我们都受了三爷的恩惠，这在大宅门是难得的福分，比起茜雪、檀云这些人，我们可是幸运太多。

我自出了二爷房里，心中便打定主意，用心做事，如能报答三爷的恩义，这一辈子也不亏心。”

此时，午时过半，日头高升，原本下雪之时，略显阴霾的天色，仿佛被撕开面纱。

阳光普照之下，满园雪景，瑰丽剔透，莹然生光，壮美夺目。

不知谁叫了一声，席上众人或拥到窗边，或靠挑台栏杆前，眺望满园雪中胜景，不时发出赞叹。

……

荣国府，梨香院。

堂屋之中，薛姨妈正对蒋婆子交代事务，前几日宝钗盘过金陵各处账目，找出不少纰漏之处。

明日蒋婆子要返回金陵，薛姨妈自然要提点一二，让她回去如何勾兑传达。

不能说是敲山震虎，但至少也要予以警示，让金陵各店掌柜管事心中有数，操持生意需愈发谨慎。

虽然这些举动，在远隔千里之下，显得有些隔靴搔痒，眼下也只能先如此行事。

总之家业纷扰，儿子又不顶事，让薛姨妈颇为头痛。

等打发了蒋婆子出去，见宝钗带着丫鬟金钏进来，手里还举着一支红梅。

薛姨妈露出笑容，说道：“你不是去了东府赏雪，这红梅倒是极俊，从哪里来的？”

宝钗笑道：“琮兄弟从东府南坡梅林剪的，送我在房里插瓶摆放。”

薛姨妈见女儿但凡提到贾琮，便会笑意盈盈，心中很是受用。

这样下去似乎也不见底，将来真不知该怎么了局。

又见女儿让金钏进屋，端了床头常摆的土定瓶，仔细擦拭干净，又灌入清水，将梅花插入瓶中摆正。

薛姨妈见宝钗对这瓶中梅花，有些爱不释手，心中虽有些叹息，一下又想到些什么。

说道：“蒋婆子明日就要返回金陵，上回你说金陵那边的生意，将来还要借重曲大姑娘，到底是个什么意思？”

……

宝钗捧着梅花正要进屋，听了母亲的话语，微微一愣，说道：“妈怎么还记得这事，我不过随口一说。

如今金陵的生意，虽有些不太清爽，但还没到难以收拾的地步，我想的法子是万不得已用的。”

薛姨妈说道：“即便还不到时候，先说出来听听总无妨。”

宝钗将花瓶放回桌上，说道：“妈，这事我也思量过多次，哥哥将来总要继承祖业。

但以哥哥的性子，想要管好的金陵的生意，只怕很不容易，他也很难压服家中那些老臣子。

我说过等到哥哥子嗣中出了人物，或者薛家族中出了官身子弟，祖业兴盛才有了依仗。

但这种事情必定长远，不是一时间能得的，想要家中祖业安稳，还有想些其他折中法子。

自从金陵甄家败落，鑫春号生意愈发红火，它不仅有皇商名号，还有琮兄弟官爵庇佑，必定更加稳如泰山。

商号声势大涨，就要增设店铺，拓展商道，琮兄弟和曲姑娘都是精明人，必会这样做的。

江南大城，寸土寸金，好地方、好铺位早被大族占据，有时候再多的银子，也买不到想要的好东西。

我们薛家这几年生意不景气，但祖辈在留下各处店铺，都是江南各地最繁华街市旺铺。

即便是金陵城中，要紧闹市街区，几乎都有薛家的祖传铺位。

原本妈想着和琮兄弟商议，薛家能分销鑫春号造物。

但鑫春号一向都独家售卖，不好为了薛家破例，否则以后生意只怕难做。

琮兄弟乃是家门亲眷，怎么好叫人为难，所以此事并不妥当。

女儿想着可选几处祖传旺铺，全价租用给鑫春号操持，薛家不参与店铺经营，只收取全价租金。

如此行事，相比自开店铺，挣不了更多银子，但有鑫春号为屏障，这银子赚的十分稳当。

这般将祖业分剥出去一部分，那些积年掌柜和管事子弟，对家里生意的辖制也弱了许多。

我们自己也多了根底凭仗，即便家中生意出了变故，也有了反制的底气。

因哥哥的人命官司，我们家只能迁居神京，一时又无可靠掌事之人，时间长久，必生变故。

女儿也是无计可施，这才想出来的笨法子，所以一直没和妈细说，也从没和琮兄弟提过。”

……

薛姨妈叹息：“你这哪是笨法子，极聪明的法子才是。

我自己养的儿子，自己心里最清楚，你哥着实不是做生意的料，他能安生过日子，便是祖宗保佑。

你这法子听着不如原本赚银子，但因有琮哥儿的关系，这银子却赚的极稳妥，而且不用费心思。

我们一家三口能用多少银子，光几间旺铺的租金，也够我们在神京日常嚼用。

只要能保住薛家祖业，留得青山在，不愁没柴烧，这才是长远之道。

我看这法子可行，等你哥回来，我们三个再合计合计，我瞧你哥必定愿意。

你先想着怎么和琮哥儿说道，只要他肯伸手帮忙，租金的事情都能商量。”

宝钗笑道：“妈也太急了些，即便这事琮兄弟愿意，做起来也不是一两天的事。

比如选那几家店铺租用，店铺出租之前，店里的存货和人手，要如何打发清退。

店里老掌柜和管事子弟，只怕不会无动于衷，多半会有话要说，因这是砸他们饭碗子。

这些都需要妥当的法子处置，待我将后续的事想仔细了，再和琮兄弟开口不迟。

这事只要明年春末前能办妥，也就足够便利了，倒也不用急于一时。”

宝钗又问道：“今日怎么不见哥哥影子，莫非又出去逛了？”

薛姨妈叹道：“你哥哥被我拘在家里几日，哪里是熬得住的，刚才刚吃过午饭，便急匆匆出门。

说是好久没去段家粮铺，今日找那段春江盘盘生意，我瞧他多半找借口出去胡混……”', '')