c夜幕低垂。

皇城满街灯笼亮如白昼。

人流如织，喧哗鼎沸，仿佛永不知夜深。

清瑶阁。

三楼最大的雅间内古色古香，上等檀香的气息弥漫在空气中，却掩不住几分无声的紧张。

林烬坐于主位。

视线扫过面前站成一排的人，轻笑一声：“你们是打算站着看朕用膳？”

众人一时无措。

除了苏晚晴与燕惊雪面色如常之外，其余人皆不敢落座。

“都坐。”

林烬朝邱凯风与柳鼎寒看了一眼，发话道：“邱家主、柳宗主，你二人坐于朕两侧。”

两人皆是一愣。

这般靠近圣驾之位，令他们本能的欲要推辞。

但迎上皇帝不容置疑的注视，终究还是屈身谢恩，谨慎落座。

林烬嘴角微扬，声调缓和：“今日只算是家宴，不必拘礼，自在些便好。”

家宴？

二字轻轻落下，却让在场众人心中一暖，倍感荣幸。

林烬侧首望着柳鼎寒，说道：“柳宗主得空可常来京城走走。”

柳鼎寒恭声应道：“草民荣幸。”

林烬眼神微转，落向一旁的清宁，语带深意道：“景然来京城不久，许多地方还不熟悉，清宁也可带你们四处看看。”

清宁呼吸微滞，似乎没料到话题突然引到自己身上。

当她灵动的眼眸不经意间迎上魏景然的目光时，姣好的面容倏地染上一抹绯红，连忙低下头，指尖下意识的绞着衣角。

林烬又笑道：“都不是外人，日后可多来往。”

这番话中的意味，让柳鼎寒眉峰微动。

他看了看清宁，又看向尚在状况之外的魏景然，心下已然明了。

正待出声——

林烬却已随意摆手，自然的转开了话题。

魏景然目前还未完全放下过去，太过急促的谈论两人婚事，难免有些操之过急。

一切，还是顺其自然的好。

酒足饭饱。

林烬轻抿一口清茶，面向柳鼎寒道：“柳宗主，朕有些关于江湖之事，想与你一谈。”

这时。

邱凯风极为识趣的站了起来：“陛下，草民去吩咐人上些鲜果。”

说罢行礼退出。

清宁与魏景然也心领神会的随之告退。

苏晚晴笑着挽起燕惊雪的手臂：“陛下，臣妾想出去走走。”

林烬应了一声：“好，一切小心。”

不过少顷。

偌大的雅间中只剩林烬与柳鼎寒二人。

窗外依稀的喧嚣声更衬得室内一片寂静，唯有香烟袅袅。

林烬脸色转凝，指节无意识的轻叩桌面：“江湖之中，哪些宗门与流云剑宗交好？”

柳鼎寒沉吟半晌，答道：“回陛下，铁衣门与碎星宗，皆与流云剑宗关系密切，不过都是二流宗门。”

林烬微微点头。

再问时身体稍稍前倾：“若朕要他们归顺朝廷，你认为有几成可能？”

柳鼎寒垂首静思。

片刻后，他抬头郑重回答：“草民与这两宗宗主乃是故交，以草民之见，可能性极大。”

“好！”

林烬一拍桌案：“那便有劳柳宗主代为传话：若愿效忠朝廷，有何条件，但提无妨！”

柳鼎寒肃然应答：“草民定当尽力！”

“若两宗有意，暂勿声张。”

“明白。”

林烬的手指停止叩击，缓缓握成拳：“那么江湖之中，哪些宗门恶名最盛？最好是无恶不作之流。”

柳鼎寒几乎不假思索：“五毒教与血刃宗！”

“哦？”

林烬挑眉：“如此肯定？”

柳鼎寒眼中闪过一丝厌恶，声音沉冷：“回陛下，这两宗恶名昭彰，尤其是五毒教，为炼剧毒，不惜以活人为引，罪孽滔天！”

林烬拳心一握，眸中杀机浮现：“既然这样，江湖正道无人讨伐？”

“呵……”

柳鼎寒笑容涩然：“所谓名门正派，不过是一群道貌岸然之辈，谁愿为虚无缥缈的‘正义’，赌上全派性命？”

林烬默然颔首。

如今皇朝动荡，外敌入侵，内乱不断，江湖各大宗门谁也不想引火上身，自然不会当出头鸟。

再加上。

江湖早已被蛀虫蚀空，若再不整肃，迟早祸延朝堂、荼毒百姓！

在动手收拾夜临这心头大患之前，必先铲除这些明处的毒瘤，方能心无旁骛，斩除最深之患！

过了一会儿。

他收回思绪，下令道：“柳宗主，将这两宗详细情形与据点方位整理成册，尽快呈予朕！”

柳鼎寒离座拱手：“草民遵旨！”

此时。

邱凯风端了两盘鲜果步入。

几人又闲谈一阵，林烬便起身离席。

柳鼎寒弯身相送，直至皇帝身影彻底消失于街道尽头，才转向邱凯风：“邱家主，可否借笔墨一用？”

“自然。”邱凯风毫不犹豫应下。

皇城外。

柳鼎寒牵着马，望向远处墨色笼罩的天际，忽然开口：“景然，有些事，该放下了。”

一侧的魏景然蓦地一怔，随即明白过来。

眼底浮现深切的思念与回忆，眼眶微红，泪光隐约。

“师尊，弟子……放不下。”

“哎。”

柳鼎寒面露悲戚之色：“书瑶若在天有灵，也不愿你困于往事。”

“可是……”

魏景然还想说什么，却被柳鼎寒打断：“为师看今日那清宁姑娘甚好，若有缘，当珍惜眼前。”

魏景然脑海中掠过清宁低首含笑的模样，唇角苦涩一扬，终是没有接话。

柳鼎寒叹了口气，自怀中取出一封信笺递过：“明日，将此信呈交陛下。”

魏景然双手接过，看也未看便恭敬回应：“是，师尊。”

柳鼎寒拍了拍他的肩，语重心长：“好好尽忠陛下！”

说完翻身上马，人影很快没入夜色之中。

……

御书房内。

林烬端坐于龙椅之上。

海公公奉茶近来，躬身道：“陛下，凌指挥使求见。”

林烬并未意外——

他早已感知到凌鸿的到来，淡声道：“宣。”

很快。

凌鸿踏入御书房，单膝跪地：“臣，参见陛下！”

林烬挥了挥手示意免礼，双眸如刃：“掌控广武城耗时过久，是否遇到了麻烦？”

凌鸿站直身子，神色凝重：“回陛下，确实有些棘手。”

他顿了顿，语气沉肃：“臣清剿该处据点时，在密室中，发现了一样东西！”

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