“医院说，是并发症引起的呼吸衰竭。”陆景渊的声音里带着一丝压抑的愤怒，“但我觉得没那么简单。他死得太巧了，就在白曼丽的资金链断掉之后。我怀疑……”

“是顾鹤年。”苏砚秋替他说出了那个名字，她的声音冷得像冰，“他停了药。他用这种方式，来惩罚白曼丽的‘背叛’。他不仅杀了姐姐，也间接杀死了弟弟。”

“是的。”陆景渊深吸一口气，“砚秋，我见到那个男孩了。他到死，手里都紧紧攥着一张他和白曼丽的合影，照片背后，用铅笔写着两个字——‘回家’。”

回家……

苏砚秋闭上了眼睛，白曼丽那张美丽而哀伤的脸，和姜云舒那双绝望的眼睛，在她脑海中交替浮现。她们都想回家，却都死在了回家的路上。

“陆景渊，”她重新睁开眼，那双眼眸里，所有的疲惫都已褪去，取而代之的是一片燃着复仇烈焰的、无边无际的寒冰，“帮我做一件事。用最快的速度，把白浩然的死讯，以及他是因为顾鹤年停药而死的消息，想办法，透露给一个人。”

“谁？”

“汉斯·施密特。”苏砚秋的声音，如同从地狱深处传来的审判之音，“我要让他知道，他效忠的，究竟是怎样一个毫无人性的魔鬼。我要在他的心里，也埋下一颗地雷。一颗，由良知和恐惧构成的地雷。”

汉斯·施密特博士感觉自己正在被活活火化。

不是被那台位于圣玛利亚医院地下二层、终日轰鸣的巨大焚烧炉，而是被一种无形的、名为“羞辱”的烈焰。炉口喷吐出的灼热气浪扭曲了空气，也扭曲了他那张曾经写满骄傲的脸。他穿着一身沾满污渍的灰色工作服，戴着厚重的石棉手套，正费力地将一袋袋标识着“生物危害”的医疗废料，投入那张贪婪的、仿佛地狱入口般的炉口。

这里是医院的最底层，一个被遗忘的角落。头顶是盘根错节的管道，不断滴下冷凝水，与炉火的热气交织，形成一片粘稠而湿热的雾气。空气中弥漫着消毒水、***组织和塑料燃烧后的混合气味，令人作呕。这就是他，海德堡大学的天才，如今的工作场所。

他成了埃文斯的清洁工，一个处理垃圾的下等人。每当他将一袋废料扔进火里，他都感觉自己的一部分灵魂也被一同焚化了。他恨埃文斯，更恨那个将他推入深渊、却又将他捞起，让他从此欠下巨债的东方女人——苏安。

就在他机械地重复着动作，任由汗水浸透衣背时，两个穿着同样灰色工服的华人工人，推着一辆装满白色床单的推车，从他身边经过，停在不远处的污水处理池旁。他们点上烟，开始用一种懒洋洋的、带着浓重沪语口音的语调闲聊起来。

“听说了伐？仁济医院顶楼那个小鬼，昨天夜里没了。”其中一个瘦高个说道，吐出一口浓烟。

“哪个小鬼？阿拉这里天天死人，不稀奇。”另一个矮胖子不以为然。

“就是那个有名的歌女白曼丽的弟弟呀！侬晓得伐？百乐门的头牌！前阵子被人一枪打死那个。”瘦高个压低了声音，带着一丝神秘，“听讲伊拉姐弟俩可怜哦，就靠姐姐唱歌的钱，给弟弟吊着命。现在姐姐一死，那边的‘大人物’不肯再付医药费，药一停，人就没了。十八岁，作孽哦。”

施密特的手，僵在了半空中。白曼丽……这个名字他听埃文斯提过，是一个“不合格的样本推荐人”。

“啥大人物嘎黑心？”矮胖子好奇地问。

“还能有谁？阿拉医院这位爷的东家呀！”瘦高个朝楼上努了努嘴，声音压得更低了，“姓顾的，顾鹤年！听讲那个白曼丽，晓得了伊一些不该晓得的事情，想拿弟弟的命来要挟伊，结果呢？顾老板火气一上来，直接让仁济医院把药停了。一条人命，在伊看来，还不如伊手指头上那只翡翠戒指值钱。”

“啧啧啧，这些有钱人哦，心都是黑的。”

“所以讲，阿拉这种小老百姓，千万覅去惹这些人。伊拉要侬生，侬就生；要侬死，侬连哪能死的都不晓得……”

两个工人的闲聊声渐渐远去，他们推着车，消失在地下室迷宫般的走道深处。但他们的话，却像一根根烧红的钢针，狠狠地扎进了施密特的脑子里。

顾鹤年。

这个名字，他每天都能从埃文斯的口中听到。那是他们的资助人，是他们所有研究的终极服务对象，是那位患有罕见血液病的、尊贵的顾公子的父亲。在施密特的认知里，这位顾先生是一位为了拯救爱子而不惜一切代价的、伟大的父亲。他们所做的一切，虽然手段残酷，但目的，是为了延续一个高贵的生命。这让他那份科学家的良知，得以在一种扭曲的“崇高感”中获得些许安宁。

可现在，这份安宁被彻底击碎了。

一个能因为“不听话”，就轻描淡写地停掉一个无辜男孩的救命药，眼睁睁看着他死去的大人物……这根本不是什么伟大的父亲，这是一个喜怒无常、视人命如草芥的暴君！

一股冰冷的、带着油腻感的恐惧，从施密特的脊椎沟里缓缓升起，瞬间传遍四肢百骸。

他，汉斯·施密特，前天晚上，刚刚毁掉了这位暴君用来救儿子性命的、最珍贵的实验成果之一。虽然苏安用她那魔鬼般的口才暂时保住了他，但如果……如果哪天顾鹤年知道了真相呢？如果埃文斯为了推卸责任，把所有罪过都推到他身上呢？

白曼丽的下场，就是他的预演。他不是那个暴君的同胞，他只是一个可以随时被替换、被牺牲的德国工具。到时候，他甚至连一具完整的尸体都留不下，就会被自己亲手操作的这台焚烧炉，烧成一捧无法辨认的灰烬。

“哐当！”

他手中的铁铲失手滑落，在水泥地上发出一声刺耳的巨响。他整个人靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，汗水和恐惧的冷汗混在一起，让他感觉自己仿佛溺水了一般。

“施密特博士，看来这份工作，比做实验要辛苦得多。”

一个平静的女声，如同鬼魅般在他身后响起。

施密特猛地回头，看见苏砚秋正站在不远处的阴影里。她换下了白大褂，穿着一身利落的深色西装套裙，与这肮脏污秽的环境格格不入。她手里提着一个密封的金属盒，正是昨夜那场“灾难”的遗骸。

“你……你怎么会在这里？”施密特的牙齿在打颤。

“埃文斯医生让我亲自监督这份‘危险品’的销毁过程，确保万无一失。”苏砚秋缓步走来，她的高跟鞋在潮湿的地面上，敲出规律而沉稳的、如同死神心跳般的节拍。她将金属盒放在一旁，目光落在他那张毫无血色的脸上，“博士，你的脸色很难看。是这里的空气太闷，还是……你听到了什么不该听到的东西？”

施密特浑身一震，他看着她，那双眼睛仿佛能洞穿他所有的思想。在这个魔鬼般的女人面前，任何伪装都是徒劳的。

“我……我听到了……关于白曼丽弟弟的事……”他艰难地开口，声音嘶哑。

“哦，那个可怜的男孩。”苏砚秋的脸上露出一丝恰到好处的悲悯，她轻叹一声，“我也听说了。顾先生的手段，有时候确实……超出了常人的理解范围。但这不正是我们这些为他服务的人，必须接受的现实吗？”

“现实？！”施密特的情绪突然失控，他低吼道，“那是一个怪物！一个疯子！我们是在为虎作伥！我们所有人，都只是他随时可以丢弃的垃圾！”

“我很高兴，你终于看清了这一点。”苏砚秋的语气没有丝毫变化，但她的眼神，却变得无比锐利，“所以，博士，你打算怎么办？继续在这里烧垃圾，然后战战兢兢地祈祷，祈祷那个怪物永远不会想起你犯过的错？还是说，你准备为自己的未来，找一份真正的‘保险’？”

“保险？”施密特茫然地看着她，像一个溺水者抓住了最后一根稻草。

“没错，保险。”苏砚秋走到他面前，压低声音，每一个字都像一颗子弹，精准地射入他的脑海，“我们无法反抗他，至少现在不能。但我们可以拥有自保的筹码。一份足以让他投鼠忌器，不敢轻易动我们的筹码。”

她顿了顿，目光扫过那台轰鸣的焚烧炉，眼中闪过一丝冰冷的寒光。

“博士，你不好奇吗？从这个项目开始到现在，究竟有多少像姜云舒、像白曼丽那样的女孩，被送进了这里，又被当成‘废料’，从这台焚烧炉里，化作一缕青烟？她们的名字，她们的来历，她们被交易的价格……这一切，都被记录在一份最机密的档案里。那份档案，由埃文斯亲自保管，是顾鹤年最不希望被外人看到的东西。”

施密特的心脏狂跳起来。他明白了，他彻底明白了。

“你想……拿到那份名单？”

“不是我，是我们。”苏砚秋纠正道，她再次将他拉入了“我们”的阵营，“那份名单，就是我们的保险。只要它在我们手里，无论是顾鹤年，还是埃文斯，想要对我们不利时，都得掂量一下后果。如果他们敢动我们，这份名单，就会出现在法租界公董局、出现在上海所有报社的办公桌上。到那时，被焚化的，就将是他们自己。”

这个提议，充满了致命的诱惑。它不再是为了什么崇高的正义，而是最原始、最直接的求生本能。苏砚秋没有劝他反抗，而是给了他一条活路，一条能让他摆脱恐惧的、唯一的活路。

“可是……那份档案，在埃文斯的办公室里，在他的私人保险柜里。”施密特的声音里充满了绝望，“我们根本不可能拿到。”

“凡事都有可能，只要我们找到对的钥匙。”苏砚秋的嘴角，勾起一抹深不可测的微笑，“博士，你被贬到这里，看似是羞辱，但换个角度想，也给了你一个独一无二的优势。”

“优势？”

“没错。”苏砚秋的目光，落在了他身旁那辆装满床单的推车上，“你现在，是整个三楼唯一一个，可以推着这辆车，自由出入所有房间，包括埃文斯办公室，而不会引起任何人怀疑的人。因为，你只是一个收垃圾的清洁工，不是吗？”

施密特顺着她的目光看去，整个人如遭雷击。

他终于明白了这个女人的全部计划。她把他打入地狱，又在地狱里，为他指出了一条通往“生”的、最隐秘的道路。她不是在救他，她是在将他，彻底锻造成一把属于她自己的、最锋利的凶器。

他看着苏砚秋，这个女人脸上带着浅浅的微笑，那笑容背后，是深不见底的智慧与谋算。他知道，从他点头的那一刻起，他的命运，就将与她彻底捆绑在一起，再也无法挣脱。

他没有选择。

良久，他终于从牙缝里，挤出了一个字。

“好。”', '')