穀雨皱了皱眉，陆忠避而不谈，更加让他心中忐忑，陈鐸见他不欲多说正想出言相询，对面急匆匆走来一名少年，正是弦木，他脚步轻飘飘的，似乎只是眨眼功夫便已来到陈鐸身前，陆忠介绍道：“这位便是太医院的陈医师。”

弦木面色焦灼，做了个请势：“隨我来。”

陈鐸放下疑问，隨在弦木身后进了高阔的府门，在他的带领下一路长驱直入来到朱常洵的寢室。

朱常洵脸色苍白地躺在床上，听得门外动静只是虚弱地睁开双眼，陈鐸不禁心下一沉，快步趋前走到床前躬身行礼：“太医院陈鐸见过三殿下。”

朱常洵手指微抬，喉头上下翻动，却什么话也说不出来，陈鐸欠起身子探手搭在朱常洵的脉门上，室內一时安静下来。穀雨跪在陈鐸身后借著明亮的灯光偷眼观瞧，只见这朱常洵眉清目秀，自有飘逸舒朗的气质，只是在病痛的折磨下再无半分神采，那眼神雾蒙蒙的，好似死了一般。他这一日见得病人多了，知道这是临死之际的症状，不由心中巨震，心思电转之间忽地想到：这难道便是那王公公的意图？

一股寒意略过心头，这究竟是王公公的阴谋，还是那位殿下的毒计？他们的目的究竟是什么？为何不惜拉上全城的无辜百姓？

一个接一个问题纷至沓来，穀雨的脸色越来越难看。

他这厢苦思冥想，那边厢陈鐸轻轻地將手从朱常洵腕间移开，弦木急忙问道：“殿下怎么样了？”

陈鐸脸色僵硬，正要开口说什么，忽听远处嘶喊声忽起，室內眾人皆是一惊。

夜光拋洒入顺天府值房，董心五等人沉沉地进入了梦乡，里侧床上的秦广胜悄悄地睁开了眼睛，他微微撑起身子左右环视，確认所有人都已熟睡后缓缓坐了起来，大病初癒加之躺了半天，脑袋里仍旧混滔滔的，他晃了晃脑袋掀开被子，静无声息地下了床，摸索著寻到鞋子，身上的衣裳紧了紧，绕过床尾，经过董心五和梁岩身边，走到门口探头向外瞧去。

院中的药炉已熄灭，只有膛火在夜色中发出晦涩的光，夏姜和石云则歪坐在大柳树下，两人披著捕快的公服陷入沉睡。秦广胜悄悄走到院门口，两名护卫倚著墙角发出微微的鼾声。

秦广胜躺了几天行动虚浮，只觉得脚下踩了，隨时便要失去平衡，他深一脚浅一脚地向大牢走去。夜色深沉，四周静得只能听到自己的脚步声和越来越粗重的呼吸声，所幸没有碰到一个人影。离大牢越近他的情绪越激动，胸前剧烈起伏，眼光中的仇恨熊熊燃烧。

透过浓重的夜色，他仿佛能看到死去的两名好友再向他招手，是时候了结这一切了。他活动著手腕与胸腹，並在这个过程中感受到了刺骨的疼痛，那是蛊毒所留下的后遗症，但滚烫的仇恨让他浑然不觉。

大牢门口，狱卒原本在打瞌睡，恍惚之间只觉一条黑影在自己面前闪过，嚇得他一激灵，颤声道：“谁？！”