

巷子里油烟弥漫，烧烤的炭火味混着炒粉的香气扑面而来。

三嫂的摊子依旧支在巷子尽头，

炉火正旺，铁锅\"刺啦刺啦\"地响着。

\"阿珍！\"

三嫂一抬头，眼睛一亮，

\"今天这么早啊？有段时间没见你来了。\"

阿珍笑着走过去，\"三嫂，想你这儿的烧烤了。\"

三嫂麻利地支了张小桌，擦了擦凳子，

\"来来来，坐！\"

她看了看李湛，又瞅瞅莉莉、小雪和小文，笑得合不拢嘴，

\"今天人多，我给你们多加点料！\"

阿珍熟练地点单，

\"炒粉三份，加辣，再来三十串牛肉、十串鸡脆骨、五串茄子…\"

烧烤很快上桌，

炭火烤出的牛肉串滋滋冒油，撒上辣椒面和孜然，香气扑鼻。

阿珍拿起一串，咬了一口，满足地眯起眼，

\"还是喜欢这个味道！\"

小文见李湛一直没怎么动筷子，拿起啤酒瓶给他倒了一杯，

\"湛哥，想什么呢？\"

李湛端起酒杯，一口干了。

酒精烧过喉咙，眼眶莫名有些发热。

\"想老妈了...\"

几个刚才还在叽叽喳喳的女生，一下安静下来。

几个女人互相看了看，谁都没说话。

来广东打拼的人，谁不是常年在外？

一年到头，也就过年能回去一次。

平时忙起来没感觉，可一闲下来，乡愁就像潮水一样涌上来。

当下的广东每到春节就会出现一个奇特的景象——

整座城市仿佛被按下了暂停键。

平日里熙熙攘攘的街道变得空荡荡的，连个人影都看不见。

那些永远热闹的大排档、小吃摊全都收了摊，卷帘门拉得严严实实。

就连24小时营业的便利店也挂上了\"春节歇业\"的牌子。

工厂区更是安静得吓人。

平时挤满打工仔的宿舍楼漆黑一片，晾衣绳上空空如也。

只有零星几个保安在厂区巡逻，脚步声在空旷的水泥地上格外清晰。

最夸张的是公交车站。

平时要挤破头才能上的公交车，这会儿空得能躺着睡觉。

司机师傅都开得心不在焉，因为整条线路可能就两三个乘客。

这就是千禧年前后广东特有的\"空城记\"——

数百万外来务工者像候鸟一样集体返乡，让这座制造业重镇瞬间安静下来。

阿珍沉默了一会儿，靠过来抱住李湛的胳膊，

\"找个时间，我们跟你一块回去看看吧。\"

李湛盯着酒杯，点点头。

三嫂端着一盘刚烤好的茄子过来，察觉到气氛不对，笑着打圆场，

\"来来来，趁热吃！\"

炭火噼啪作响，夜风裹着烟火气拂过。

李湛拿起一串牛肉，

咬了一口，辣得眼眶更红了。

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