('“小锤！过来！”

林小锤屁颠屁颠地跑过来。

“火爷啥事？”

“把我们缴获的那些破铜烂铁，还有上次挖的铁矿石都给我弄到炉子里去！”

“今天我们搞个新东西！”

他拿起一块木炭，在地上画了起来。

“你看把铁打成这样的小片，大概这么大这么厚。”

“然后在上面钻四个孔。”

林小锤看着地上的草图，一脸茫然。

“好！我这就去弄！”

铁匠铺的炉火，再次熊熊燃起。

林火亲自掌锤，指导林小锤和几个学徒，开始尝试锻造甲片。

他开始讲解炒钢和灌钢的不同，以及如何通过淬火来改变钢铁的性能。

这些超越时代的知识，从他嘴里说出来，对林小锤他们来说不亚于神迹。

另一边，林火也没闲着。

他在一个独立的棚子里，捣鼓他的宝贝——火药。

缴获的物资里，有不少牛筋和上好的木料。

林火立刻就动了心思。

复合弓。

用竹、木、动物筋角等材料组合而成的强力弓。

射程更远，威力更大。

必须标准化生产。

最核心的，还是火药。

他正在尝试制作颗粒化的黑火药。……

几天后。

石虎带队出发了。

他牢记林火的交代，没有贪功冒进。

他们找到一个只有七八个北狄人的小据点，用同样的方式，先远程狙杀再一拥而上。

同样是零伤亡，大丰收。

两支狩猎队开始在石坎村周围的荒原上，轮流收割生命和物资。

今天，石虎的队伍带回来五匹马和一些皮货。

明天，林火的队伍就可能缴获一小袋金子和几车粮食。

石坎村的武库和粮仓，以肉眼可见的速度充实起来。

马厩里的战马越来越多。

新兵们在一次次血与火的洗礼中，飞速成长。

这天傍晚，林火再次站上墙头。

石虎正带着人，练习三三制的突击阵型。

他们身上，已经有超过一半的人，换上了新赶制出来的扎甲。

林火很满意。

这就是他想要的队伍。

以战养战的循环，已经完美地运转起来。

但他的眉头，却慢慢皱了起来。

最近几次出击，他们已经跑到了七八十里外。

动静，是不是太大了点？

这片草原上的北狄部落，再迟钝也该发现自己身边，多了一颗不断咬人的钉子。……

北地草原，一处名为“黑风口”的北狄营寨。

百夫长秃鲁一脚踹翻了面前的火盆，火星四溅。

“他妈的！”

“人呢？说好今天过来换盐和铁器的三个部族一个都没来？”

他揪住一个亲兵的衣领，唾沫星子喷了对方一脸。

“都死在路上了吗！”

亲兵战战兢兢地回答：“派……派出去的斥候还没回来。”

秃鲁一把推开他在帐篷里来回踱步。

不对劲。

太不对劲了。

草原上的规矩，约定就是约定。

迟到一两天正常，但三个小部落的头人，一个都没出现，这简直是活见鬼。