('海莉西从得知大主教唤她单独面见后就开始感到不安，早餐时，她把盘子里的培根切得快要变成肉屑，迟迟不往嘴边送。枢机坐在长桌对面，已经起身整理衣领，准备前去礼拜堂主持回归仪式。

“枢机大人……”少女小声叫他，等爱德维回头时，发现她又在用泪汪汪的眼睛望着他了。

“我不想去，您能不能留下来？”海莉西犹豫了片刻，还是跑过去钻进了他怀里，温热的身体贴在他微冷的纱袍上。

她感觉到一只手抚摸过她的长发，安抚性地揉了揉她的脸颊。

“赫穆尔不喜欢愚蠢任性的贵族女孩，”他说，“我想你应该能胜任这样的角色。”

见她还在发抖，爱德维很受用圣女的依赖，便搂紧了她，向她保证晚上会亲自去接她回来。

尽管如此，海莉西还是恋恋不舍地拽着他的衣摆，她比谁都明白自己依赖的人是怎样的一个坏家伙，但在未知的更大恐惧面前，她依然本能地想要从爱德维那里索求安全感。

主教府高耸的穹顶下，日光透过玫瑰花窗洒在地砖，海莉西穿过肃穆而压抑的长廊，在一位修士的引领下来到了主教的会客厅。

四周的墙壁排满了藏书，看起来已经颇具年头，修士送她进入后就关上门离开了，海莉西独自站在门前，只是粗略打量了一圈便垂下头不敢动了。

“上午好，伊芙圣女——还是你更喜欢海莉西这个名字？”男人的声音也是含笑的，但与爱德维的不同，他听起来慈爱而真诚，疑问句也不像爱德维的那样暗藏陷阱，回答错误就会被惩罚。

海莉西却犹疑不定，她记得外界对安托万家族的评价，也记得自己来的第一天也是这样信任着枢机主教。

“不要紧张，先坐下吧。”大主教起身，引领她坐在软背椅上。

迎着阳光，海莉西终于看清楚了他的相貌，她忽然手足无措起来，在对方亲自给她倒上花茶时还是慌张得不知道该如何摆放手脚。

内容未完，下一页继续阅读', '')('好美丽，好圣洁，却又能稳坐在帝国权力的巅峰之上。她想到了圣书上描述的战斗天使，雪白的六翼合拢在身后，在敌人进犯时又瞬间展开，狠厉地撕开对方的喉咙。

她哆嗦了一下，手中的茶杯掉在腿上，那只修长的手接住了它，海莉西才后知后觉地感到疼痛。

“是不是被烫到了？”赫穆尔毫无征兆地、就这样单膝跪在了她脚边，飞快凝结起法术的指尖覆上她打湿的部位，凉凉的东西钻进伤处，立刻就不疼了，很快水汽也蒸发了，一切像是没发生过。

海莉西慌张地靠在椅子上，这个角度她能俯视大主教的脸庞，那双湛蓝如水晶的眼睛正担忧地望着她。

“抱歉，这几天需要处理一些棘手的事务，没办法亲自迎接公主殿下。”他起身，从书桌上取来一枚月桂叶形状的金色戒指，抬起她的左手，缓缓推到无名指腹。

这是光明教会高位女性身份的象征，在大主教之下，无人能轻视这枚戒指的分量。

闪亮的戒指提醒着海莉西，他为她准备的见面礼是一份沉甸甸的权力。

见她不再发抖了，赫穆尔在少女对面坐下，做完正式的自我介绍后，他开始问关于她的问题。

“来之前有学习过教会的章程吗？”

教会的章程？是指圣女的职责吗……海莉西小声回答：“刚开始学。”

“在这里生活得还习惯吗？”

她移开了目光，沉默了一阵，点点头。

她看到他的眉毛已经微微皱起来，继续问：“枢机这周教了你什么？”

内容未完，下一页继续阅读', '')('少女敏锐地察觉到他原本亲和的语气变冷硬了，立刻回过神，像只被惊到的小鸟一样露出脆弱的神情。

自己会不会装蠢装得太过了，令大主教生气了？他是觉得她什么都不会，要发怒了吗？

赫穆尔隐约猜到以自己弟弟的恶劣品行一定会欺负她，但亲眼看到少女咬着嘴唇主动解开背后的纽扣，让胴体袒露在他面前时，年轻的大主教第一次感到震撼到无以复加。

“我、我学会了一些东西……”她看起来快哭出来了，“请不要生气，我可以给您展示。”

男人急忙拉起她滑下的上半身衣裙，却被海莉西误以为要把她剥干净，急忙起身褪下长裙，搂上他的脖子。

赫穆尔比爱德维还要更高一些，已经褪去青涩，身形也更接近成年男人，宽松的教袍下是宽阔的肩膀和高大的男性身躯。

海莉西踮起脚也吻不到他的唇，只好凭记忆去亲他的喉结，男人身上的香气更淡一些，融合了其他香调变得令人沉醉，少女亲到的一瞬间，大主教猛地后退一步，失去支撑的少女没有防备，直直地朝地上栽去。

但大主教是那样仁慈的圣父，连她被温热的茶水烫伤都不愿见到，因此在发现她会摔倒的前一刻顾不上不能触碰女性身体的戒律，伸手托住了她。

如果赫穆尔知道她柔软的胸乳会在他手臂上撞疼，他或许就任由少女继续亲下去了。现在他托着海莉西的腰，垂眸看着少女因为疼痛环住自己的乳房，一只红艳艳的乳头因为受刺激挺立起来，从她的臂弯里露在空气中，在珍珠一样莹白的身体上尤其惹人注目。

“把衣服穿好，我会去另一个房间等你。”他听起来是真的生气了，没再说什么，大步离开了会客厅。

海莉西知道她把事情搞砸了，抱着膝盖在软椅上坐了一阵，她没有穿衣服的心情，只对接下来会发生在另一个房间的惩罚恐惧不已。

【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.25shuwu.com 阅读更多精彩小说】', '')('轮座车窗外飘着雪，沙沙的落雪声盖过金铃清脆的响声，空气中弥散着熟悉的百合香气，在静谧的氛围中，海莉西的第一反应是立即转身逃离，但她克制住了这个念头，僵硬地站在原地，回想着自己是否在哪一步露出了破绽。

海莉西最终慢慢跪下，行了屈膝礼，她将掌心按在胸前，温驯的羔羊般垂下头。

“请您原谅我鲁莽的行径，我无意欺骗您。”

教宗的态度并不像纯粹的问罪，这更令她不安了，因为这意味着她身上仍有其他价值，足以令这位大人物主动来到此地召见她。

“你犯了过错，孩子，唤醒阿特纳斯的骸骨，这是无法容忍的罪行。大陆的子民或许已经忘却阿特纳斯曾将这里变成何种模样的地狱，但你永远不该忘却，卡曼的皇族应当永世铭记这份仇恨。”

海莉西从小到大已经听过太多类似的教导，她抿紧了嘴唇，把头埋得更低。

厚重的帷幔遮住了大部分光线，教宗大人的身形藏匿在阴影中，海莉西只看得到他交握放在膝上的双手，以及长摆下露出的一点靴尖。

“迦南帝国曾有一任皇帝，他认为龙魔法能让他获得永恒的生命，于是召集龙的魔法使，意图躲避光明法术的庇佑。”他注意到摄政王的心不在焉，停顿了几秒，“大陆历史上无数萌生这样想法的人，其中不乏穷困潦倒的平民和意图谋权的贵族，最终，他们都被龙魔法吞噬了。”

车内的气氛凝重起来，海莉西依然无法揣测英诺森四世这番话的目的，究竟是单纯的告诫还是别有深意？她继续沉默，因为教宗大人没有提到的是，这位背弃教会的皇帝最终被教廷绑在铁架上活活烧死了。

“我从座下听闻过你的经历，安托万主教曾向我举荐你。”

少女听到熟悉的姓氏，心想原来爱德维受现任教宗宠信并非谣传，然而她刚要松一口气，又听到教宗说：

“在他殉道前递交教廷的秘信上，提到过对卡曼帝国皇储的忧虑——废立皇长子，拥立皇女的行为必然会招致纷争。”

内容未完，下一页继续阅读', '')('海莉西愣住了，他的口吻熟悉极了，这是老师会说的话。

“自教会之乱后，教廷一直在等待。”教宗一手抚过权杖上凸出的花纹，语气变得沉重低缓。

如果说教会之乱是众教会衰落的转折点，那么教宗等待的无疑是教权的复兴，但这与继位人选有什么关系呢？

“您也赞同安托万主教……由我继承卡曼的皇位吗？”

风声止息了，金铃晃动的幅度也渐渐变小，车内的空气安静到几乎凝固，她听到自己胸腔传来的跳动声加快，是啊，之前为何从未想过，她数次假借教廷名义的行为从未被追究过。

因为她是赫穆尔教导出的学生，也是教廷默许的皇位继承人，爱德维成为新任大主教，也并不是由希律一人选定，而是教廷出手干涉的结果。

英诺森四世终于将目光落在少女的身上，隔着明暗分割的界限，海莉西能感受到那道目光正在审视自己，她忽然冷静下来，没有被这巨大的惊喜冲昏头脑。

教宗有无数个时刻可以向她抛出援助之手，在她不得不躲回北境的时刻、在她起兵向希律宣战的时刻、在她得不到贵族支持的时刻——为什么反而在她与希律达成合作，从北境领主一跃成为摄政王时，教宗的轮座车却出现了呢？

这是一场考验，还是一个骗局？

“你通过了教廷的考验，海莉西皇女。”英诺森四世忽然从靠椅上微微附身，像是看穿了她心中所想，“希律的罪行会由卡曼帝国真正的新皇亲手裁断，在圣殿的注视下，由光明教会为你加冕。”

海莉西顾不上礼节，猛地抬起头，然而她依然什么都看不见，操纵全局的人坐在棋局外，只有那道声音穿透猩红的帷幕，轻飘飘地为她许诺了她梦寐以求的冠冕。

内容未完，下一页继续阅读', '')('那么，代价是什么？

“希律的滥杀为我的信徒带去了沉重的灾难，我听到远处绵延不尽的哭声，令我无法安眠。”他应该是皱起了眉，声音变得低缓，“与他不同，你仁慈、善良，是我的好孩子。”

“我要你停下一切战乱与争端，让大陆回归平静。”

摄政王想到了什么，脸色微微发白：“您要帝国停止对远东的征讨？”

教宗没有回答，她在漫长的沉默中逐渐惴惴不安起来，海莉西出言向他解释，蛮族如何屠光了她的城池，远东平民的哭声又是因何而起。

然而少女眼前的一切忽然旋转扭曲，像被人扼住脖子一样呼吸困难，她跌坐在地毯上，无力用手臂撑住自己的身体，最终伏在教宗的圣座下，痛苦地撕扯着自己的领口，努力大口喘息。

“不要忤逆我。”英诺森四世终于开口，语气平静，“这是惩戒。”

海莉西耳边嗡鸣起来，她此刻终于明白了，教宗从来没有给她接受或是拒绝的选择——他只是需要一个比希律更好操控的傀儡。